Vratislav Holub Als je al heel lang geïnteresseerd bent in het Apple-bedrijf, dan is het voor jou geen geheim dat er in het verleden nu iconische routers in het aanbod zaten. De Cupertino-gigant hield zich bezig met de ontwikkeling en verkoop van zijn eigen routers, die de naam AirPort droegen en in verschillende versies op de markt kwamen. Het allereerste stuk met de naam AirPort Base Station ging in 1999 in première en was destijds helemaal niet slecht. Het had een Ethernet-connector, drie diodes als verbindingsindicatoren en zelfs een speciaal glanzend ontwerp.
Het begin van de AirPort-lijn
Het eerder genoemde AirPort-basisstationmodel werd twee jaar later (2001) bijgewerkt, toen Apple het een extra connector schonk. Maar de Cupertino-gigant wilde niet stoppen met dit basismodel. In 2003 werd het AirPort Extreme-basisstation uitgebracht met hetzelfde ontwerp, maar vergeleken met het genoemde exemplaar bood het ook een externe antenne en een USB-connector. Met de release werd ook het tweede AirPort-basisstation stopgezet. Met het verstrijken van de tijd kwamen nieuwe en nieuwe generaties met verschillende gadgets. Het jaar daarop, 2004, was bijvoorbeeld ook vruchtbaar, toen AirPort Extreme Power over Ethernet-ondersteuning kreeg en tegelijkertijd met maximaal 50 aangesloten clients kon werken. In hetzelfde jaar kwam de eerste AirPort Express op de markt. Het was een draagbare router die onder meer muziek kon afspelen, iPods kon opladen en printers draadloos kon laten werken. Dit model werd vervolgens in 2008 verbeterd en in 2012 opnieuw ontworpen. Het belangrijkste eraan is dat het werd geleverd met de AirTunes-functie, die AirPlay vandaag praktisch definieerde.
AirPort Extreme kreeg sowieso de meeste aandacht. In 2007 kreeg het een interessant herontwerp. Uiteindelijk is dat natuurlijk niet zozeer het punt, want het grotere nieuws was dat de router overschakelde van de 802.11b/g-standaard naar de modernere 802.11a/b/g/n. De ontwikkeling van Apple-routers moet op volle snelheid zijn geweest. Er kwamen nieuwere en geavanceerdere stukken op de markt, die hun rol konden spelen en aan alle verwachtingen voldeden. In 2011 boden ze verbeterde antennes aan, en er was zelfs de mogelijkheid om Time Machine te gebruiken om een back-up van je Mac op een extern apparaat te maken.
Luchthaven Express (2012)
De eerder genoemde Time Machine-functie houdt rechtstreeks verband met de AirPort Time Capsule-router uit 2008, die netwerken en Apple-computers op technologisch onvoorstelbare wijze vooruitstreefde. Het was een router en een server tegelijk, met een opslagcapaciteit van 500 GB of 1 TB. Deze ruimte werd gebruikt om een back-up van de computer zelf te maken. In 2011 konden Apple-gebruikers zelfs een model aanschaffen met een capaciteit van 2 TB en 3 TB. De Cupertino-gigant veranderde vervolgens de jas van zijn routers opnieuw, toen bijvoorbeeld de AirPort Express gokte op de vorm van een Apple TV-multimediacentrum.
Nieuwste modellen
Maar na de eeuwwisseling was het niet meer zo'n hitparade. Sindsdien zijn er pas in 2012 en 2013 nieuwe AirPorts verschenen, toen Apple-gebruikers snelheidsverbeteringen en de toevoeging van extra USB-poorten zagen, naast andere ontwerpwijzigingen. Het was op dit punt dat de hardwarewijzigingen eindigden. Officieel werd het team dat aan Apple AirPort-routers werkte in 2016 ontbonden en twee jaar later werd de productie en verkoop van individuele modellen officieel beëindigd. Sindsdien zijn ze niet langer een officiële manier om ze te krijgen, en er moet ook bij vermeld worden dat ze het de afgelopen jaren niet goed deden in de verkoop.
Waarom Apple stopte met het ontwikkelen van routers
Zoals we hierboven al aangaven, is de populariteit van Apple-routers de afgelopen jaren niet erg hoog geweest. Wat nog erger is, is dat het tegenovergestelde nooit het geval is geweest. U vraagt zich misschien af of AirPorts qua technologie achterop is geraakt bij de concurrentie. Dat was zeker niet het geval. Voor hun tijd boden deze modellen alles wat je maar kon wensen en werkten ze redelijk comfortabel in huizen en bedrijven. Tot overmaat van ramp brachten ze, vergeleken met de concurrentie, een zekere mate van comfort met zich mee, omdat ze uiterst eenvoudig op te zetten waren en in korte tijd konden worden "gestart". Maar zelfs dat kon hun succes niet garanderen.
Het zou kunnen interesseer je
Vlieg de wereld rond met Apple Kortom, Apple kon de markt niet bijhouden en begon enigszins te struikelen. Kortom, de concurrentie was iets sneller in het doorvoeren van innovaties en met een hogere snelheid, wat ze ook deed tegen een aanzienlijk lagere prijs. Producten met het gebeten appellogo behoren zeker niet tot de goedkoopste, wat helaas ook gold voor producten uit de AirPort-serie. Zo’n AirPort Express kost bijvoorbeeld nog geen drieduizend kronen, terwijl je voor een AirPort Time Capsule met 2 TB opslag nog geen achtduizend kronen zou betalen. Dus waarom betalen voor iets dat je voor aanzienlijk minder kunt krijgen bij dezelfde of hogere kwaliteit? Apple-routers hebben zojuist een nieuwer en moderner ontwerp gebracht dat het huis ongetwijfeld op een bepaalde manier "opfleuren" zou kunnen maken, maar dat is het dan ook. Om deze reden is het logisch dat de Cupertino-gigant een andere richting insloeg en de voorkeur gaf aan meer populaire producten.
Ondanks alle problemen is de ontwikkeling van routers niet voor niets geweest. Dankzij dit heeft Apple een aantal interessante technologieën ontwikkeld die tot op de dag van vandaag in zijn producten voorkomen. In dit geval is het bijvoorbeeld de eerder genoemde AirPlay-functie voor het spiegelen van content of het afspelen van nummers of Time Machine voor het automatisch back-uppen van Macs, terwijl de oorsprong van AirDrop, dat wordt gebruikt om bestanden te delen tussen Apple-apparaten, ook terug te vinden is in de AirPort-serie.
Vratislav, ik denk erover om de Apple-router te vervangen door iets nieuws. Raad je iets goeds aan voor thuis? Bedankt voor de info...
Als iemand op zijn minst een beetje technisch onderlegd is, is MikroTik een goede keuze
Je wilt geen Mikrotik-huis. We hebben het ook in de kanselarij geannuleerd omdat het gewoon niet zo goed werkt als wifi thuis, waar je een mesh nodig hebt. Goedkope tplink Deco is super vandaag.
De Time Capsule was prima, verrassend goedkoop, maar tegenwoordig zijn de eisen hoger (het probleem was vooral de niet-vervangbare en slechts één schijf). Ik heb hem vervangen door een Asus XT8-router en een Synology DS220+ met twee 12TB-schijven in RAID - tot nu toe denk ik dat het beter werkt op Time Machine, en als bonus heb ik een klap en andere grappen...
Het genoemde AirPort-basisstationmodel werd twee jaar later (2021), ongeveer 2001, bijgewerkt?
Zonde, ik gebruik ze nog steeds. Ik heb twee AirPort Extremes en ik wil ze nog steeds niet wijzigen :(
Als een echt schaap heb ik TimeCapsule 2TB, Extreme en 3 Expresses in huis