Amaya Toman De jaren tachtig waren in veel opzichten wild voor Apple. Op 8 april 1983 nam John Sculley, de voormalige president van PepsiCo, die door Steve Jobs zelf naar Apple was gehaald, de leiding van het Apple-bedrijf over. Laten we ons herinneren hoe zijn toetreding tot het hoofd van de Californische reus plaatsvond.
Een aanbod dat niet kan worden geweigerd
Ondanks de volledige afwezigheid van enige ervaring op het gebied van de verkoop van technologieproducten, accepteerde John Sculley de oproep van Steve Jobs aan Apple. De suggestieve vraag van Jobs of Sculley liever de rest van zijn leven 'gezoet water' zou verkopen, of dat hij liever de kans zou krijgen om de wereld te veranderen, is de geschiedenis ingegaan. Jobs kon heel overtuigend zijn als hij dat wilde, en met Sculley slaagde hij daarin.
Op het moment dat John Sculley de gelederen van de werknemers van het bedrijf Cupertino verrijkte, stond Mark Markkula sinds 1981 aan het hoofd van het bedrijf. De directie van het bedrijf stemde in met een jaarsalaris van één miljoen dollar voor Sculley, die bij Pepsi een half miljoen dollar per jaar ontving. Dit bedrag omvatte zowel het klassieke salaris als de bonus. Maar dat was nog niet alles: Sculley ontving van Apple een instapbonus van een miljoen dollar, een verzekeringspolis in de vorm van de belofte van een miljoen "gouden parachute", honderdduizenden dollars aan aandelen en een toelage om een nieuw huis te kopen in Californië.
Wanneer dingen niet gaan zoals gepland
John Sculley was vierenveertig jaar oud toen hij het Apple-roer overnam van Mark Markkula. Hij begon officieel bij Apple te werken in mei en werd een maand later benoemd tot CEO. Oorspronkelijk was het de bedoeling dat Sculley het bedrijf zou leiden samen met Steve Jobs, die destijds voorzitter was. Jobs zou de leiding krijgen over het softwaregebied, Sculley's taak was om zijn eerdere marketingervaring bij Pepsi te gebruiken om de succesvolle groei van het Apple-bedrijf voort te zetten. Het bestuur van Apple hoopte stellig dat Sculley zou helpen om van het bedrijf Cupertino een waardige concurrent van IBM te maken.
Tijdens zijn tijd bij Pepsi voerde John Sculley gedurfde concurrentiegevechten met CocaCola. Hij is erin geslaagd veel succesvolle campagnes en marketingstrategieën te produceren, bijvoorbeeld The Pepsi Challenge en de Pepsi Generation-campagne.
De persoonlijkheden van Jobs en Sculley werden een struikelblok. De twee hadden gewoon een probleem om samen te werken. Na talloze interne meningsverschillen vroeg John Sculley uiteindelijk de raad van bestuur van Apple om Steve Jobs zijn operationele bevoegdheden bij het bedrijf te ontnemen. Jobs verliet het bedrijf Cupertino in 1985, en er kan niet worden gezegd dat hij er niets aan kon doen. Hij richtte NeXT op en verwierf na enige tijd een meerderheidsbelang in Pixar. We zullen de geschiedenis niet veranderen, maar het is interessant om ons af te vragen waar Apple – toen en nu – zou staan als Steve Jobs in 1983 opnieuw CEO zou zijn geworden.
Photo Gallery
Hoe was het ontslag?
Jarenlang werd het vertrek van Jobs bij Apple beschouwd als het gevolg van zijn ontslag, maar John Sculley zelf begon deze theorie later te weerleggen. Hij gaf verschillende interviews waarin hij beweerde dat Steve nooit was ontslagen bij het Apple-bedrijf. “Jobs en ik hebben een aantal maanden besteed aan het leren kennen van elkaar – het waren bijna vijf maanden. Ik kwam naar Californië, hij kwam naar New York… een van de belangrijkste dingen die we leerden was dat we geen product verkopen, maar een ervaring.” citeert voormalig Apple-serverdirecteur AppleInsider. Volgens Sculley waren ze zich beiden terdege bewust van hun rol, maar begon hun relatie pas in 1985 te wankelen na het mislukken van Macintosh Office. De verkopen waren erg laag, en Sculley en Jobs begonnen grote meningsverschillen te krijgen. "Steve wilde de prijs van de Macintosh verlagen", herinnert Sculley zich. "Tegelijkertijd wilde hij de enorme reclamecampagne voortzetten en tegelijkertijd de nadruk op Apple verminderen."
Sculley was het niet eens met het standpunt van Jobs: ‘Er was een groot meningsverschil tussen ons. Ik vertelde hem dat als hij zou proberen zelf dingen te veranderen, ik geen andere keus zou hebben dan naar het bestuur te gaan en het daar uit te zoeken. Hij geloofde niet dat ik het zou doen. En ik deed." Mike Markkul had vervolgens de moeilijke taak om belangrijke Apple-figuren te interviewen om te beslissen of Sculley of Jobs gelijk had. Na tien dagen werd de beslissing in het voordeel van Sculley genomen en werd Steve Jobs gevraagd af te treden als hoofd van de Macintosh-divisie. "Steve werd dus niet daadwerkelijk ontslagen bij Apple, hij werd alleen ontheven van zijn rol als hoofd van de Macintosh-divisie (...), verliet later het bedrijf, nam enkele van de belangrijkste managers mee en richtte NeXT Computing op.".
Maar Jobs sprak ook over de gebeurtenissen van die tijd in zijn beroemde toespraak op het terrein van Stanford University in juni 2005: “We hadden zojuist onze beste creatie uitgebracht – de Macintosh – en ik vierde mijn dertigste. En toen werd ik ontslagen. Hoe kunnen ze je ontslaan bij het bedrijf dat je bent begonnen? Toen Apple groeide, namen we iemand aan waarvan ik dacht dat hij een groot talent had om samen met mij het bedrijf te leiden, en het eerste jaar ging het heel goed. Maar onze visie op de toekomst was anders. Het bestuur koos uiteindelijk de kant van hem. Dus ik merkte dat ik op mijn dertigste uit de business stapte, op een heel publieke manier.” herinnerde Jobs zich, die dat later toevoegde "ontslagen worden bij Apple was het beste wat hem ooit had kunnen overkomen".
