Michal Marek Mede-oprichter van Apple Steve Wozniak en Atari-oprichter Nolan Bushnell namen deel aan een interview van een uur op de C2SV-technologieconferentie. Het hele evenement vond plaats in San Jose, Californië, en beide deelnemers spraken over veel onderwerpen. Samen haalden ze herinneringen op aan Steve Jobs en het begin van Apple.
Het interview begon met Wozniak die herinneringen ophaalde aan de eerste keer dat hij Nolan Bushnell ontmoette. Hun kennismaking werd bemiddeld door Steve Jobs, die probeerde toegang te krijgen tot Bushnells bedrijf Atari.
Ik ken Steve Jobs al heel lang. Op een dag zag ik Pong (een van de eerste videogames, opmerking redactie) en ik wist meteen dat ik zoiets moest hebben. Het drong meteen tot me door dat ik weet hoe televisie werkt, en dat ik eigenlijk alles kan ontwerpen. Dus bouwde ik mijn eigen Pong. Op dat moment keerde Steve terug uit Oregon, waar hij studeerde. Ik liet hem mijn werk zien en Steve wilde meteen dat we naar het management van Atari gingen en daar naar een baan gingen solliciteren.
Wozniak vertelde vervolgens hoe dankbaar hij was dat Jobs was aangenomen. Hij was geen ingenieur, dus hij moest echt indruk maken op Bushnell en Al Alcorn, die Pong hadden voorgesteld, en zijn enthousiasme bewijzen. Bushnell knikte naar Wozniak en voegde zijn deel van het verhaal toe over hoe Jobs na een paar dagen werken naar hem toe kwam en vol afgrijzen klaagde dat niemand bij Atari kon solderen.
Jobs zei destijds: zo'n team kan niet zonder fouten werken, zelfs niet voor een paar weken. Je moet je spel een beetje verbeteren. Toen vroeg ik hem of hij kon vliegen. Dat antwoordde hij uiteraard.
Over dit verhaal zei Wozniak dat Jobs tijdens hun samenwerking voor Atari altijd probeerde solderen te vermijden en er de voorkeur aan gaf de kabels aan te sluiten door ze eenvoudigweg met plakband te omwikkelen.
Later kwam het gesprek op het gebrek aan kapitaal in de begindagen van Silicon Valley terecht, en zowel Wozniak als Bushnell herinnerden zich nostalgisch de situatie en gebeurtenissen rond de Apple I-computer, Atari en bijvoorbeeld Commodore. Wozniak herinnerde zich hoe ze op een cruciaal moment investeerders probeerden te vinden, en Bushnell antwoordde dat hij zelf de persoon wilde zijn die in Apple zou investeren. Wozniak herinnerde hem er onmiddellijk aan dat hij de voorstellen die Apple hem destijds presenteerde niet had mogen afwijzen.
We hebben ons bod naar zowel Commodore als Al Alcorn gestuurd. Maar je had het te druk met de komende Pong en concentreerde je op de miljoenen dollars die je project met zich meebracht. Je zei dat je geen tijd hebt om met de computer om te gaan.
De twee bespraken vervolgens hoe het oorspronkelijke aanbod er destijds eigenlijk uitzag. Bushnell beweerde dat het een uitkoop van een derde van Apple ter waarde van $ 50 was. Wozniak was het daar niet mee eens en beweerde destijds dat het een potentiële deal was ter waarde van enkele honderdduizenden dollars, Apple's belang in Atari en hun recht om het project te leiden. De mede-oprichter van Apple gaf echter uiteindelijk toe dat hij nog lang niet op de hoogte was van alle zakelijke bedoelingen van Steve Jobs. Hij vertelde ook over zijn grote verbazing toen hij hoorde dat Jobs $000 van Commodore probeerde af te persen.
Enige tijd later prees Bushnell Wozniak voor het ontwerpen van de Apple II, waarbij hij opmerkte dat het gebruik van acht uitbreidingsslots een vooruitziend idee bleek te zijn. Wozniak antwoordde dat Apple daar geen plannen voor had, maar dat hij er zelf op stond vanwege zijn nerdziel.
Ten slotte spraken beiden over de kracht en passie van een jonge Steve Jobs, waarbij ze opmerkten dat toekomstige boeken en films juist dit onderwerp zouden moeten behandelen. Wozniak wees er echter op dat Jobs' passie en intensiteit van zijn werk ook de reden waren voor enkele van de mislukkingen. We kunnen namelijk het Lisa-project of het begin van het Macintosh-project noemen. Het toevoegen van een druppel geduld zou Jobs in staat hebben gesteld het maximale uit die intensiteit en passie te halen.
