Michal Marek Het WhatsApp-bedrijf dat sinds 2014 staat het onder Facebook, kondigde een fundamentele verandering in zijn bedrijfsmodel aan. Nieuw is dat deze communicatietoepassing volledig gratis is voor iedereen. Gebruikers hoeven dus zelfs na het eerste jaar gebruik niet meer voor WhatsApp te betalen. Tot nu toe werd het eerste jaar als een proefjaar beschouwd en na het verstrijken ervan betaalden gebruikers al jaarlijks voor de dienst, zij het slechts een symbolisch bedrag van minder dan een dollar.
Het betalen van een jaarlijks bedrag van 99 cent lijkt misschien geen probleem, maar feit is dat in veel van de armere landen die cruciaal zijn voor de groei van de dienst, veel mensen geen betaalkaart hebben om aan hun rekening te koppelen. Voor deze gebruikers was de vergoeding dus een belangrijk obstakel en een reden om gebruik te maken van concurrerende diensten, die vrijwel altijd gratis zijn.
De vraag is dus uiteraard hoe de aanvraag gefinancierd gaat worden. Server Re / code vertegenwoordigers van WhatsApp zij communiceerden, dat de dienst zich in de toekomst wil richten op relevante verbindingen tussen bedrijven en hun klanten. Maar dit is geen pure reclame. Via WhatsApp moeten luchtvaartmaatschappijen hun klanten bijvoorbeeld kunnen informeren over wijzigingen rond vluchten, banken moeten klanten kunnen informeren over dringende zaken die verband houden met hun rekening, enzovoort.
WhatsApp heeft meer dan 900 miljoen actieve gebruikers en het zal interessant zijn om te zien hoe de nieuwste wijzigingen deze gegevens zullen beïnvloeden. Het elimineren van de noodzaak om een betaalkaart te bezitten kan de dienst toegankelijk maken voor mensen in ontwikkelingsmarkten. In de westerse wereld kan het nieuwe 'reclame'-bedrijfsmodel gebruikers echter ontmoedigen.
Mensen krijgen steeds meer wrok over de manier waarop bedrijven zaken met hen doen, en kijken steeds vaker naar onafhankelijke apps die privacybescherming beloven van zowel overheden als bedrijven. Deze trend kon bijvoorbeeld worden waargenomen toen WhatsApp werd gekocht door Facebook van Mark Zuckerberg. Na deze aankondiging schoot de populariteit van de communicatie-app omhoog Telegram, dat wordt gesteund door de Russische zakenman Pavel Durov, de oprichter van het sociale netwerk VKontakte, die in ballingschap leeft, en een tegenstander van Vladimir Poetin.
Sindsdien is Telegram blijven groeien. De applicatie belooft zijn gebruikers veilige end-to-end-encryptie en is gebouwd op het principe van open source-code. Het belangrijkste voordeel van de applicatie zou de 100% onafhankelijkheid van overheden en reclamebedrijven zijn. Daarnaast brengt de applicatie nog een aantal andere beveiligingsfuncties met zich mee, waaronder de mogelijkheid om het bericht na het lezen te laten verwijderen.
