Vratislav Holub China wordt al jaren gezien als de zogenaamde fabriek van de wereld. Dankzij de goedkope arbeidskrachten zijn hier een groot aantal verschillende fabrieken geconcentreerd en wordt het overgrote deel van de goederen geproduceerd. Uiteraard vormen de technologische giganten hierin geen uitzondering, integendeel. Hoewel Apple zichzelf bijvoorbeeld graag profileert als een puur Amerikaans bedrijf uit het zonnige Californië, is het noodzakelijk te vermelden dat de productie van componenten en de daaruit voortvloeiende assemblage van het toestel in China plaatsvindt. Vandaar de iconische aanduiding "Ontworpen door Apple in Californië, gemaakt in China".
Het zou kunnen interesseer je
De afgelopen jaren is Apple echter begonnen afstand te nemen van China en in plaats daarvan de productie naar andere Aziatische landen te verplaatsen. Tegenwoordig kunnen we daarom een aantal apparaten tegenkomen die een boodschap dragen in plaats van het genoemde label "Gemaakt in Vietnam."" of "Gemaakt in India". Het is India, momenteel het tweede meest bevolkte land ter wereld (direct na China). Maar het is niet alleen Apple. Andere bedrijven ‘rennen’ ook langzaam weg uit China en proberen in plaats daarvan andere gunstige landen te gebruiken.
China als onaantrekkelijke omgeving
Daarom rijst er uiteraard een relatief belangrijke vraag: waarom verplaatst Apple (niet alleen) de productie naar elders en begint het zich min of meer te distantiëren van China? Dit is precies waar we nu samen licht op gaan werpen. Er zijn verschillende geldige redenen, en de komst van de wereldwijde covid-19-pandemie heeft aangetoond hoe riskant dit gebied kan zijn. Laten we allereerst de al lang bestaande problemen noemen waarmee de productie in China al vóór de pandemie gepaard gaat. China is op zichzelf niet bepaald de meest aangename omgeving. Over het algemeen wordt er veel gesproken over diefstal van intellectueel eigendom (vooral op het gebied van technologie), cyberaanvallen, verschillende beperkingen van de Chinese communistische regering en vele anderen. Deze belangrijke factoren schilderen de Volksrepubliek China af als een onaantrekkelijke omgeving vol onnodige obstakels die worden gecompenseerd door goedkope arbeid.
Tim Cook bezoekt de Foxconn-fabriek
Zoals we hierboven echter hebben aangegeven, kwam het definitieve keerpunt met het uitbreken van de mondiale pandemie. In het licht van de huidige gebeurtenissen staat China bekend om zijn nultolerantiebeleid, dat heeft geresulteerd in massale afsluitingen van hele wijken, blokken of fabrieken zelf. Met deze stap kwam er een nog belangrijker beperking van de rechten van de inwoners daar en was er een zeer fundamentele beperking van de productie. Dit had een negatieve impact op de toeleveringsketen van Apple, die op verschillende punten niet zo eenvoudige situaties moest doormaken. Om het heel simpel te zeggen: alles begon als dominostenen te vallen, wat een verdere bedreiging vormde voor bedrijven die hun producten in China produceerden. Daarom is het tijd om de productie naar elders te verplaatsen, waar arbeid nog steeds goedkoop zal zijn, maar de beschreven problemen zich niet zullen voordoen.
India bood zichzelf daarom aan als ideale kandidaat. Hoewel het ook zijn tekortkomingen heeft en de technologische giganten problemen ondervinden die voortkomen uit culturele verschillen, is het nog steeds een stap in de goede richting op een manier die kan helpen stabiliteit en veiligheid te garanderen.
Het zou kunnen interesseer je
Adam Kos 