Filip Broz Lijsten met liedjes, zogenaamde afspeellijsten, werden al door onze voorouders gemaakt. Bijna elke club had jukeboxen, mensen maakten hun eigen mixtapes en radiostations speelden op verzoek liedjes. Kortom, muziek en het maken van afspeellijsten gaan hand in hand. Als we dieper in de geschiedenis kijken, zien we dat de betekenis van afspeellijsten door de jaren heen een aanzienlijke transformatie heeft ondergaan. Voorheen werden afspeellijsten door mensen zelf gemaakt. Tijdens de komst van het digitale en technologische tijdperk namen computers echter het stokje over en gebruikten ze complexe algoritmen om willekeurige of genre- en themagerichte afspeellijsten te creëren. Tegenwoordig is alles weer in handen van het volk.
Toen Apple dat in 2014 aankondigde koopt BeatsApple-CEO Tim Cook sprak vooral over het team van muziekexperts. "Tegenwoordig is het zeer zeldzaam en moeilijk om mensen te vinden die muziek begrijpen en geweldige afspeellijsten kunnen maken", legt Cook uit. Ruim twee jaar geleden kocht het Californische bedrijf niet alleen een functionerende muziek- en streamingdienst, maar vooral honderd muziekexperts onder leiding van rapper Dr. Dre en Jimmy Iovine.
Als we kijken naar de huidige bedrijven die muziekstreaming aanbieden, dat wil zeggen Apple Music, Spotify, Google Play Music en marginaal Tidal of Rhapsody, is het duidelijk dat ze allemaal zeer vergelijkbare diensten aanbieden. Gebruikers kunnen kiezen uit miljoenen nummers met meerdere genres, en elke service biedt zijn eigen afspeellijsten, radiostations of podcasts. Twee jaar na de overname van Beats door Apple is de markt echter aanzienlijk veranderd en probeert Apple een leidende rol te spelen bij het maken van afspeellijsten.
Een van de belangrijkste prioriteiten van alle genoemde diensten is duidelijk dat hun gebruikers hun weg kunnen vinden in de stroom van miljoenen verschillende nummers, zodat de diensten hen alleen die creaties kunnen aanbieden die voor hen interessant kunnen zijn op basis van hun persoonlijke smaak. Omdat Apple Music, Spotify, Google Play Music en anderen min of meer dezelfde inhoud aanbieden, op uitzonderingen na, is dit persoonlijke deel absoluut cruciaal.
Tijdschrift BuzzFeed geslaagd doordringen naar de afspeellijstfabrieken, namelijk Spotify, Google en Apple, en redacteur Reggie Ugwu ontdekte dat meer dan honderd mensen binnen de bedrijven, zogenaamde curatoren, fulltime werken aan het maken van speciale afspeellijsten. Het maken van een goede afspeellijst is echter veel moeilijker dan het op het eerste gezicht lijkt. Iemand moet het algoritme voorbereiden en alles schrijven.
Mensen die verantwoordelijk zijn voor het maken van afspeellijsten, werkten vaak als bekende bloggers of als dj's in verschillende muziekclubs. Bovendien geeft volgens recente onderzoeken ruim vijftig procent van de honderd miljoen Spotify-gebruikers de voorkeur aan samengestelde afspeellijsten boven willekeurig gegenereerde muziek. Volgens andere schattingen wordt één op de vijf nummers die elke dag op alle services worden afgespeeld, in een afspeellijst afgespeeld. Dit aantal blijft echter proportioneel groeien naarmate er meer mensen bijkomen die gespecialiseerd zijn in afspeellijsten.
“Het draait veel om intuïtie en gevoel. Alles wijst erop dat door mensen gemaakte afspeellijsten in de toekomst een veel grotere rol zullen spelen. Mensen willen luisteren naar authentieke, vertrouwde muziek”, zegt Jay Frank, senior vice-president van wereldwijde muziekstreaming bij Universal Music Group.
Herdefiniëren van onze relatie met muziek
We zijn allemaal gewend om te werken op basis van codes en willekeurige zoekopdrachten. Via internet kan u bijvoorbeeld de meest geschikte huisarts aanbevelen, een film kiezen of een restaurant voor ons zoeken. Hetzelfde geldt voor muziek, maar experts zeggen dat het tijd is om onze relatie ermee volledig te herdefiniëren. De muziekkeuze moet niet langer willekeurig zijn, maar afgestemd op onze persoonlijke smaak. De mensen achter de playlists hebben geen enkele businessschool gevolgd. In de ware zin van het woord proberen ze onze verdedigers te zijn en leren ze ons te leven zonder robots en computeralgoritmen.
Binnen Spotify
Vreemd genoeg worden afspeellijsten voor Spotify niet in Zweden gemaakt, maar in New York. Op kantoor vind je een zee van witte iMacs, iconische Beats-koptelefoons en de negenentwintigjarige Spanjaard Rocío Guerrero Colom, die zo snel praat als ze denkt. Ze kwam ruim twee jaar geleden bij Spotify terecht en behoorde daarmee tot de eerste vijftig mensen die zich fulltime bezighielden met het maken van afspeellijsten. Colomová is specifiek verantwoordelijk voor Latijns-Amerikaanse muziek.
‘Ik heb in veel landen gewoond. Ik spreek vijf talen en speel viool. Twee jaar geleden kwam Doug Forda, die de leiding heeft over alle curatoren, naar mij toe. Hij vertelde me dat ze iemand zochten die afspeellijsten kon maken voor gebruikers die van Latijns-Amerikaanse muziek houden. Ik besefte meteen dat ik het moest zijn, aangezien ik een van die gebruikers ben. Dus heeft hij mij aangenomen”, zegt Colomová glimlachend.
Rocío heeft ook de leiding over andere werkers en leidt zeven andere genre-afspeellijsten. Voor haar werk gebruikt ze uitsluitend een iMac en heeft ze al meer dan tweehonderd afspeellijsten weten te maken.
"Ik bezoek regelmatig verschillende muziekclubs. Ik probeer erachter te komen wat mensen leuk vinden, waar ze naar luisteren. Ik ben op zoek naar een doelgerichte doelgroep", legt Colomová uit. Volgens haar komen mensen niet naar Spotify om te lezen, dus moet de naam van de playlist zelf volledig beschrijvend en simpel zijn, waarna de inhoud komt.
Spotify-medewerkers bewerken vervolgens hun afspeellijsten op basis van gebruikersinteracties en klikken. Ze volgen individuele nummers terwijl ze optreden in de populariteitslijsten. "Als een nummer het niet goed doet of mensen het herhaaldelijk overslaan, proberen we het naar een andere afspeellijst te verplaatsen, waar het een nieuwe kans krijgt. Veel hangt ook af van de albumhoes", vervolgt Colomová.
Curatoren bij Spotify werken met verschillende programma's en tools. Keanu- of Puma-applicaties, die fungeren als editors voor het beheren en monitoren van gebruikers, zijn echter cruciaal voor hen. Naast statistische gegevens over het aantal clicks, plays of offline downloads kunnen medewerkers ook duidelijke grafieken terugvinden in de applicaties. Deze tonen onder meer de leeftijd van de luisteraars, het geografische gebied, het tijdstip of de abonnementsmethode die zij gebruiken.
De meest succesvolle afspeellijst die Colomová heeft gemaakt is "Baila Reggaeton" of "Dance Reggaeton", die meer dan twee en een half miljoen volgers heeft. Daarmee is de lijst de derde populairste playlist op Spotify, na de playlist ‘Today Top Hits’, die 8,6 miljoen volgers heeft, en ‘Rap Caviar’, die 3,6 miljoen volgers heeft.
Colomova creëerde deze playlist in 2014, precies tien jaar na de succesvolle Latijns-Amerikaanse hit ‘Gasolina’ van Daddy Yankee. "Ik geloofde niet dat de playlist zo'n succes zou worden. Ik beschouwde het meer als een startlijst met nummers die bedoeld waren om de luisteraars enthousiast te maken en te verleiden tot een soort feest", zegt Colomová, waarbij ze opmerkt dat elementen uit het hiphopgenre momenteel de Latijnse richting binnendringen, en ze probeert dat ook te doen. reageer en pas de songlijsten aan. Haar favoriete hiphopnummer is "La Ocasion" van Puerta Lican.
Volgens Jay Frank, senior vice-president van wereldwijde muziekstreaming bij Universal Music Group, gebruiken mensen muziekstreamingdiensten omdat ze naar alle muziek ter wereld willen luisteren en deze willen bezitten. "Maar als ze daar aankomen, merken ze dat ze niet echt alles willen, en het vooruitzicht om door veertig miljoen nummers te moeten zoeken, is nogal intimiderend voor hen", zegt Frank, eraan toevoegend dat de populairste afspeellijsten zelfs een groter bereik hebben dan de gevestigde afspeellijsten. radiozenders.
Uiteraard behoudt het personeel de redactionele onafhankelijkheid, ondanks het feit dat zij dagelijks diverse PR-aanbiedingen, uitnodigingen van producers en muzikanten ontvangen. Hij probeert over alles zijn eigen, onbevooroordeelde mening te hebben. "We bouwen afspeellijsten op basis van wat we denken dat luisteraars leuk zullen vinden, en dat zie je terug in de statistieken", zegt Doug Ford van Spotify. Een mogelijk verlies aan vertrouwen van luisteraars zou niet alleen grote gevolgen hebben voor de dienst als zodanig, maar ook voor de luisteraars zelf.
Binnen Google Play Muziek
Medewerkers van Google Play Music zijn ook gevestigd in New York, op de elfde verdieping van het hoofdkantoor van Google. Vergeleken met Spotify zijn dat er echter geen vijftig, maar slechts twintig. Ze hebben net als andere Google-kantoren een volledig uitgeruste verdieping en gebruiken net als Spotify verschillende programma's om afspeellijsten en statistieken te beheren.
Tijdens een interview met een tijdschriftredacteur BuzzFeed lost vooral de vraag op naar de namen van individuele lijsten met liedjes. "Het draait allemaal om de mensen, hun houding en smaak. Afspeellijsten op basis van stemming en het soort activiteiten dat we uitvoeren worden steeds wijdverspreider. Maar dat is wat elk muziekbedrijf doet”, zijn de curatoren het erover eens. Dat blijkt ook uit het feit dat bij drie van de tien populairste playlists op Spotify geen indicatie staat van welk genre het is.
Volgens hen, als mensen van tevoren al weten welk genre het is, bijvoorbeeld rock, metal, hiphop, rap, pop en dergelijke, dan passen ze zich op de een of andere manier al intern aan en vormen ze vooroordelen in de zin van wat voor soort muziek er in zit. de gegeven lijst zal hen waarschijnlijk aanspreken. Om deze reden slaan ze alle nummers over en selecteren ze alleen de nummers die ze bij naam kennen. Volgens de medewerkers kun je dit beter vanaf het begin vermijden en bijvoorbeeld afspeellijsten een naam geven op basis van emoties.
“Het is vergelijkbaar met verkeersborden. Dankzij de juiste labeling van afspeellijsten kunnen mensen beter navigeren in de stroom van miljoenen nummers. Kortom, luisteraars weten pas waar ze op moeten letten als je het ze laat zien', zegt Jessica Suarez, een 35-jarige curator van Google.
Binnen Apple Music
Het hoofdkantoor van Apple Music is gevestigd in Culver City, Los Angeles, waar voorheen het hoofdkantoor van Beats Electronics was gevestigd. Met meer dan honderd mensen die in het gebouw werken om afspeellijsten te maken, is het een van de grootste teams van muziekcuratoren. Apple was ook een pionier op het gebied van het maken van afspeellijsten van echte mensen dankzij Beats.
"Het gaat ons er niet om onze meningen en persoonlijke muzieksmaak op andere mensen te projecteren. We beschouwen onszelf meer als cataloguscuratoren, die met gevoel de juiste muziek selecteren", zegt Indie-hoofdredacteur Scott Plagenhoef. Volgens hem gaat het erom zulke artiesten te vinden die impact zullen hebben op de luisteraars en bij hen bijvoorbeeld emoties zullen opwekken. Uiteindelijk zul je van de liedjes houden of ze haten.
Het grootste wapen van Apple Music is precies het team van experts dat andere diensten missen. ‘Muziek is heel persoonlijk. Iedereen houdt van iets anders en we willen niet opereren in de stijl dat als je van Fleet Foxes houdt, je ook van Mumford & Sons moet houden", benadrukt Plagenhoef.
Apple deelt, in tegenstelling tot andere muziekbedrijven, zijn gegevens niet, dus het is onmogelijk om erachter te komen hoe succesvol individuele afspeellijsten zijn of diepere gegevens over gebruikers. Apple zet daarentegen in op Beats 1 live radio, gehost door bekende artiesten en DJ's. Iedere week wisselen verschillende muzikanten en bands af in de studio.
Apple heeft ook zijn applicatie in iOS 10 volledig herwerkt en opnieuw ontworpen. Gebruikers kunnen nu gebruik maken van een regelmatig bijgewerkte afspeellijst die is afgestemd op individuele gebruikers, de zogenaamde Discovery Mix, die vergelijkbaar is met wat gebruikers al kennen van Spotify en wat is enorm populair. In het nieuwe Apple Music vind je ook elke dag een nieuwe playlist, dat wil zeggen een selectie voor maandag, dinsdag, woensdag enzovoort. Afspeellijsten die door curatoren zijn gemaakt, worden ook afzonderlijk gescheiden, zodat mensen een duidelijk overzicht hebben of de lijst door een computer of door een specifiek persoon is gemaakt.
Apple is echter zeker niet de enige die voortdurend vooruitgang boekt op dit gebied. Dat blijkt immers duidelijk uit het voorgaande, wanneer alle streamingdiensten werken aan op maat gemaakte afspeellijsten voor elke luisteraar, behalve Apple Music, vooral in Spotify en Google Play Music. Alleen de komende maanden en jaren zullen uitwijzen wie erin slaagt zich het meest aan te passen aan de gebruikers en hen de best mogelijke muziekervaring te bieden. Het is mogelijk dat zij ook hun rol zullen spelen steeds populairdere exclusieve albums...
Ik ben erg benieuwd naar de nieuwe Apple Music, maar ik heb de pech dat ik een oudere iPhone heb en daar iOS 10 niet kan krijgen. Weet iemand toevallig of er alleen een update komt voor de Muziek-applicatie voor de oudere negen, waar het nieuwe AM-ontwerp zou zijn? En hetzelfde op de Mac, want de Mac mini werkt al een jaar voor mij :) Bedankt.
Het is waar dat Apple er waarschijnlijk nergens over heeft gesproken, maar ik denk dat de nieuwe gebruikersinterface ook op oudere systemen in Apple Music (misschien iets later) zal worden weerspiegeld. Het heeft geen zin dat het niet zo is.
Hoe weet ik in Apple Music welke afspeellijsten van mensen zijn en welke niet, bedankt voor het antwoord.