Amaya Toman De terugkeer van Steve Jobs naar Apple in de tweede helft van de jaren negentig was in veel opzichten van fundamenteel belang, en bracht ook veel veranderingen met zich mee. Deze veranderingen omvatten onder meer het besluit van Jobs om de Newton-productlijn voorgoed op te schorten. Dit gebeurde relatief kort nadat de gehele divisie, gespecialiseerd in appel-PDA's, rekende op constante groei en een geleidelijke toekomstige transformatie naar een zelfstandige eenheid.
Het zou kunnen interesseer je
Apple lanceerde zijn Newton Personal Digital Assistants (PDA's) in 1993, toen Jobs het bedrijf verliet nadat hij een bestuursgevecht met CEO John Sculley had verloren. Newton was zijn tijd ver vooruit en bood een aantal revolutionaire functies, waaronder handschriftherkenning en andere geavanceerde technologieën. Bovendien verscheen deze productlijn in een tijd waarin de mobiliteit van elektronische apparaten bepaald niet gebruikelijk was.
Helaas brachten de eerste versies van Newton niet de resultaten waarop Apple had gehoopt, wat een aanzienlijke impact had op de reputatie van Apple. In de eerste helft van de jaren negentig slaagde Apple er echter in veel van de aanvankelijke problemen van deze productlijn op te lossen. Hiervoor was onder meer het besturingssysteem NewtonOS 90 verantwoordelijk, dat een aantal problemen met de handschriftherkenningsfunctie wist op te lossen waar oudere modellen van de Newton-productlijn last van hadden.
Photo Gallery
De Newton MessagePad 2000 uit maart 1997 was de beste Newton tot nu toe en werd hartelijk ontvangen door zowel gebruikers als experts. Hierna maakte Apple plannen om zijn eigen Newton-divisie op te richten. Het werd geleid door Sandy Bennett, voormalig vice-president van Newton Systems Group. Het was Bennett die begin augustus 1997 aankondigde dat Newton Inc. zal "volledig onafhankelijk van Apple" worden. Met een eigen aparte raad van bestuur en bedrijfslogo was de laatste stap het vinden van een CEO en verhuizen naar een nieuw kantoor in Santa Clara, Californië. Het doel van het aparte merk Newton was om zich te specialiseren in PDA's en tegelijkertijd nieuwe relevante technologieën te ontwikkelen. De leden van de Newton-divisie hoopten op een mooie toekomst voor het opkomende onafhankelijke merk, maar je denkt, en de terugkerende Steve Jobs verandert.
In de tijd dat er plannen werden gemaakt om de Newton-divisie af te splitsen, deed Apple niet bepaald twee keer het beste. Maar de populariteit van PDA's begon ook af te nemen, en zelfs toen het erop leek dat de Newton niet langer een verlies voor Apple zou betekenen, beschouwde niemand dit soort apparaten op de lange termijn als veelbelovend. Tijdens zijn ambtsperiode bij het bedrijf probeerde voormalig Apple-CEO Gil Amelio de technologie goedkoop te verkopen aan elk mogelijk merk, van Samsung tot Sony. Toen iedereen weigerde, besloot Apple Newton als een eigen bedrijf af te splitsen. Ongeveer 130 Apple-werknemers stapten over naar het nieuwe bedrijf.
Steve Jobs was het echter niet eens met het plan om van Newton zijn eigen startup te maken. Hij had geen persoonlijke band met het merk Newton en zag geen reden om personeel in te zetten ter ondersteuning van een product waarvan in 4,5 jaar tijd slechts 150 tot 000 exemplaren in de schappen lagen. Aan de andere kant werd de aandacht van Jobs getrokken door de eMate 300 met zijn ronde ontwerp, kleurendisplay en geïntegreerd hardwaretoetsenbord, die een soort voorbode was van de toekomstige zeer succesvolle iBook.
Het zou kunnen interesseer je
Het eMate 300-model was in eerste instantie bedoeld voor de educatieve markt en was destijds een van Apple's meest unieke producten. Vijf dagen nadat Jobs tegen de leidinggevenden van Newton had gezegd dat ze niet de moeite moesten nemen om naar nieuwe kantoren te verhuizen, zei hij ook dat Apple de productlijn weer onder zijn vlag zou brengen en zich zou concentreren op de ontwikkeling en productie van de eMate 300. Begin het jaar daarop vertelde Jobs aan Newton zijn laatste tot ziens, en de inspanningen bij Apple begonnen zich te concentreren op de ontwikkeling van computers.
