Philip Houska Apple's directeur Tim Cook tijdens zijn reis naar Italië, waar hij bij de gelegenheid onder meer ontwikkelaars ontmoette opening van een nieuw iOS-ontwikkelaarscentrum, ontmoeting in het Vaticaan met het hoofd van de katholieke kerk, paus Franciscus. Gedurende de vrijdagdag communiceerden ze ongeveer een kwartier met elkaar, allemaal omringd door hun ‘persoonlijke teams’ en camera’s.
Cook was niet de enige techneut die de paus ontmoette. Ook de uitvoerend voorzitter van de holding Alphabet Inc. wisselde enkele zinnen met de bisschop van de Italiaanse hoofdstad. (waaronder Google valt) Eric Schmidt.
Het is niet bekend of de paus van plan is zich meer met technologie bezig te houden, maar sinds zijn verkiezing in 2013 heeft hij voortdurend diensten als Google Hangouts gebruikt om met kinderen over de hele wereld te communiceren, of Twitter, waarmee hij fragmenten uit zijn preken verspreidt. Anders is het echter op een bepaalde manier afgesneden van technologische gemakken.
Dit wordt ook bewezen door de situatie waarin een niet bij naam genoemd kind hem vorig jaar tijdens Hangouts-communicatie vroeg of hij de foto's die hij maakte op zijn computer wilde opslaan. “Eerlijk gezegd ben ik er niet zo goed in. Ik weet niet hoe ik met een computer moet werken, wat best jammer is,” antwoordde Zijne Heiligheid.
Hij heeft echter een positieve houding ten opzichte van technologie in het algemeen en heeft deze gepromoot als een educatief hulpmiddel voor mensen die met bepaalde handicaps worstelen. Hij verklaarde onder meer dat internet "een geschenk van God" is.
Geweldig om vandaag getalenteerde Italiaanse ontwikkelaars te ontmoeten @matteorenzi in Rome pic.twitter.com/2DcRPMYNHD
- Tim Cook (@tim_cook) 22 januari 2016
Het valt op dat zijn favoriete sociale netwerk Twitter is, omdat hij via zijn account actief communiceert en commentaar geeft op actuele wereldgebeurtenissen en controverses. Zijn favoriete middel om te "tweeten" zou de iPad zijn, die hij gebruikt om zijn account onder de naam volledig te bedienen paus. Een ander interessant feit is dat zijn vorige tablet werd geveild voor $ 30 (ongeveer 500 kronen) en dat al het geld naar een goed doel ging.
Tijdens het vijftien minuten durende interview met Cook is niet zeker waar ze het precies over hadden, maar beiden zijn recentelijk betrokken geweest bij kwesties als homorechten, dus dit had een van de gespreksonderwerpen kunnen zijn. Het is bekend dat de directeur van Apple in 2014 gaf toe dat hij homoseksueel was, om degenen te ‘steunen’ die veroordeeld werden vanwege hun oriëntatie.
Het hoofd van de kerk was echter niet de enige hoge functionaris die Cook de afgelopen week ontmoette. Ook sprak hij kort met de Italiaanse premier Matteo Renzi, en zijn ontmoeting in Brussel met Margrethe Vestager, Europees commissaris voor Economische Concurrentie bij de Europese Commissie, was belangrijk.
Cook en Vestager bespraken de huidige zaak in Ierland, waar het Californische bedrijf wordt beschuldigd van het niet betalen van belastingen en als het onderzoek de illegale activiteiten bevestigt, wordt Apple bedreigd met het moeten terugbetalen van ruim 8 miljoen dollar. Het resultaat van het onderzoek zou in maart bekend kunnen zijn, maar Apple blijft alle aantijgingen ontkennen.
