Advertentie sluiten

Tim Cook is al twee jaar CEO van Apple, 735 dagen om precies te zijn, dus het is tijd om de balans op te maken van zijn roer bij het Californische bedrijf. Het Reuters-bureau kwam met een bijgewerkt profiel van de stille kapitein van een van de grootste bedrijven van vandaag...

***

Kort nadat ze COO van Facebook werd, zocht Sheryl Sandberg iemand om mee in contact te komen, iemand in een vergelijkbare rol, dat wil zeggen als nummer twee van de briljante en gepassioneerde jonge oprichter. Ze belde Tim Cook.

"Hij legde me vrijwel uit dat het mijn taak was om dingen te doen waar Mark (Zuckerberg) zich niet zo op wilde concentreren," Sandberg zei over een ontmoeting in 2007 met Tim Cook, destijds ook Chief Operating Officer, die enkele uren duurde. “Dat was zijn rol onder Steve (Jobs). Hij legde mij uit dat zo'n positie in de loop van de tijd kan veranderen en dat ik me daarop moet voorbereiden.'

Terwijl Sandberg haar positie bij Facebook door de jaren heen heeft verstevigd, was het Cook wiens werk sindsdien radicaal is veranderd. Nu heeft de man die Steve Jobs trouw heeft gediend en Apple jarenlang overeind heeft gehouden, misschien zelf wat advies nodig.

Na twee jaar Cook's bewind zal Apple volgende maand een opnieuw ontworpen iPhone onthullen, wat een cruciaal moment zal zijn voor Cook. Het bedrijf dat hij overnam, werd iets heel anders dan een pionier in de branche; het werd een volwassen bedrijfsgigant.

[do action=”citation”]Er wordt nog steeds verwacht dat Apple onder zijn leiding een nieuw, belangrijk product zal introduceren.[/do]

Na vijf geweldige jaren, waarin Apple zijn aantal werknemers verdrievoudigde, zijn omzet verzesvoudigde en zelfs zijn winst twaalfvoudig verhoogde, en de prijs van één aandeel sprong van $150 naar een piek van $705 (afgelopen herfst), was de transformatie waarschijnlijk onvermijdelijk. Hoe pijnlijk het ook is voor sommigen.

Het is onduidelijk of de stille en ruimdenkende kok in staat zal zijn de sekte-achtige cultuur die Steve Jobs heeft opgebouwd met succes te transformeren. Hoewel Cook de iPhones en iPads behendig heeft beheerd, die enorme winsten zullen blijven genereren, wacht Apple nog steeds op de introductie van een belangrijk nieuw product onder zijn leiding. Er wordt gesproken over horloges en televisies, maar er gebeurt nog niets.

Sommigen maken zich zorgen dat de veranderingen van Cook in de cultuur van het bedrijf het fantasierijke vuur en misschien wel de angst hebben gesmoord die werknemers ertoe aanzette het onmogelijke te bereiken.

Kunnen goede mensen succesvol zijn?

Cook staat bekend als een workaholic die zorgvuldig zijn privacy bewaakt. Mensen die hem kennen omschrijven hem als een attente leidinggevende die kan luisteren en charmant en grappig kan zijn in kleinere groepen.

Bij Apple ontwikkelde Cook een methodische en betekenisvolle stijl die totaal anders was dan die van zijn voorganger. Voorbij zijn de iPhone-softwarevergaderingen van Jobs die elke veertien dagen plaatsvonden om elke geplande functie voor het vlaggenschipproduct van het bedrijf te bespreken. 'Dat is helemaal niet de stijl van Tim' zei een persoon die bekend was met de bijeenkomsten. "Hij geeft er de voorkeur aan om te delegeren."

Toch heeft Cook ook een hardere, strengere kant. Tijdens vergaderingen is hij soms zo kalm dat het bijna onmogelijk is zijn gedachten te lezen. Hij zit roerloos met zijn handen voor zich gevouwen, en elke verandering in het voortdurend schommelen van zijn stoel is voor anderen een teken dat er iets mis is. Zolang hij luistert en op hetzelfde ritme blijft rocken, is alles in orde.

‘Hij kan je met één enkele zin neersteken. Hij zei zoiets als 'Ik denk niet dat het goed genoeg is' en dat was het, op dat moment wil je gewoon op de grond vallen en sterven." een naamloze persoon toegevoegd. Apple weigerde op welke manier dan ook commentaar te geven op dit onderwerp.

De aanhangers van Cook zeggen dat zijn methodische aanpak geen invloed heeft op zijn vermogen om beslissingen te nemen. Ze wijzen op het fiasco met Maps van Apple, waarmee ze in Cupertino de kaarten van Google vervingen, maar al snel werd duidelijk dat het Apple-product nog niet klaar was om vrijgegeven te worden aan het publiek.

Apple speelde het vervolgens allemaal in een hoek en beweerde dat Maps een groot initiatief was en dat het nog maar aan het begin van zijn reis stond. Er gebeurden echter veel fundamentelere dingen binnen het bedrijf. Cook passeerde Scott Forstall, het hoofd van mobiele software en een favoriet van Jobs die verantwoordelijk was voor de kaarten, en droeg de zaak over aan Eddy Cue, hoofd van Internet Services, om erachter te komen wat er precies was gebeurd en wat er moest gebeuren.

Cook verontschuldigde zich al snel publiekelijk, ontsloeg Forstall en droeg de softwareontwerpafdeling over aan Jony Ive, die tot nu toe alleen verantwoordelijk was voor het hardwareontwerp.

[do action=”quote”]Hij is bereid fouten toe te geven en praat openlijk over problemen.[/do]

"De visie van Tim, waar Jony deel van uitmaakte en in feite twee zeer belangrijke afdelingen bij Apple samenbracht, was een grote beslissing van Tim die hij volledig onafhankelijk en beslissend nam," Bob Iger, CEO van Walt Disney Co., gaf commentaar op de situatie. en directeur van Apple.

Vergeleken met het regime van Jobs is dat van Cook zachter en vriendelijker, een verandering die door velen wordt verwelkomd. ‘Het is niet meer zo gek als vroeger. Zo draconisch is het niet.” zei Beth Fox, een rekruteringsconsulent en voormalig Apple-werknemer, die eraan toevoegde dat mensen die ze kende bij het bedrijf logeerden. "Ze vinden Tim leuk." Dit was een reactie op andere berichten dat veel mensen Apple verlaten vanwege de veranderingen. Of het nu gaat om vaste medewerkers van wie niet verwacht werd dat ze zouden vertrekken, of om nieuwe mensen die iets anders verwachtten van hun verblijf bij Apple.

Sociale pagina

Cook is veel openhartiger dan Jobs; hij lijkt bereid fouten toe te geven en is openhartig over zaken als de slechte arbeidsomstandigheden in Chinese fabrieken.

"Op sociaal vlak is de enige manier waarop Apple een verschil kan maken in de wereld - en ik ben er sterk van overtuigd - door volledig transparant te zijn," verklaarde Cook dit jaar, paradoxaal genoeg achter gesloten deuren, op een reünie van een business school. “Door dit te doen, kies je ervoor om zowel het slechte als het goede te melden, en we hopen anderen aan te moedigen zich bij ons aan te sluiten.”

Onder druk van investeerders stemde Cook er niet alleen mee in dat een groter deel van Apple's fondsen in handen van de aandeelhouders zou gaan, maar koppelde hij ook vrijwillig de hoogte van zijn salaris aan de aandelenkoersen.

Maar sommige critici trekken de beloften van Cook op het gebied van transparantie en werknemersrechten in twijfel en zeggen dat deze misschien niet veel betekenen. Het productiesysteem, dat vaak bekritiseerd wordt, is gebouwd door Cook en is nu gehuld in vele geheimen die Apple noch Cook zelf vertellen. Hoewel de omstandigheden in sommige Chinese fabrieken zijn verbeterd sinds Apple begon met het controleren van overuren voor miljoenen werknemers, blijven de beschuldigingen van oneerlijke arbeidsomstandigheden bestaan.

Tegelijkertijd kampt Apple met belastingproblemen, omdat het miljarden verdient aan het gelikte systeem dat het in Ierland heeft gebouwd. Cook moest deze belastingoptimalisatiepraktijken van Apple in mei zelfs verdedigen voor de Amerikaanse Senaat. Aandeelhouders zijn nu echter vooral geïnteresseerd in de algemene toestand van het bedrijf en ook in de presentatie van het volgende grote product.

Cook kreeg de afgelopen weken ook veel vertrouwen toen investeerder Carl Icahn een flink fortuin in het Californische bedrijf investeerde.

Volgens Bob Iger, de eerder genoemde Apple-directeur, vervulde Cook een zeer moeilijke rol, gezien wie hij in de functie verving en wat voor soort bedrijf hij leidde. "Ik denk dat hij heel vaardig is en voor zichzelf speelt. Ik vind het leuk dat hij niet is wie de wereld denkt dat hij is, of wat Steve was, maar dat hij zichzelf is." verklaarde Iger.

Bron: Reuters.com
.