Amaya Toman Allerlei soorten zoekmachines maken al sinds mensenheugenis deel uit van ons online leven. Wanneer het woord ‘zoeken’ wordt genoemd, denken de meesten van ons aan Google. Het wordt door velen beschouwd als een absolute klassieker op dit gebied, ondanks het feit dat het niet tot de eerste golf zoekmachines behoorde. Wat was het begin ervan?
Het zou kunnen interesseer je
Google als zoekmachine is uitgevonden door Larry Page en Sergey Brin. De naam is geïnspireerd op het woord "googol", een uitdrukking die verwijst naar het getal 10 tot honderd. Volgens de oprichters moest de naam een vrijwel oneindige hoeveelheid informatie oproepen die zoekmachines moeten doorzoeken. Page en Brin begonnen in januari 1996 samen te werken aan een zoekprogramma met de werknaam Backrub. De zoekmachine was uniek omdat deze gebruik maakte van een technologie ontwikkeld door Page en Brin, genaamd PageRank. Het kon de relevantie van een bepaalde website bepalen door rekening te houden met het aantal pagina's of het belang van websites die naar de betreffende website linkten. Backrub kreeg zeer positieve reacties en Page en Brin begonnen al snel aan de ontwikkeling van Google. Hun eigen kamers in studentenslaapzalen werden hun kantoren, en ze creëerden een netwerkserver met behulp van goedkope, gebruikte of geleende computers. Maar de poging om een nieuwe zoekmachine te licentiëren was niet succesvol - het paar kon in zo'n vroeg ontwikkelingsstadium niemand vinden die geïnteresseerd was in het kopen van hun product. Dus besloten ze Google te behouden, het geleidelijk te verbeteren en te proberen het nog beter te financieren.
Photo Gallery
Uiteindelijk wist het tweetal Google zo te verfijnen dat zelfs de mede-oprichter van Sun Microsystems, Andy Bechtolsheim, er enthousiast over was, die zich meteen abonneerde op het toen nog niet bestaande Google Inc. een cheque van 100 dollar. De inschrijving van Google in het handelsregister duurde echter niet lang, net als de hulp van andere investeerders, waaronder Amazon-oprichter Jeff Bezos. Het duurde niet lang voordat de oprichters van Google het zich konden veroorloven hun eerste kantoor te huren. Het bevond zich in Menlo Park, Californië. De onlangs gelanceerde bètaversie van de Google.com-browser slaagde erin elke dag 10 zoekopdrachten uit te voeren, en op 21 september 1999 schrapte Google officieel de 'bèta'-aanduiding. Twee jaar later patenteerde Google de bovengenoemde PageRank-technologie en verhuisde naar een groter pand in de buurt van Palo Alto.
Photo Gallery
Het motto van Google was 'Do No Evil', maar naarmate de bekendheid en het belang ervan toenamen, namen ook de zorgen toe over de vraag of het zich daaraan kon blijven houden. Om ervoor te zorgen dat het bedrijf zijn belofte kon blijven waarmaken om objectief te werken, zonder belangenconflicten en vooroordelen, creëerde het een positie voor een persoon wiens taak het was om toezicht te houden op de naleving van de juiste bedrijfscultuur. Tot nu toe heeft Google een comfortabele groei doorgemaakt. Tijdens haar bestaan kregen gebruikers gaandeweg een aantal andere diensten en producten, zoals een online pakket weboffice-applicaties, een custom webbrowser, een streamingplatform, maar later ook laptops met een eigen besturingssysteem, smartphones, een uitgebreide kaart en navigatieplatform, of misschien wel een slimme speaker.
