Waarom Apple software de kernen van zijn chips vergrendelt

De discussie rondom het vergrendelen van de kernen werd in 2020 verhit toen Apple de iPad Pro met de A12Z Bionic-chip introduceerde. De experts keken naar deze chipset en ontdekten dat het vrijwel hetzelfde onderdeel is dat werd aangetroffen in de vorige generatie iPad Pro (2018) met de A12X Bionic-chip, maar dat deze slechts één grafische kern meer biedt. Op het eerste gezicht leek het erop dat Apple deze grafische kern opzettelijk had vergrendeld en twee jaar later de komst ervan als een belangrijke nieuwigheid presenteerde.

Deze discussie werd vervolgens opgevolgd door de eerste Macs met de M1-chip. Terwijl de 13″ MacBook Pro (2020) en Mac mini (2020) een chip aanboden met een 8-core CPU en 8-core GPU, begon de MacBook Air met een variant met een 8-core CPU maar slechts een 7-core GPU . Maar waarom? Natuurlijk was er tegen een meerprijs een kernbetere versie beschikbaar. Dus sluit Apple deze kernen opzettelijk in zijn chips, of is er een diepere betekenis?

Dit is hoe Apple de M1-chip presenteerde

mpv-shot0076

mpv-shot0077

mpv-shot0078

mpv-shot0079

mpv-shot0080

mpv-shot0081

mpv-shot0082

mpv-shot0083

mpv-shot0084

mpv-shot0085

mpv-shot0086

Kernbinning om verspilling te voorkomen

In feite is dit een veel voorkomende praktijk waar zelfs de concurrentie op vertrouwt, maar deze is niet zo zichtbaar. Dit komt omdat het bij de productie van chips enigszins gebruikelijk is dat er een probleem optreedt, waardoor de laatste kern niet met succes kan worden voltooid. Maar aangezien Apple vertrouwt op een System on a Chip, oftewel SoC, waarop de processor, het grafische proces, het verenigde geheugen en andere componenten zijn aangesloten, zou dit tekort het behoorlijk duur en vooral zinloos maken als de chips moesten worden vervangen. weggegooid vanwege zo’n klein foutje. In plaats daarvan vertrouwen fabrikanten op zogenaamde core binning. Dit is een specifieke aanduiding voor een situatie waarin de uiteindelijke kernel faalt, dus deze is alleen softwarematig vergrendeld. Hierdoor worden componenten niet verspild en toch kijkt een volledig functionele chipset in het apparaat.

Zo presenteerde Apple de inzet van de M1-chip in de iPad Pro (2021)

In feite houdt Apple zijn klanten niet voor de gek, maar probeert het componenten te gebruiken die anders gedoemd zouden zijn te mislukken en alleen maar duur materiaal zouden verspillen. Zoals we hierboven al hebben vermeld, is dit tegelijkertijd niet geheel ongebruikelijk. We zien dezelfde praktijk bij concurrenten.