Filip Novotny Als je niet van geweld houdt en met horrornieuwsverhalen kijkt waarin computerspellen mensen vermoorden en niet de mensen zelf, raden we je aan snel over te stappen naar een van de binnenlandse tabloidservers. Pak anders het dichtstbijzijnde wapen, stem af op de dikke elektronische beat en welkom in de wereld van Hotline Miami.
Deze dramatische introductie is niet alleen een boegbeeld om het artikel pijnloos te openen, Hotline Miami is werkelijk een uiterst gewelddadig spel. De makers zelf hebben het in een speciale pseudo-categorie van fuck-'em-up geplaatst, en ik kan echt geen label bedenken dat er beter bij past. Ik kan je garanderen dat je honderden en duizenden lastige vijanden zult doden voordat je dit spel uitspeelt. En je zult honderden, zelfs duizenden keren sterven.
Hotline Miami neemt ons mee terug naar de tijd van de arcade-machines - ten eerste met zijn adembenemende retro-graphics, ten tweede met zijn compromisloze moeilijkheidsgraad. Net als bij de oude kratten is één enkele treffer voldoende om te doden. Je kunt dan weer vrolijk door de hele locatie lopen. In een tijd waarin de meeste schietspellen de onhandigheid van de speler "bestraffen" met een scheutje ketchup op het scherm en alles weer in orde is nadat hij zich achter de dichtstbijzijnde rots heeft verstopt, is de aanpak van Hotline Miami een beetje een openbaring.
Toch zijn zijn ongebruikelijke principes verrassend genoeg helemaal niet saai. De dood is niet alleen een frustrerende stop voor de voortgang van het level, integendeel. Elke dood dwingt je om je eerdere tactieken opnieuw te beoordelen en je doorgang door hordes vijanden steeds beter te verbeteren. En nog een leuk verschil met de oude arcades: we hoeven na de dood niet meer voor het INSERT COIN-scherm te staan. In plaats daarvan besteed je het grootste deel van je tijd aan het staren naar het kleurrijke en sarcastisch knipperende YOU'RE DEAD.
Interessant genoeg is Hotline Miami een zeer duurzame titel. In eerste instantie fascineert het met zijn geweld, trekt vervolgens aan met zijn brede spelmogelijkheden en verrast uiteindelijk met een interessant verhaalcomponent. Zelfs na het einde van de hoofdverhaallijn is dit echter niet het einde: er volgen nog een aantal niveaus, plus de mogelijkheid om de voorgaande niveaus te voltooien met een betere tijd of andere tactieken. Je kunt ook op zoek gaan naar verborgen stukjes van de puzzel die een ander interessant aspect van het verhaal onthullen.
Zelfs na meerdere playthroughs is de uitstekende soundtrack een geweldige katalysator voor de game-ervaring. Uitzinnige elektronische beats versterken perfect het hoge tempo en openen de deur naar nieuwe ideeën. Ga jij bij je volgende poging de schedels van je tegenstanders kapot slaan met een vuurbijl, messen naar ze gooien of ze één voor één afschieten met een jachtgeweer? Ga je proberen de vijanden in stilte uit te schakelen, of met het grootste wapen dat je kunt bemachtigen? Wat je ook kiest, het spel en je tactische ideeën vloeien nog steeds prachtig samen. Uiteindelijk vindt de persoon het helemaal niet erg dat hij sterft in een tempo waarvoor ik niet eens een adequate vergelijking kan bedenken.
Ook de prachtige verwerking van kunstmatige intelligentie draagt hieraan bij. Het schommelt tussen pure voorspelbaarheid en onbegrijpelijke vooruitziendheid, als je maar je hoofd schudt, hoe kunnen ze je dan weer zo pakken. Vijanden kunnen je soms tot frustratie drijven, maar nooit tot het punt waarop je het spel woedend moet afsluiten. Hetzelfde kan niet gezegd worden over verschillende gevechten met bazen, die de auteurs helaas niet vergeven. Je zult veel sterven in deze gevechten, maar niet alleen vanwege je incompetentie, zoals in de rest van het spel. Bazen kunnen alleen volwassen worden door na tientallen doden eindelijk hun gedrag bloot te leggen. Er zit heel weinig gamersvaardigheid in.
Dat is echter ongeveer het enige dat kan worden bekritiseerd over Hotline Miami. Anders zou het moeilijk zijn om zwakke punten in het spel te vinden, en het is echt een goede titel. Vergeleken met andere games met retro-visuals, die vaak ook hoge beoordelingen krijgen, is Hotline Miami in één opzicht fundamenteel anders. Ze heeft haar lo-fi-ontwerp niet alleen omdat ze mee wil doen aan de huidige trend die alles wat retro of vintage waardeert. Deze eenvoudige visuele stijl zorgt ervoor dat het onderwerp extreem geweld toegankelijker en uiteindelijk leuker wordt. Als we niet geamuseerd zouden zijn door de waanzinnig bloedige slachting, zou het voor de auteurs moeilijk zijn om in de verhaallijn te illustreren hoe pervers deze activiteit eigenlijk is. In andere opzichten is het spel dus niet vereenvoudigd - een dergelijke bagatellisering zou geen enkele functie vervullen. De gameplay is echt gepolijst, er zijn veel opties, de soundtrack is ronduit adembenemend. Bovendien kun je de game momenteel met korting op Steam vinden - niets om je zorgen over te maken.
[button color=”red” link=”http://store.steampowered.com/app/219150/“ target=”_blank”]Hotline Miami - € 4,24[/button]
bedankt voor de aanbeveling, ik zal het proberen, maar ik weet niet of het een overschatte gamebeoordeling is. Voor zoveel sterren zou ik iets anders verwachten.
De game is een paar maanden geleden ook op pc uitgebracht, dus er zijn voldoende recensies beschikbaar. Meestal ook heel positief :)
http://www.metacritic.com/game/pc/hotline-miami
Oh man, geweldige recensie :) Ik ben er helemaal weg van!