Amaya Toman Apple Carrousel du Louvre, de eerste Franse winkel van Apple, gaat dicht na negen jaar bestaan en twee dagen verkoop van de nieuwe iPhone XR. Maar Franse fans van de hapklare appel en bezoekers aan Parijs hebben geen reden om verdrietig te zijn: er gaat praktisch om de hoek een nieuwe winkel open. Laten we van deze gelegenheid gebruik maken om een nostalgische terugblik te werpen op de geschiedenis van de eerste appelwinkel in Parijs.
De eerste Apple Story werd al aan het begin van dit millennium in de Verenigde Staten ingehuldigd, maar Frankrijk moest tot 2009 wachten op de eerste winkel. Geruchten en vermoedens over waar de nieuwe Apple Store zou kunnen worden gevestigd, deden al enkele jaren daarvoor de ronde opening. In juni 2008 bevestigde Apple eindelijk dat er een winkel van twee verdiepingen zou worden gebouwd in het winkelcentrum Carrousel du Louvre, vlakbij het beroemde museum.
De winkel bevond zich ten westen van de beroemde piramide van het Louvre. De winkel is ontworpen door architect IM Pei, die onder meer ook de beroemde ‘zwevende’ trap ontwierp bij het voormalige hoofdkantoor van NeXT Computer in Redwood City, Californië. Toen Apple in 2009 officieel zijn eerste Franse winkel opende, was de inrichting in de geest van de iPod nano van de vijfde generatie: de winkel was afgestemd op de kleuren van de speler. Apple combineerde op fantasierijke wijze versieringen in iPod-stijl met het symbool van een omgekeerde piramide, dat te vinden was op souvenirs en in etalages. Via een gebogen glazen trap konden klanten naar boven lopen naar de unieke L-vormige Genius Bar. De eerste klanten ontvingen zelfs een piramidevormig souvenirpakket. Ter gelegenheid van de feestelijke opening heeft Incase een bijzondere collectie samengesteld bestaande uit een tas, een MacBook Pro hoesje en een iPhone 3GS hoesje.
Op de openingsdag, 7 november 2009, stonden honderden mensen in de rij voor de Apple Carrousel du Louvre, wachtend om bediend te worden door de 150 Apple-winkelmedewerkers, elk met een duidelijk omschreven rol. Sommige van deze medewerkers, aanwezig bij de feestelijke opening, waren er ook bij toen de Apple Store in Parijs sloot.
Apple Carrousel de Louvre heeft ook nog andere primeurs: het was de eerste winkel waar Apple een nieuw kassasysteem introduceerde, en even later maakte EasyPay, een systeem dat het voor klanten gemakkelijker maakte om accessoires te kopen met hun iOS-apparaat, hier zijn debuut. De winkel in Parijs behoorde ook tot een handvol geselecteerde locaties waar Apple zijn gouden Apple Watch in beperkte oplage verkocht. Tim Cook bezocht de winkel in 2017 als onderdeel van zijn reis naar Frankrijk.
Er is veel veranderd in de negen jaar dat de Apple Store in Parijs bestaat. iPhone, iPad en Apple Watch begonnen de grootste belangstelling van klanten te genieten, wat ook de uitrusting van de winkel beïnvloedde. Maar na verloop van tijd kon Apple Carrousel du Louvre de klanten niet meer een adequate ervaring bieden bij een bezoek aan de winkel. Het filiaal aan de Champs-Élysées, dat in november zijn deuren zou moeten openen, zal binnenkort een nieuw hoofdstuk van de Parijse winkels gaan schrijven.
Bron: 9to5 Mac
