Vratislav Holub Met de komst van cloud gaming-diensten is de regel dat we niet zonder een krachtige computer of gameconsole kunnen, al lang niet meer van toepassing. Tegenwoordig kunnen we het doen met een internetverbinding en de genoemde service. Maar er zijn meer van dergelijke diensten en vervolgens is het aan elke speler welke hij besluit te gebruiken. Gelukkig is het in dit opzicht verheugend dat velen van hen een vorm van proefversie aanbieden, die uiteraard vrijwel gratis is.
Het zou kunnen interesseer je
Tot de populairste platforms behoren bijvoorbeeld Nvidia GeForce NOW (GFN) en Google Stadia. Terwijl het bij GFN mogelijk is om een uur gratis te spelen en onze bestaande gamebibliotheken (Steam, Uplay) te gebruiken om te spelen, kunnen we met een vertegenwoordiger van Google een maand volledig gratis proberen, maar we moeten elke titel afzonderlijk kopen - of we krijgen er elke maand een aantal gratis als onderdeel van het abonnement. Maar zodra we het abonnement opzeggen, verliezen we al deze titels. Ook Microsoft kiest voor een iets andere aanpak met zijn Xbox Cloud Gaming-service, die behoorlijk stevig anderen op de hielen begint te trappen.
Wat is Xbox Cloud Gaming?
Zoals we hierboven vermeldden, behoort Xbox Cloud Gaming (xCloud) tot de cloudgamingdiensten. Via dit platform kunnen we ons volledig in het gamen verdiepen zonder over de benodigde hardware te beschikken - we hebben alleen een stabiele internetverbinding nodig. Terwijl de weergave van individuele spellen op de server plaatsvindt, ontvangen we een voltooide afbeelding terwijl we speelinstructies terugsturen. Alles gebeurt zo snel dat we vrijwel geen kans hebben om enige reactie op te merken. Er is hier echter een fundamenteel verschil met de eerder genoemde diensten als GeForce NOW en Google Stadia. Om binnen het xCloud-platform te spelen, kunnen we niet zonder controller: alle games draaien alsof ze op een Xbox-gameconsole staan. Hoewel alle officieel ondersteunde modellen op de officiële website staan vermeld, kunnen we het gemakkelijk doen met hun alternatieven. Over het algemeen wordt het echter logischerwijs aanbevolen om het te gebruiken officiële Xbox-controller. We hebben de driver gebruikt voor onze testdoeleinden iPega 4008, dat vooral bedoeld is voor pc en PlayStation. Maar dankzij de MFi-certificering (Made for iPhone) werkte het ook feilloos op Mac en iPhone.
Games uitvoeren in Xbox Cloud Gaming
Uiteraard is de prijs hierbij ook erg belangrijk. We kunnen de eerste maand proberen voor CZK 25,90, terwijl elke volgende maand ons CZK 339 kost. Vergeleken met de concurrentie is dit een relatief hoger bedrag, maar zelfs dat heeft zijn rechtvaardiging. Laten we de eerder genoemde Stadia als voorbeeld nemen. Hoewel het ook een gratis te spelen modus biedt (alleen voor sommige games), is het voor maximaal plezier in ieder geval noodzakelijk om te betalen voor de Pro-versie, die CZK 259 per maand kost. Maar zoals we al zeiden, krijgen we in dat geval maar een paar games, terwijl we voor de games waarin we echt geïnteresseerd zijn, moeten betalen. En het zullen zeker geen kleine bedragen zijn. Aan de andere kant betalen we bij Microsoft niet alleen voor het platform zelf, maar voor de hele Xbox Game Pass Ultimate. Naast de mogelijkheden van cloud gaming ontgrendelt dit een bibliotheek met meer dan honderd kwaliteitsgames en een lidmaatschap van EA Play.
Xbox Cloud Gaming op Apple-producten
Ik was enorm nieuwsgierig om het Xbox Cloud Gaming-platform op de proef te stellen. Ik heb het een tijdje geleden snel geprobeerd, toen ik op de een of andere manier het gevoel had dat het allemaal de moeite waard zou kunnen zijn. Of we nu op onze Mac of iPhone willen spelen, de procedure is altijd vrijwel hetzelfde: sluit gewoon een controller aan via Bluetooth, kies een game en start hem gewoon. Een aangename verrassing volgde direct in de wedstrijd. Alles verloopt soepel en zonder de minste fout, ongeacht of ik (op een Mac) via een kabel of via Wi-Fi (5 GHz) verbonden was. Natuurlijk was het hetzelfde op de iPhone.
Wat persoonlijk het meeste indruk op mij maakte aan de service was de bibliotheek met beschikbare games, die veel van mijn favoriete titels bevat. Ik begon letterlijk games te spelen als Middle-Earth: Shadow of War, Batman: Arkham Knight, GTA:San Andreas, Microsoft Flight Simulator, Forza Horizon 5 of Dishonored (deel 1 en 2). Zo kon ik, zonder dat ik daar last van had, ongestoord gamen.
Wat ik het leukste vind aan de service
Ik ben al heel lang fan van GeForce NOW en sinds enkele maanden ook een actieve abonnee. Helaas zijn er sinds de eerste lancering verschillende goede games uit de bibliotheek verdwenen, die ik vandaag mis. Een paar jaar geleden kon ik hier bijvoorbeeld enkele van de genoemde titels spelen, zoals Shadow of War of Dishonored. Maar wat gebeurde er niet? Tegenwoordig zijn deze titels eigendom van Microsoft, dus het is niet verrassend dat ze naar hun eigen platform zijn verhuisd. Het was tenslotte de belangrijkste reden om met Xbox Cloud Gaming aan de slag te gaan.
Maar ik moet eerlijk toegeven dat ik me grote zorgen maakte over het spelen van dergelijke games op een gamepad. Mijn hele leven heb ik de gamecontroller vooral gebruikt voor games als FIFA, Forza Horizon of DiRT, en voor de andere onderdelen zag ik natuurlijk geen nut. In de finale bleek dat ik het vreselijk mis had: de gameplay is volkomen normaal en alles is gewoon een kwestie van gewoonte. Hoe dan ook, wat ik het leukst vind aan het hele platform is de eenvoud ervan. Kies gewoon een game en begin meteen met spelen, waarin we ook prestaties kunnen verzamelen voor ons Xbox-account. Dus als we ooit overstappen naar de klassieke Xbox-console, beginnen we niet helemaal opnieuw.
Het zou kunnen interesseer je
Het platform lost dus direct het al lang bestaande probleem van Apple-computers op, die simpelweg een afkorting zijn voor gaming. Maar als sommigen van hen al voldoende prestaties hebben om te spelen, hebben ze nog steeds pech, omdat de ontwikkelaars het Apple-platform min of meer negeren, en daarom hebben we niet veel games om uit te kiezen.
Op iPhone zelfs zonder gamepad
Ook de mogelijkheid om op iPhones/iPads te spelen zie ik als een groot pluspunt. Vanwege het touchscreen kunnen we op het eerste gezicht niet zonder een klassieke gamecontroller. Microsoft gaat echter nog een stap verder en biedt verschillende titels aan die een aangepaste aanraakervaring bieden. Waarschijnlijk het meest spraakmakende spel dat op deze lijst staat, is Fortnite.
