Advertentie sluiten

Eind augustus is het vijf jaar geleden dat Tim Cook de leiding van Apple overnam. Hoewel Apple sindsdien het meest waardevolle en rijkste bedrijf ter wereld is geworden en zijn invloed nu veel groter is dan ooit tevoren, wordt Cook's Apple voortdurend bekritiseerd omdat het nog geen echt revolutionaire producten heeft geïntroduceerd en vanwege zijn gebrek aan innovatie. De kritische stemmen zijn nu het meest uitgesproken, aangezien Apple in april voor het eerst in dertien jaar lagere financiële kwartaalresultaten op jaarbasis rapporteerde. Sommigen gaan zelfs zo ver dat ze het zien als het begin van het einde voor Apple, dat in de tech-race al is ingehaald door Google, Microsoft en Amazon.

Grote tekst van FastCompany (hierna FC) probeert met interviews met Tim Cook, Eddy Cuo en Craig Federighi de toekomst te schetsen van het bedrijf, dat de basiswaarden van Jobs niet is vergeten, maar deze in individuele gevallen anders interpreteert. Het portretteert de huidige houding van het topmanagement van Apple als zorgeloos in het licht van de vele apocalyptische scenario's die voortkomen uit prominente media zoals bijvoorbeeld het tijdschrift Forbes.

Hij geeft hiervoor op zijn minst twee redenen: hoewel de winsten van Apple in het tweede fiscale kwartaal van 2016 13 procent lager waren dan een jaar eerder, zijn deze nog steeds hoger dan de winsten van Alphabet (het moederbedrijf van Google) en Amazon samen. De winst was zelfs hoger dan die van Alphabet, Amazon, Microsoft en Facebook samen. Bovendien, volgens FC hij plant een belangrijke ontwikkeling in het bedrijf, die alleen maar aan kracht wint.

[su_pullquote align=”rechts”]De reden dat we iOS kunnen testen is Maps.[/ su_pullquote]

Het kan niet worden ontkend dat veel van de nieuwe producten van Apple met problemen kampen. Het Apple Maps-fiasco van 2012 hangt nog steeds in de lucht, grote en dunne iPhones buigen en hebben rare ontwerpen met een uitstekende cameralens, Apple Music wordt overspoeld met knoppen en features (al zal dat snel veranderen), heeft de nieuwe Apple TV soms verwarrende bedieningselementen. Er wordt gezegd dat dit een gevolg is van het feit dat Apple met te veel dingen tegelijk begint: er komen steeds meer soorten MacBooks, iPads en iPhones bij, het dienstenaanbod breidt zich voortdurend uit en het lijkt niet onrealistisch dat een auto met een Apple-logo zou verschijnen.

Maar dit alles zou eerder deel moeten uitmaken van de toekomst van Apple, die groter is dan zelfs Jobs zelf had gedacht. Het lijkt er ook op dat we er bij het maken van de balans voortdurend aan moeten herinneren dat er ook onder Jobs' leiderschap veel fouten zijn gemaakt: de muis van de eerste iMac was vrijwel onbruikbaar, de PowerMac G4 Cube werd na slechts een jaar stopgezet, de Het bestaan ​​van het muziek-sociale netwerk Ping heeft misschien nooit echt geweten. “Maakt Apple meer fouten dan vroeger? Dat durf ik niet te zeggen”, zegt Cook. ‘We hebben nooit beweerd perfect te zijn. We zeiden net dat dit ons doel is. Maar soms kunnen we er niet bij. Het belangrijkste is: heb je genoeg moed om je fout toe te geven? En ga jij veranderen? Het belangrijkste voor mij als uitvoerend bestuurder is dat ik de moed erin houd.”

Na de verlegenheid met de kaarten besefte Apple dat ze het hele project hadden onderschat en er te eenzijdig naar keken, bijna letterlijk niet verder kijkend dan een paar heuvels. Maar aangezien kaarten een essentieel onderdeel van iOS zouden zijn, waren ze te belangrijk voor Apple om op een derde partij te vertrouwen. "We waren van mening dat kaarten een integraal onderdeel zijn van ons hele platform. Er waren zoveel functies die we wilden bouwen die afhankelijk waren van die technologie, en we konden ons niet voorstellen dat we in een positie zouden verkeren waarin we deze niet zouden bezitten", vertelt Eddy Cue.

Uiteindelijk werden niet alleen meer gegevens van hogere kwaliteit gebruikt om het probleem op te lossen, maar een geheel nieuwe benadering van ontwikkeling en testen. Als gevolg hiervan bracht Apple in 2014 voor het eerst een openbare testversie van OS X uit en vorig jaar iOS. "Maps is de reden dat je als klant iOS kunt testen", geeft Cue toe, die toezicht houdt op de Maps-ontwikkeling van Apple.

Er wordt gezegd dat Jobs tegen het einde van zijn leven incrementele innovatie heeft leren waarderen. Dit ligt dichter bij Cook en wellicht daarom geschikter voor het management van het huidige Apple, dat zich, zij het minder vanzelfsprekend, maar gestaag aan het ontwikkelen is, denkt hij. FC. Een verandering in de aanpak van testen is daar een voorbeeld van. Het vertegenwoordigt geen revolutie, maar draagt ​​bij aan de ontwikkeling. Deze lijkt misschien slow motion, omdat er geen grote sprongen zijn. Maar er moeten gunstige en moeilijk te voorspellen omstandigheden voor zijn (de eerste iPhone en iPad werden immers lang niet onmiddellijk blockbusters), en er moet een langetermijninspanning achter zitten: "De wereld denkt dat onder Klussen we hebben ieder jaar baanbrekende dingen bedacht. Deze producten zijn gedurende een lange periode ontwikkeld", legt Cue uit.

Meer in het algemeen kan de transformatie van het huidige Apple worden gevolgd via expansie en integratie, en niet zozeer via revolutionaire sprongen. Individuele apparaten en diensten groeien en communiceren steeds meer met elkaar om een ​​uitgebreide gebruikerservaring te bieden. Na zijn terugkeer bij het bedrijf concentreerde Jobs zich ook op het bieden van een ‘ervaring’ in plaats van een apparaat met specifieke parameters en individuele functies. Dat is de reden waarom Apple zelfs nu nog de uitstraling van een sekte behoudt die zijn leden biedt wat ze nodig hebben, en omgekeerd: wat het hen niet biedt, hebben ze ook niet nodig. Ook al proberen andere technologiebedrijven een soortgelijk concept te benaderen, Apple is van de grond af opgebouwd en blijft onvoltooid.

Kunstmatige intelligentie is een van de middelen om de interactie tussen gebruikers en hun apparaten uit te breiden, en tegelijkertijd waarschijnlijk het meest prominente technologische fenomeen van vandaag. Op zijn laatste conferentie demonstreerde Google Android, dat wordt geregeerd door Google Now, vlak nadat de gebruiker Amazon al Echo presenteerde, een speaker met een stemassistent die gewoon onderdeel van de kamer kan worden.

Siri kan gemakkelijk worden gezien als de stem die weer- en tijdinformatie voortbrengt aan de andere kant van de wereld, maar ze verbetert voortdurend en leert nieuwe dingen. De bruikbaarheid ervan is onlangs uitgebreid door Apple Watch, CarPlay, Apple TV en bij de nieuwste iPhones de mogelijkheid om het te starten via spraakopdracht zonder dat het op een stopcontact hoeft te worden aangesloten. Het is gemakkelijker verkrijgbaar en mensen gebruiken het vaker. Vergeleken met vorig jaar reageert hij op twee keer zoveel opdrachten en vragen per week. Met de nieuwste iOS-updates krijgen ontwikkelaars ook toegang tot Siri, en Apple probeert de integratie ervan in de nuttigste functies aan te moedigen, met bepaalde beperkingen op het gebruik ervan.

FC de conclusie is dat Apple weliswaar achter lijkt te lopen met de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie, maar dat het in de beste positie verkeert om kunstmatige intelligentie in te zetten om de gebruikerservaring aanzienlijk te verbeteren, omdat het overal beschikbaar is. Cue zegt dat "we bij je willen zijn vanaf het moment dat je wakker wordt tot het moment dat je besluit naar bed te gaan". Cook parafraseert hem: "Onze strategie is om u op alle mogelijke manieren te helpen, of u nu in uw woonkamer zit, achter uw computer, in uw auto of op uw mobiel werkt."

Apple is nu holistischer dan ooit tevoren. Wat het in de eerste plaats biedt, zijn niet zozeer individuele apparaten, maar eerder een netwerk van hardware, software en diensten, die allemaal verder verbonden zijn met netwerken van diensten en applicaties van andere bedrijven.

Dit betekent onder meer dat Apple, zelfs als er minder apparaten worden verkocht, klanten kan verleiden om geld uit te geven aan zijn diensten. Apple Winkel in juli had zijn meest succesvolle maand ooit en Apple Music werd onmiddellijk na de lancering de op een na grootste streamingdienst. Apple-services hebben nu grotere omzet dan heel Facebook en is goed voor 12 procent van de totale omzet van het bedrijf. Tegelijkertijd verschijnen ze alleen als een soort accessoires op het tweede nummer. Maar ze hebben impact op het hele ecosysteem van de samenleving. Cook merkt op: "Dat is waar Apple zo goed in is: producten maken van dingen en deze naar je toe brengen, zodat jij erbij betrokken kunt raken."

Misschien zal Apple nooit meer een iPhone maken: “De iPhone is onderdeel geworden van het grootste elektronicabedrijf ter wereld. Waarom is hij zo? Want uiteindelijk zal iedereen er een hebben. Er zijn niet veel van dat soort dingen”, zegt Cook. Dit betekent echter niet dat Apple geen ruimte heeft voor verdere groei. Het begint momenteel door te dringen in de auto-industrie en de gezondheidszorg, die beide wereldwijd miljardenmarkten zijn.

Ten slotte moet worden vermeld dat Apple lange tijd een doelbewuste revolutionair is geweest, en dat zijn grootste kracht ligt in het vermogen om zijn horizon te verbreden en zich aan nieuwe dingen aan te passen. Craig Federighi vat het samen door te zeggen: "Wij zijn een bedrijf dat heeft geleerd en zich heeft aangepast door uit te breiden naar nieuwe gebieden."

Voor het Apple-management zijn nieuwe inzichten nog belangrijker dan nieuwe producten op zich, omdat ze in de toekomst vele malen gebruikt kunnen worden. Wanneer Tim Cook wordt geconfronteerd met vragen over het opgeven van de wortels van het bedrijf en de matige financiële resultaten, zegt hij: “De reden van ons bestaan ​​is dezelfde als altijd. Om de beste producten ter wereld te creëren die het leven van mensen echt verrijken.”

Het is vaak niet meteen duidelijk, maar vanuit een langeretermijnperspectief probeert Apple ook zwaar te investeren voor hogere inkomsten. Zelfs bij het hedendaagse Apple is er duidelijk ruimte voor visie, maar deze manifesteert zich op een andere manier, door voortdurende vooruitgang en onderlinge verbondenheid.

Bron: Fast Company
.