Amaya Toman De komst van de iPad wekte enthousiasme bij het grote publiek. De wereld was gefascineerd door een eenvoudige, elegant ogende tablet met een touchscreen en geweldige functies. Maar er waren uitzonderingen: een daarvan was niemand minder dan Bill Gates, de oprichter van Microsoft, die simpelweg zijn schouders ophaalde bij de iPad.
"Er is niets op de iPad waar ik naar kijk en zeg: 'Oh, ik wou dat Microsoft dit zou doen'", zei Bill Gates toen hij op 11 februari 2010 debatteerde over de nieuwe tablet van Apple. Met een commentaar zonder enige opwinding zei Bill Gates arriveerde slechts twee weken nadat Steve Jobs de iPad publiekelijk aan de wereld had voorgesteld.
https://www.youtube.com/watch?v=_KN-5zmvjAo
Toen hij de iPad recenseerde, was Bill Gates meer bezig met filantropie ten koste van de technologie. Op dat moment had hij al tien jaar geen CEO meer bekleed. Niettemin vroeg verslaggever Brent Schlender, die onder meer ook het allereerste gezamenlijke interview tussen Jobs en Gates modereerde, hem naar de nieuwste "must have gadget" van Apple.
In het verleden was Bill Gates ook geïnteresseerd in de ontwikkeling en productie van tablets - in 2001 produceerde zijn bedrijf de Microsoft Tablet PC-lijn, een concept van 'mobiele computers' met een extra toetsenbord en stylus, maar uiteindelijk was niet erg succesvol.
"Weet je, ik ben een grote fan van aanraakbediening en digitaal lezen, maar ik denk nog steeds dat de mainstream in deze richting meer een combinatie zal zijn van stem, pen en een echt toetsenbord - met andere woorden, een netbook", zegt Gates. hoorde men destijds zeggen. "Het is niet zo dat ik hier nu hetzelfde gevoel heb als toen de iPhone uitkwam en ik dacht: 'Mijn God, Microsoft heeft niet hoog genoeg gemikt.' Het is een leuke reader, maar er is gewoon niets op de iPad waar ik naar kijk en denk: 'Oh, ik wou dat Microsoft dit zou doen'."
Militante aanhangers van het appelbedrijf en zijn producten veroordeelden begrijpelijkerwijs de uitspraken van Bill Gates onmiddellijk. Om begrijpelijke redenen is het niet goed om de iPad louter als een "lezer" te zien - een bewijs van zijn capaciteiten is de recordsnelheid waarmee de Apple-tablet het best verkochte nieuwe product van Apple werd. Maar het heeft geen zin om naar een diepe betekenis achter Gates' woorden te zoeken. Kortom, Gates uitte slechts zijn mening en had het uitzonderlijk mis bij het voorspellen van het (mislukte) succes van de tablet. Microsoft-CEO Steve Ballmers maakte een soortgelijke fout toen hij ooit bijna lachte om de iPhone.
En in zekere zin had Bill Gates gelijk toen hij zijn oordeel over de iPad uitsprak: ondanks de relatieve vooruitgang had Apple nog een lange weg te gaan in zijn pogingen om zijn succesvolle tablet tot ware perfectie te brengen.
