Vooruitzichten voor de datacenterindustrie tot 2023

Persbericht: Zeggen dat 2022 baanbrekend was, is een understatement. Een groot deel van de vooruitzichten van vorig jaar voor de datacenterindustrie had betrekking op de balans tussen digitale groei en de duurzaamheid van praktijken. We hadden echter de impact van de voortdurende massale ontwrichting van het geopolitieke klimaat niet kunnen voorzien – inclusief het feit dat we met een ernstige energiecrisis te maken zouden krijgen.

De huidige situatie legt een scherpere nadruk op het belang van het oplossen van de problemen die vorig jaar aan de orde zijn gesteld en vestigt tegelijkertijd de aandacht op nieuwe uitdagingen. Het is echter niet alleen de vernietiging zelf, bijvoorbeeld voortdurende digitalisering betekent nieuwe kansen voor de sector.

Hieronder staan ​​enkele van de gebeurtenissen, zowel goede als slechte, die we kunnen doen in de datacenterindustrie verwacht in 2023 en daarna.

1) Energie-onzekerheid

Het grootste probleem waarmee we momenteel worden geconfronteerd, zijn de extreem hoge energiekosten. De prijs ervan is zo hoog gestegen dat het een reëel probleem aan het worden is voor grote energieverbruikers, zoals eigenaren van datacenters. Kunnen zij deze kosten doorberekenen aan hun klanten? Zullen de prijzen blijven stijgen? Hebben ze de cashflow om dit binnen hun bedrijfsmodel af te handelen? Hoewel duurzaamheid en het milieu altijd het argument zijn geweest voor een strategie voor hernieuwbare energie, hebben we vandaag de dag hernieuwbare energiebronnen in de regio nodig om de energievoorziening van de Europese landen te beschermen, voornamelijk om redenen van energiezekerheid en kosten. Microsoft zet bijvoorbeeld een stap in deze richting. Het datacenter in Dublin is uitgerust met op het elektriciteitsnet aangesloten lithium-ionbatterijen om netwerkbeheerders te helpen ononderbroken stroom te leveren in het geval dat hernieuwbare bronnen zoals wind-, zonne- en zee-energie niet aan de vraag kunnen voldoen.

Deze behoefte de productie van energie uit hernieuwbare bronnen versnellen is eigenlijk een uitbreiding van de vooruitzichten van vorig jaar. Nu is het echter veel urgenter. Het zou moeten dienen als waarschuwingssignaal voor regeringen in de EMEA-regio dat zij niet langer kunnen vertrouwen op traditionele energiebronnen.

2) Gebroken toeleveringsketens

COVID-19 heeft een enorme impact gehad op de mondiale toeleveringsketens in veel sectoren. Maar toen de pandemie eenmaal was afgenomen, werden bedrijven overal in slaap gesust in een vals gevoel van veiligheid, in de veronderstelling dat het ergste voorbij was.

Niemand had de tweede klap verwacht, een geopolitieke crisis die zelfs nog verwoestender bleek te zijn dan COVID voor sommige toeleveringsketens – vooral halfgeleiders en basismetalen die belangrijk zijn voor de bouw van datacenters. Als snelgroeiende markt is de datacenterindustrie erg gevoelig voor verstoringen van de toeleveringsketen, vooral wanneer deze probeert uit te breiden.

De hele sector blijft worstelen met verstoring van de toeleveringsketen. En de huidige geopolitieke situatie duidt erop dat deze ongunstige trend zich waarschijnlijk zal voortzetten.

3) Het aanpakken van de groeiende complexiteit

De vraag naar digitale groei heeft een ongekend niveau bereikt. Alle mogelijke manieren om deze behoefte gemakkelijker, economisch en in de kortst mogelijke tijd te vervullen werden onderzocht.

Deze benadering kan echter in strijd zijn met de aard van veel zeer complexe, bedrijfskritische omgevingen. Een datacenter herbergt veel verschillende technologieën – van HVAC-systemen tot mechanische en structurele oplossingen tot IT en andere computersystemen. De uitdaging is de inspanning om de ontwikkeling van zulke zeer complexe, onderling afhankelijke typen omgevingen te versnellen, zodat ze niet achterblijven bij de huidige trends op het gebied van digitalisering.

Daartoe creëren ontwerpers, exploitanten en leveranciers van datacenters systemen die deze complexiteit verminderen en tegelijkertijd het bedrijfskritische karakter van de applicatie respecteren. Eén manier om de complexiteit van het ontwerp en de constructie van datacenters te verminderen en tegelijkertijd een snellere time-to-market te garanderen, is door industrialisatie of modularisering van datacenters, waarbij ze op locatie worden geleverd. geprefabriceerde, vooraf ontworpen en geïntegreerde eenheden.

4) Verder gaan dan traditionele clusters

Tot nu toe waren traditionele datacenterclusters gevestigd in Londen, Dublin, Frankfurt, Amsterdam en Parijs. Ofwel omdat veel bedrijven in deze steden zijn gevestigd, ofwel omdat het natuurlijke economische clusters zijn met rijke telecommunicatieverbindingen en een ideaal klantprofiel.

Om kwaliteitsdiensten te kunnen leveren en dichter bij de centra van bevolking en economische activiteit te kunnen zijn, wordt het steeds voordeliger om datacentra te bouwen in kleinere steden in ontwikkelde landen en in de hoofdsteden van ontwikkelingslanden. De concurrentie tussen datacenterproviders is sterk, dus veel van deze kleinere steden en landen zorgen voor groei voor bestaande operators of bieden gemakkelijker toegang voor nieuwe operators. Om deze reden kan een verhoogde activiteit worden waargenomen in steden als Warschau, Wenen, Istanbul, Nairobi, Lagos en Dubai.

Deze uitbreiding verloopt echter niet zonder problemen. Overwegingen met betrekking tot de beschikbaarheid van geschikte locaties, energie en technische mankracht vergroten bijvoorbeeld de complexiteit van de totale bedrijfsvoering van een organisatie nog verder. En in veel van deze landen is er misschien niet genoeg ervaring of personeel om een ​​nieuw datacenter te helpen ontwerpen, bouwen en exploiteren.

Om deze uitdagingen te overwinnen, zullen eigenaren van datacenters de sector opnieuw moeten leren elke keer dat ze naar een nieuwe regio verhuizen. Ondanks deze uitdagingen openen zich echter nog steeds nieuwe markten en proberen veel exploitanten een pioniersvoordeel te behalen op opkomende secundaire markten. Veel jurisdicties verwelkomen exploitanten van datacenters met open armen en sommige bieden hen zelfs aantrekkelijke prikkels en subsidies.

Dit jaar heeft laten zien dat we nergens zeker van kunnen zijn. De nasleep van COVID en het huidige geopolitieke systeem hebben de sector voor een aantal ongekende uitdagingen geplaatst. Mogelijkheden om te groeien ze bestaan ​​echter. Trends suggereren dat de meer vooruitstrevende operators in staat zullen zijn de storm te doorstaan ​​en het hoofd te bieden aan wat de toekomst ook brengt.