Amaya Toman Het jaar 2000 – of beter gezegd de overgang van 1999 naar 2000 – was om vele redenen voor veel mensen cruciaal. Terwijl sommigen door deze kalenderwijziging een enorme verandering ten goede beloofden, geloofden anderen dat de overgang naar de nieuwe kalender de oorzaak van aanzienlijke problemen zou zijn. Er waren zelfs mensen die de geleidelijke ineenstorting van de hele beschaving voorspelden. De reden voor deze zorgen was de verandering in het gegevensformaat in computers en andere apparaten, en de hele kwestie kwam uiteindelijk in het publieke bewustzijn terecht als het Y2K-fenomeen.
Het zou kunnen interesseer je
De zorgen over het zogenaamde 2000-probleem waren onder meer gebaseerd op het feit dat op sommige oudere apparaten het jaartal met slechts twee cijfers werd geschreven om geheugen te besparen, en dat er problemen konden optreden bij het overschakelen van 1999 (respectievelijk 99) naar 2000 ( 00) waarmee het jaar 2000 werd onderscheiden van 1900. Gewone burgers waren echter eerder bang voor de ineenstorting van belangrijke systemen; de meeste overheden en andere organisaties hadden vóór de overgang naar de nieuwe kalender geïnvesteerd in de noodzakelijke maatregelen om potentiële problemen te helpen voorkomen. Problemen die potentieel dreigen bij banken als gevolg van de verkeerde berekening van rente en andere parameters; bepaalde problemen kunnen zich ook voordoen in transportsystemen, fabrieken, energiecentrales en op een aantal andere belangrijke plaatsen. Op de meeste plaatsen was het mogelijk een aantal maatregelen in te voeren nog voordat het probleem zelfs maar publiekelijk werd besprokenen er werd naar schatting 2 miljard dollar uitgegeven aan hardware- en software-upgrades en andere Y300K-gerelateerde maatregelen. Bovendien werd bij nieuwere computers het jaartal al in een getal van vier cijfers geschreven, dus er was geen risico op problemen.
Samen met het naderende einde van het oude jaar kreeg het Y2K-fenomeen steeds meer media-aandacht. Terwijl de professionele media probeerden het publiek gerust te stellen en het bewustzijn te vergroten, concurreerden de meer tabloidpers en televisiestations om met een catastrofaler scenario te komen. ‘De millenniumcrisis ontstond niet hoofdzakelijk omdat mensen zich er tien jaar van tevoren op begonnen voor te bereiden. En het grote publiek had het te druk met het kopen van benodigdheden en dergelijke om geen idee te hebben dat programmeurs hun werk al deden', zegt Paul Saffo, een professor aan Stanford University.
Het zou kunnen interesseer je
Uiteindelijk zouden de problemen met de overgang naar de nieuwe kalender waarschijnlijker tot uiting komen in foutief afgedrukte gegevens in documenten, facturen, garantiekaarten en op de verpakking van diverse goederen, waar het inderdaad mogelijk was om in sommige gevallen het jaar 1900 te halen. In de Japanse energiecentrale Ishikawa werden gedeeltelijke problemen geconstateerd, maar er was geen gevaar voor het publiek met de back-upapparatuur. Volgens de server van National Geographic ondervonden landen die zich met iets minder consistentie op de komst van het nieuwe jaar voorbereidden dan bijvoorbeeld Groot-Brittannië of de Verenigde Staten, geen noemenswaardige problemen, zoals Rusland, Italië of Zuid-Korea.
bronnen: Brits, Tijd, National Geographic
