Amaya Toman Kunt u zich nog herinneren wat u in 1990 deed? Zo kondigde de Tsjechoslowaakse president destijds amnestie aan. Gottwaldov kreeg zijn oorspronkelijke naam terug en het Praagse Lentefestival werd in het gemeentehuis gelanceerd door Smetana's My Homeland. De Rolling Stones bezochten Praag, Petra Kvitová werd geboren en Apple kwam met zijn laatste en beste mechanische toetsenbord, het Apple Extended Keyboard II.
Het laatste mechanische toetsenbord van Apple had de perfecte combinatie van duurzaamheid, uiterst aangenaam geluid bij het indrukken van de toetsen en comfort bij het typen. Het kreeg snel veel populariteit onder gebruikers, en het werd vanzelfsprekend een onderdeel van Apple-computersets op professioneel niveau - sommige mensen herinneren zich het Apple Extended Keyboard II nog steeds als hun populairste toetsenbord. Dankzij de ADB-naar-USB-adapter zou hij theoretisch ook vandaag de dag kunnen worden gebruikt.
Het eerste Apple Extended Keyboard zag het levenslicht eind jaren tachtig, toen Steve Jobs het bedrijf Cupertino verliet. In die tijd begon Apple zich meer te concentreren op de mogelijkheid om zijn producten uit te breiden, die voor het eerder genoemde toetsenbord bijvoorbeeld bestonden uit de aanwezigheid van functietoetsen of pijltjestoetsen - met andere woorden elementen die Jobs aanvankelijk afwees. Maar wat Steve vrijwel zeker zou waarderen is de kwaliteit van het toetsenbord. Tijdens de productie legde Apple grote nadruk op de hoge kwaliteit van componenten, aan de productie waarvan bijvoorbeeld werd deelgenomen door het Japanse bedrijf Alps Electric Co., waarmee Apple even later ook samenwerkte aan toetsenborden voor iMacs. Het toetsenbord is ontworpen door het Ierse ontwerpbureau Design ID en voltooid door Frogdesign.
Photo Gallery
De Apple Extended Keyboard II verschilde qua formaat en gewicht niet veel van zijn voorganger, maar bijvoorbeeld het mechanisme van de afzonderlijke toetsen veranderde. We noemden aan het begin van het artikel ook het geluid van het Apple Extended Keyboard II. Wat je hoorde na het indrukken van een willekeurige toets op dit toetsenbord liet je er zeker niet aan twijfelen dat je de toets echt hebt ingedrukt, maar tegelijkertijd was het toetsenbord op geen enkele manier opdringerig. Dankzij speciale veren keerden de afzonderlijke toetsen na het indrukken met bewonderenswaardige snelheid terug naar hun plaats. Een typisch kenmerk van een mechanisch toetsenbord van Apple was de mogelijkheid om de hoogte aan te passen, waardoor het voor die tijd verrassend goed aanpasbaar was.
Het Apple Extended Keyboard van de tweede generatie werd verkocht in drie varianten, Cream, Salmon en White, afhankelijk van de productiedatum en het land van herkomst, en werd met één kabel op de computer aangesloten. Zoals destijds gebruikelijk nam het Apple Extend Keyboard behoorlijk wat ruimte in beslag op het bureau. Het werd bij elkaar gehouden door een enkele schroef gecombineerd met plastic grepen, de linkerbovenhoek van het toetsenbord was voorzien van het vereiste gebeten appellogo in regenboogkleuren. Num Lock-, Caps Lock- en Scroll Lock-toetsen hadden groene LED's.
Het Apple Extended Keyboard werd met groot succes verkocht tot 1995, toen het werd vervangen door het Apple Design Keyboard.
