Amaya Toman Steve Jobs kreeg een aantal verschillende bijnamen. Hem de Nostradamus van de technologie-industrie noemen zou zeker overdreven zijn, maar de waarheid is dat hij er een paar decennia geleden in slaagde vrij nauwkeurig te voorspellen hoe de wereld van de computertechnologie er vandaag de dag uit zou zien.
De computers van vandaag zijn niet alleen een integraal onderdeel van bijna alle huishoudens, maar laptops en tablets zijn ook een vanzelfsprekendheid geworden, waardoor we vrijwel overal en altijd kunnen werken en plezier hebben. Ook in onze smartphones zit een zakkantoor of multimediacentrum verborgen. In de tijd dat Jobs met zijn Apple-bedrijf de wateren van de technologie-industrie probeerde te vertroebelen, was dat verre van het geval. Server-editors CNBC vatte drie voorspellingen van Steve Jobs samen, die destijds een scène uit een sciencefictionroman leken, maar uiteindelijk uitkwamen.
Het zou kunnen interesseer je
Dertig jaar geleden was een thuiscomputer nog niet zo alledaags als nu. Het publiek uitleggen hoe computers 'gewone mensen' ten goede kunnen komen, was een uitdagende taak voor Jobs. “De computer is het meest ongelooflijke hulpmiddel dat we ooit hebben gezien. Het kan een typemachine, communicatiecentrum, supercalculator, dagboek, map en kunsttool in één zijn, geef hem gewoon de juiste instructies en zorg voor de benodigde software." Gedicht Jobs in een interview uit 1985 voor het tijdschrift Playboy. Het was een tijd waarin het verkrijgen of gebruiken van een computer niet eenvoudig was. Maar Steve Jobs hield met zijn eigen koppigheid resoluut vast aan de visie volgens welke computers in de toekomst een voor de hand liggend onderdeel van huishoudelijke apparatuur zouden moeten worden.
Die thuiscomputers
In 1985 beschikte het bedrijf Cupertino over vier computers: de Apple I uit 1976, de Apple II uit 1977, de Lisa-computer uit 1983 en de Macintosh uit 1984. Dit waren modellen die vooral hun toepassing vonden in kantoren of voor educatieve doeleinden. “Je kunt documenten echt veel sneller en op een hoger kwaliteitsniveau voorbereiden, en er zijn een aantal dingen die je kunt doen om de kantoorproductiviteit te verhogen. Computers kunnen mensen bevrijden van een hoop ondergeschikt werk." Jobs vertelde het aan de Playboy-redacteuren.
Er waren toen echter nog niet veel redenen om in de vrije tijd een computer te gebruiken. "De oorspronkelijke reden om een computer voor thuis te kopen is dat deze niet alleen voor uw bedrijf kan worden gebruikt, maar ook om educatieve software voor uw kinderen te gebruiken," Banen uitgelegd. "En dit zal veranderen: computers zullen in de meeste huizen een hoofdbestanddeel zijn", voorspelde.
In 1984 bezat nog maar 8% van de Amerikaanse huishoudens een computer, in 2001 steeg dat aantal naar 51%, in 2015 was dat al 79%. Volgens een onderzoek van CNBC bezat het gemiddelde Amerikaanse huishouden in 2017 minstens twee Apple-producten.
Computers voor communicatie
Tegenwoordig lijkt het normaal om computers te gebruiken om met anderen te communiceren, maar in de jaren tachtig van de vorige eeuw was dat niet zo vanzelfsprekend. "In de toekomst zal de mogelijkheid om verbinding te maken met een breed communicatienetwerk de meest dwingende reden om een computer voor thuis te kopen zijn," zei Steve Jobs in zijn interview, ook al liet de lancering van het World Wide Web nog vier jaar op zich wachten. Maar de wortels van het internet gaan veel dieper, in de vorm van het militaire Arpanet en andere specifieke communicatienetwerken. Tegenwoordig kunnen niet alleen computers, smartphones en tablets verbinding maken met internet, maar ook huishoudelijke apparatuur zoals gloeilampen, stofzuigers of koelkasten. Het fenomeen Internet of Things (IoT) is een normaal onderdeel van ons leven geworden.
Photo Gallery
Muizen
De muis is niet altijd een integraal onderdeel van personal computers geweest. Voordat Apple met de Lisa- en Macintosh-modellen met grafische gebruikersinterfaces en muisrandapparatuur uitkwam, werden de meeste in de handel verkrijgbare personal computers bediend met behulp van toetsenbordopdrachten. Maar Jobs had sterke redenen om een muis te gebruiken: "Als we iemand erop willen wijzen dat hij een vlek op zijn overhemd heeft, ga ik hem niet mondeling vertellen dat de vlek tien centimeter onder de kraag zit en vijf centimeter links van de knoop." betoogde hij in een interview met Playboy. ‘Ik zal naar haar wijzen. Aanwijzen is een metafoor die we allemaal begrijpen. Het is veel sneller om functies zoals kopiëren en plakken met een muis uit te voeren. Het is niet alleen veel makkelijker, maar ook efficiënter.' Dankzij een muis in combinatie met een grafische gebruikersinterface konden gebruikers op pictogrammen klikken en verschillende menu's met functiemenu's gebruiken. Maar Apple kon, wanneer dat nodig was, effectief van de muis afkomen, met de komst van apparaten met aanraakscherm.
Photo Gallery
Hardware en software
In 1985 voorspelde Steve Jobs dat de wereld slechts een paar bedrijven zou hebben die gespecialiseerd zijn in de productie van hardware en talloze bedrijven die allerlei soorten software produceren. Zelfs in deze voorspelling vergiste hij zich niet op een bepaalde manier: hoewel de hardwarefabrikanten toenemen, zijn er slechts een paar constanten op de markt, terwijl softwarefabrikanten (vooral verschillende applicaties voor mobiele apparaten) echt gezegend zijn. "Als het om computers gaat, doen vooral Apple en IBM mee", legde hij uit in het interview. ‘En ik denk niet dat er in de toekomst nog meer bedrijven zullen zijn. De meeste nieuwe, innovatieve bedrijven richten zich op software. Ik zou zeggen dat er meer innovatie zal zijn in de software dan in de hardware.” Slechts een paar jaar later brak er een geschil uit over de vraag of Microsoft een monopolie had op de computersoftwaremarkt. Tegenwoordig kunnen Microsoft en Apple omschreven worden als de belangrijkste concurrenten, maar ook op hardwaregebied strijden Samsung, Dell, Lenovo en anderen voor hun plek in de zon.
Wat vind jij van de voorspellingen van Steve Jobs? Was het een gemakkelijke inschatting van de toekomstige ontwikkeling van de industrie, of een werkelijk futuristische visie?
