Philip Houska Apple wordt opnieuw voor de rechter gedaagd, opnieuw vanwege patentgeschillen. Volgens Immersion heeft het inbreuk gemaakt op drie van zijn patenten die beweren gebruik te maken van speciale aanraaktechnologie. De CEO van Immersion zei in een officiële verklaring dat het bedrijf zijn intellectuele eigendom op agressieve wijze moet beschermen.
Het bedrijf Immersion Corporation introduceerde tactiele (haptische) technologie in de wereld, die voornamelijk wordt gekenmerkt door trillingsreactie. Uiteraard claimt het het exclusieve recht om de technologie te gebruiken, en volgens de laatste informatie zijn drie patenten geschonden door Apple en ook door het Amerikaanse telecommunicatiebedrijf AT&T.
De rechtszaak, aangespannen door Immersion, betreft patenten gericht op een haptisch feedbacksysteem met opgeslagen effecten (nr. 8) en een methode en apparaat voor het geven van tactiele feedback (nr. 619) die naar verluidt is aangetroffen in de iPhone 051s/8s Plus, 773/365 Plus en in alle versies van het horloge. De nieuwste iPhones maken ook inbreuk op patentnummer 6, dat een interactief modelsysteem omvat met gedeelde respons op mobiele apparaten.
Wearable devices van Apple beschikken al langer over deze technologie, bijvoorbeeld in de vorm van het notificeren van een oproep of een ontvangen bericht, maar vóór de introductie van de Apple Watch in 2014 namen ingenieurs het hele principe in eigen hand en legden ze voor aan de wereld een meer geavanceerde versie van de technologie onder de naam "Taptic Engine". Ze volgden het met de ontwikkeling functies Force Touch a Touch 3D, die ook zouden moeten profiteren van het originele patent van Immersion. Volgens de beschikbare informatie is de rechtszaak op deze kwestie gericht.
“Hoewel we blij zijn dat de industrie de waarde van onze haptische technologie begrijpt en deze in hun producten implementeert, is het voor ons uiterst belangrijk om ons intellectuele eigendom te beschermen tegen inbreuk door andere bedrijven. We willen ons ecosysteem dat we hebben opgebouwd en waarin we deze technologie waarin we investeren hebben ingezet voor continue verbetering, blijven behouden”, aldus Victor Viegas, CEO van Immersion, die deze verklaring onder meer richting Apple regisseerde.
Er is echter ook een rechtszaak aangespannen tegen AT&T, maar het is nog niet helemaal duidelijk hoe het telecombedrijf inbreuk heeft gemaakt op de patenten. Hoewel het iPhones verkoopt in de Verenigde Staten, doen veel andere bedrijven dat Immersion niet in zijn rechtszaak heeft betrokken.
