Ondrej Holzman Ruim vijf maanden geleden Rdio ironisch genoeg verwelkomd Apple in de wereld van muziekstreaming, waar de Californische reus met aanzienlijke vertraging binnenkwam. Vandaag is Rdio echter onverwacht failliet gegaan, omdat het zichzelf niet voldoende kon vestigen en een werkend economisch model kon vinden. Verschillende van de belangrijkste activa van Rdia worden gekocht door een andere streamingdienst, Pandora, voor $ 75 miljoen.
Pandora is bij binnenlandse gebruikers niet zo'n bekend merk als bijvoorbeeld Rdio of concurrent Spotify, maar behoort in de Verenigde Staten wel tot de giganten op het gebied van muziekstreaming. Het werkt echter niet als een on-demand streamingdienst zoals Apple Music of de hierboven genoemde, maar als een online radiostation dat zich aanpast aan de smaak van de luisteraar.
De nieuwe verbinding met Rdio is voor beide partijen zinvol. Dit is echter niet de aankoop van het hele bedrijf, dat als onderdeel van de overname failliet zal gaan, wat twee belangrijke redenen heeft. Pandora zal voor 75 miljoen dollar technologisch en intellectueel eigendom verwerven, en veel werknemers zouden ook moeten overstappen, maar de on-demand streamingdienst in zijn huidige vorm zal bijvoorbeeld begraven worden.
De licentieovereenkomsten voor platenlabels van Rdio zijn niet overdraagbaar, dus Pandora zou zelf moeten onderhandelen. Tegelijkertijd wogen de financiële problemen op Rdio, en voor Pandora zou de overname van het hele bedrijf een last zijn. Daarom spreekt Rdio het faillissement uit.
Pandora gaat echter een eigen platform bouwen en een on-demand streamingdienst mag niet ontbreken, dat zal op zijn vroegst over een jaar gebeuren. Pandora-baas Brian McAndrews onthulde dat het plan van zijn bedrijf was om radio, on-demand en livemuziek onder één dak aan te bieden, wat Rdio nu zal helpen verwezenlijken. Pandora's bestaande activiteiten – gepersonaliseerde radio's – zouden de eerste stap zijn.
Rdio koos voor Pandora omdat het naar eigen zeggen het beste product op de streamingmarkt bood, en de onderhandelingen waren al enkele maanden aan de gang. Blijkbaar dwongen de recente slechte financiële resultaten Pandora ook tot een aanzienlijke overname, terwijl de vertegenwoordigers van het bedrijf toegaf dat de lancering van Apple Music ook achter de slechtere winsten zou kunnen zitten.
Rdio, tot nu toe een directe concurrent van Apple Music, zal zijn diensten volledig sluiten in meer dan 100 markten waar het actief is. Hoewel het doorgaans lof oogstte voor zijn service, slaagde het er niet in voldoende gebruikers aan te trekken in een concurrerende markt om economisch levensvatbaar te zijn. Toch wil Pandora de verkregen gelden onder meer gebruiken voor een bredere expansie, aangezien het naast de Verenigde Staten tot nu toe alleen beschikbaar was in Australië en Nieuw-Zeeland.
Op dit moment zullen Apple Music, Spotify en anderen geen directe concurrentie meer hebben op het gebied van on-demand streaming, omdat Pandora nog niet de mogelijkheid biedt om hele albums of specifieke nummers te beluisteren of playlists samen te stellen. Het creëert alleen gepersonaliseerde stations waarbinnen de gebruiker beperkt kan overslaan. In dit format hoefde Pandora dankzij interactieve radiolicenties geen contracten te sluiten met individuele muziekuitgevers.
Verwacht mag echter worden dat het deze onderhandelingen zal moeten aangaan (zo heeft het al afgesproken met de muziektak van Sony) om volgend jaar een eigen streamingplatform te kunnen presenteren, waar het de gebruiker een complete ervaring. Afhankelijk van hoe de onderhandelingen verlopen, wil Pandora eind 2016 nieuwe producten lanceren.
Als onderdeel van de overname krijgt Pandora ook het handelsmerk Rdio, maar er wordt gezegd dat het voorlopig niet van plan is dit te gebruiken, waardoor het van de markt zal verdwijnen.
Dit raakte mij zwaar. Ik heb de meeste getest die iets waard zijn en Rdio beviel mij het beste en ik betaal al meer dan een jaar voor een gezinsabonnement. Rdio was mooi gericht op albums en niet op afspeellijsten, alles was zo ouderwets gekamd en simpel, je zou bijna Apple-country kunnen zeggen. Nu ga ik migreren naar Spotify en zie, Apple Music heeft mij tijdens de proefperiode helemaal niet overtuigd. Wauw...