Michal Ždanský In het tweede deel van ons tweedelige artikel over gamen op Apple-apparaten kijken we dit keer naar het Mac OS X-besturingssysteem en introduceren we de nieuwe revolutionaire gameservice OnLive.
Mac OS X vandaag en morgen
Het Macintosh-besturingssysteem bevindt zich aan de andere kant van het spectrum als het om games gaat, vergeleken met iOS-apparaten. Mac OS kampt al jaren met een gebrek aan games, laat staan kwaliteitstitels, en de verandering heeft zich pas de laatste jaren voorgedaan (als we de mogelijkheid om bijvoorbeeld games voor Windows uit te voeren met CrossOver Games niet meetellen). Misschien zou alles anders zijn geweest als Steve Jobs niet ternauwernood een contract bij een ontwikkelingsstudio had gemist Bungie, die verantwoordelijk is voor de serie halo, waar de Xbox 360 van Microsoft veel profijt van heeft, en dat het bedrijf Redmont slechts enkele dagen vóór Jobs heeft overgenomen.
Games voor de Macintosh bestaan al eerder, maar niet in dezelfde mate als voor Windows. Laten we niet vergeten de Myst met onverslaanbare graphics en een sfeer waar pc-bezitters alleen maar jaloers op konden zijn. Maar halverwege de jaren negentig regeerde een andere legende op computers met een gebeten appel: een gameserie Marathon van Bungie. De game had bijvoorbeeld perfect stereogeluid: als iemand op je schoot en je niet puur toevallig doodde, hoorde je de vlucht van de kogel eerst in het ene oorstuk en vervolgens in het andere oorstuk. De game-engine wist de perfecte sfeer te creëren. Je kon lopen, springen of zelfs zwemmen, de personages wierpen schaduwen... Het spel werd later overgezet naar Windows, maar behaalde niet hetzelfde succes.
Dankzij het steeds groter wordende aandeel van besturingssystemen raakten andere game-ontwikkelaars geïnteresseerd in Mac-computers en begonnen Mac-versies parallel te worden ontwikkeld met versies voor pc, Playstation en Xbox. De mijlpaal was de aankondiging van de samenwerking tussen Apple en Valve, wat resulteerde in de portatie van oudere games (Half-Life 2, Portal, Team Fortress 2, ...), maar vooral de lancering van de dienst Stoom voor Mac.
Steam is momenteel het grootste digitale distributienetwerk voor computerspellen, dat momenteel geen concurrentie kent. Het heeft het aandeel van de fysieke verkoop elk jaar verminderd en wordt gedeeltelijk toegeschreven aan een revolutie in de verkoop van games. Het voordeel is ongetwijfeld nul kosten voor één spel, het is niet nodig om dvd's te drukken of boekjes te printen, je ontvangt zowel het spel als de handleiding in digitale vorm. Hierdoor zijn de op deze manier verkochte spellen vaak goedkoper en realiseren ze dankzij diverse kortingen en promoties een veel grotere omzet. In de praktijk is dit een vergelijkbaar model als de App Store, met het verschil dat Steam verre van het enige distributienetwerk is. De aanwezigheid van Steam en nu ook de Mac App Store geeft ontwikkelaars de mogelijkheid om veel meer gebruikers te bereiken, terwijl ze zich minder zorgen hoeven te maken over promotie. En hoe ziet het huidige aanbod van Mac-games eruit?
Naast de al genoemde games van Valve kun je bijvoorbeeld een geweldige FPS spelen Call of Duty: Modern Warfare, een actie-avonturenspel Assassin's Creed 2, race erin Flatout 2, verover de wereld in het nieuwste deel Beschaving, snijd hordes vijanden neer Torchlight a Draken tijdperk, of sluit je aan bij de intergalactische wereld in een MMORPG Eve online. Ook nieuw zijn ports van succesvolle onderdelen (behalve de laatste) Grand Theft Auto, met de voorlaatste San Andreas wordt beschouwd als het beste deel ooit en zelfs vandaag de dag is het niet aanstootgevend met zijn graphics. Dankzij de Mac App Store kregen we ook nieuws Borderlands, Bioshock, Rome: Total War a LEGO Harry Potter Jaar 1-4 od Feral Interactive.
De vraag blijft welke uitgeverijen zich als volgende bij de appelgolf zullen aansluiten. Door het bestaan van de Unreal engine voor iOS konden we er ook games van verwachten epic Games, Electronic Arts als een van de grootste leveranciers van iOS-games zou zich ook kunnen aansluiten. Hij mag ook niet achterblijven ID Zacht, van wie Quake 3 arena draait al een aantal jaren op Apple-computers en toonde het eerste vervolg op de komende post-apocalyptische actie Woede alleen op iOS.
Problemen met Mac-ontwikkeling
Het probleem dat ervoor zorgde dat het Mac OS te lijden had onder een gebrek aan kwaliteitsgametitels was grotendeels te wijten aan de proliferatie van Apple-computers, zoals hierboven al vermeld. Momenteel heeft Apple een aandeel van zo'n 7% op het gebied van besturingssystemen wereldwijd, en dan ruim 10% in Amerika. Dit is uiteraard geen onbelangrijk aantal als we rekening houden met de trend van steeds groter wordende aandelen computers van Apple. Dus als het argument van een laag aandeel feitelijk is afgewezen, wat staat dan nog meer de uitbreiding van het gamingportfolio voor Mac in de weg?
Je zou denken dat het een GUI is. Windows heeft immers DirectX in zijn systeem, dat door vrijwel alle nieuwe games wordt gebruikt, en de ondersteuning voor de nieuwste versies wordt altijd met trots aangekondigd door fabrikanten van grafische kaarten. Deze veronderstelling is echter vreemd. OS X heeft een platformonafhankelijke OpenGL-interface, die je bijvoorbeeld ook op iOS of Linux kunt vinden. Net als DirectX is OpenGL voortdurend in ontwikkeling, wordt elk jaar bijgewerkt (de laatste update was in maart 2010) en heeft het dezelfde, zo niet meer, mogelijkheden. De dominantie van DirectX ten koste van OpenGL is in de eerste plaats het succes van de marketing van Microsoft (of beter gezegd marketingmassage), en niet een grotere technologische volwassenheid.
Naast de software kunnen we de oorzaak dus zoeken op het gebied van de hardware. Het fundamentele verschil tussen Apple-computers en andere computers zijn vaste configuraties. Hoewel je een Windows-desktop kunt bouwen met welke componenten je maar wilt, geeft Apple je slechts een paar modellen om uit te kiezen. Uiteraard heeft dit te maken met de combinatie van software en hardware waar Apple-computers bekend om staan, maar ondanks de kwaliteit van de hardware is de Mac, met uitzondering van de Mac Pro, geen kandidaat voor hardcore gamers.
Het basisonderdeel bij gamen is vooral de grafische kaart, die je bij een iMac niet kunt vervangen en bij een MacBook ook niet kunt kiezen. Hoewel de grafische kaarten in de huidige Apple-computers behoorlijke prestaties leveren, met grafische weergave in veeleisende games zoals Crysis of GTA 4, zouden ze een groot probleem hebben met de native resolutie. Voor ontwikkelaars zou dit betekenen dat er veel tijd aan optimalisatie wordt besteed, met een onduidelijk rendement, omdat er onder Mac-gebruikers niet zoveel gepassioneerde gamers zijn als onder pc's.
OnLive
De OnLive-service zou je een kleine gaming-revolutie kunnen noemen. Het werd geïntroduceerd in maart 2009 en werd voorafgegaan door 7 jaar ontwikkeling. Het heeft pas onlangs een scherpe implementatie gezien. En waar gaat het over? Dit is streaming gaming of Games on Demand. De client die op uw computer is geïnstalleerd, communiceert met de server van deze dienst, die de afbeelding van het spel streamt. De grafische berekening wordt dus niet door uw machine uitgevoerd, maar door de computers van de externe server. Dit vermindert praktisch de hardwarevereisten van games en uw computer wordt slechts een soort terminal. Daarom kunt u de meest veeleisende grafische stukken starten, zoals op een gewone kantoor-pc Crysis. De enige eisen worden gesteld aan de snelheid van uw internetverbinding. Er wordt gezegd dat slechts 1,5 Mbit voldoende is om op de resolutie van een normale tv af te spelen, als je een HD-beeld wilt, dan is minimaal 4 Mbit nodig, wat tegenwoordig praktisch het minimum is.
OnLive beschikt over verschillende betaalmethoden. Je kunt een bepaald spel voor 3 of 5 dagen "huren", wat je maar een paar dollar kost. Deze tijd is voor fanatieke gamers ruim voldoende om de meeste games uit te spelen. Een andere optie is om onbeperkte toegang aan te schaffen, wat je hetzelfde kost als wanneer je de game zou kopen. De laatste optie is een maandabonnement van tien dollar, waarmee je een onbeperkt aantal spellen naar keuze kunt spelen.
De service is platformonafhankelijk, dus je kunt hetzelfde aantal titels spelen als pc-bezitters. OnLive biedt ook een miniconsole van $ 100 met een controller waarmee je games naar je tv kunt streamen zonder verbinding te maken met een computer. OnLive omvat ook sociale netwerken, die je ook op Steam kunt zien. Je kunt dus met vrienden spelen, concurreren in de klassementen en je score vergelijken met de hele wereld.
Wat de gamescatalogus betreft, deze is behoorlijk rijk, ondanks de recente lancering van de dienst, en de meeste grote uitgevers hebben hun medewerking beloofd, en na verloop van tijd zou een groot deel van de nieuwste games kunnen verschijnen waar je normaal gesproken niet van zou kunnen genieten vanwege de eisen aan de hardware of het ontbreken van een Mac-versie. Momenteel kunt u hier bijvoorbeeld vinden: Metro 2033, Mafia 2, Batman: Arkham Asylum, Boarderlands of Just Cause 2. Zoals gezegd is een constante internetverbinding vereist, dus het is geen oplossing voor op reis, maar als je graag vanuit je luie stoel speelt en een Mac bezit, is OnLive letterlijk een uitkomst. Hoe zo’n gamen op een MacBook er in de praktijk uitziet, zie je in de volgende video:
Als je geïnteresseerd bent in OnLive, kun je alles vinden op OnLive.com
1e deel van het artikel: Het heden en de toekomst van gamen op Apple-apparaten - Deel 1: iOS
Nou, OnLive werkt niet voor mij omdat het een snelheid van 3 Mbit vereist, niet 1,5. Wanneer ik de OnLive-app wil starten en inloggen, zegt hij dat ik een trage verbinding heb (ik heb 2,9 Mbit omdat ons gat niet verder kan verder). Als ik iets verkeerd doe en het gaat boven de 1,5 Mbit, dan zou ik wel geïnteresseerd zijn, maar ik vermoed dat de limiet momenteel 3 Mbit is en niet 1,5 zoals in het artikel staat...
En San Andreas lijkt mij niet de beste GTA, maar dat is waarschijnlijk een subjectieve mening :). Anders goed artikel.
Eerlijk gezegd vind ik GTA 4 ook het leukst, maar veel mensen denken vooral aan San Andreas vanwege de RPG-elementen die in het 4e deel verdwenen. Bovendien bood San Andreas 3 verschillende stedelijke locaties + het platteland, in tegenstelling tot GTA 4, waar men zich alleen in een variant van New York kon verplaatsen.
Volgens dat artikel zou ik zeggen dat gamen nog steeds niet het dominante kenmerk van Apple is. Maar het is ook niet echt voor werk (tot voor kort was er niet eens autocad), dus ik vraag me af waar het voor is. Andere Apple producten zoals iPad, iPhone zijn Supr, maar verwachten ook niet hetzelfde van een computer.
"Maar het is ook niet echt voor werk (tot voor kort was er niet eens autocad), dus ik vraag me af waar het voor is."
En hoe heb je dat bedacht? Begin jaren negentig werd bijna alle drukwerkproductie (90%) op de Mac gedaan. Tegenwoordig is de verhouding anders, maar er zijn andere gebieden waar je nauwelijks een pc kunt vinden. Bekijk de opnamestudio's. Postproductie van films, trucs...
"Hierdoor zijn de op deze manier verkochte games vaak goedkoper en realiseren ze dankzij diverse kortingen en acties een veel grotere omzet"
Dat zeg ik liever niet, nieuwe games zijn op Steam altijd duurder dan de boxversie.
HAHAHA :-D De man maakte me aan het lachen toen hij Darksiders speelde, er kwam een filmpje en "yeah yeah..no body cares" :-D.
Voor de rest was ik tevreden met wat ik zag en las, want het is een week geleden dat ik een MacBook Pro 13″ kocht en als ik zie wat daar staat, is het zo geweldig :)
Daar zijn wij blij mee. Anders hebben we verschillende Switcher-artikelen gepubliceerd voor beginnende Macanezen – http://jablickar.cz/?s=switcher
Het spijt me dat je games van Blizzard hebt gemist, die blijkbaar de enigen zijn (corrigeer me als ik het mis heb) die games tegelijkertijd op Mac en Win uitbrengen. WoW, Starcraft 2 en Diablo 3 en ik ga zeker door :)