Appelplukker Op zijn jaarlijkse conferentie genaamd I/O presenteerde Google verschillende nieuwe producten, waarvan sommige zelfs Apple-gebruikers zullen plezieren, vooral de aangekondigde Google Apps voor iPad zal tabletbezitters teleurgesteld maken over Apple-kaarten. Het ontbreken van enig hardwarenieuws kan een lichte teleurstelling zijn.
De Hangouts-app
Zoals verwacht heeft Google zijn drietal communicatiediensten verenigd en biedt het eindelijk één allesomvattende oplossing voor internetcommunicatie. Google Talk, Chat in Google+ en Hangouts zijn samengevoegd en vormen een nieuwe genaamd Hangouts.
De dienst heeft een eigen gratis applicatie voor iOS (universeel voor iPhone en iPad) en Android. Het kan worden geïnstalleerd in de Chrome-internetbrowser en dankzij dit kunt u ook chatten binnen het sociale netwerk van Google+. Synchronisatie wordt op alle platforms afgehandeld en is van toepassing op zowel meldingen als berichtgeschiedenis. Volgens de eerste ervaringen werkt alles prima. Zodra de gebruiker Chrome start en er doorheen chat, worden de meldingen op de telefoon onderbroken en pas weer geactiveerd als de communicatie binnen Chrome is beëindigd.
In zekere zin lijkt Hangouts erg op Messenger van Facebook. Het biedt de gebruiker ook de mogelijkheid om altijd en overal met vrienden te communiceren, foto's te verzenden en, in beperkte mate, ook te videochatten. Synchronisatie wordt ook op dezelfde manier afgehandeld. Het grote nadeel van Google ligt voorlopig echter in het gebruikersbestand, dat Facebook aanzienlijk groter heeft. Tot nu toe speelt het sociale netwerk Google+, ondanks de grote inspanningen van Google om het te promoten, slechts de tweede viool in het relevante segment.
Google Maps voor iPad
Google Maps is waarschijnlijk de meest populaire kaartapplicatie op internet, websites en mobiele platforms. In december vorig jaar bracht het bedrijf de Google Maps-app voor de iPhone uit. Nu heeft Google aangekondigd dat de kaartapplicatie in de zomer ook beschikbaar zal zijn op tablets met de iOS- en Android-besturingssystemen, waarbij ze vooral hun grotere weergavegebied zullen gebruiken.
Maar ook de webinterface van kaarten van Google zal de komende tijd grote veranderingen ondergaan. Informatie wordt nu rechtstreeks op de kaart zelf weergegeven en niet op de zijkanten, zoals voorheen. Jonah Jones, hoofdontwerper van het nieuwe kaartconcept, vertelde TechCrunch: “Wat als we een miljard kaarten zouden kunnen maken, elk voor een andere gebruiker? Dat is precies wat we hier doen.” Google Maps zal zich nu aanpassen aan de interesses van een gebruiker, door restaurants te tonen die de gebruiker heeft bezocht of misschien leuk vindt, en zal zich ook concentreren op wat zijn vrienden doen.
De huidige versie van de kaarten is statisch en wacht op een specifiek verzoek. De nieuwe daarentegen anticipeert en biedt. Als je bijvoorbeeld op een restaurant klikt, verschijnt er een tabblad met de beoordelingen van je vrienden van Google+ en critici van de gespecialiseerde portal Zagat, die Google eerder via overname heeft verworven. Ook wordt automatisch een preview getoond van foto's uit Google Street View of panoramische beelden van interieurs, die Google sinds het najaar aanbiedt.
Het zoeken naar routes zal ook intuïtiever zijn. Het is niet langer nodig om te wisselen tussen auto- en voetgangersroutes. We krijgen meteen alle opties die alleen worden onderscheiden door de kleur van de lijn. Een grote stap voorwaarts is de mogelijkheid om simpelweg op twee plaatsen op de kaart te klikken om de route weer te geven zonder dat je het adres moeizaam hoeft in te voeren.
Nieuw is ook de integratie van Google Earth, waardoor een aparte installatie op de computer niet meer nodig is. Door deze noodzaak te elimineren, kunt u de klassieke kaartweergave koppelen aan eenvoudige toegang tot het voorbeeld in Google Earth. Wanneer je in de Google Earth-interface uitzoomt op de aarde, kun je de baan bereiken en nu kun je ook de echte beweging van de wolken zien. Een zeer interessante functie zijn de zogenaamde "Fototours", die een combinatie bieden van foto's van Google en foto's gemaakt door gebruikers op individuele locaties. We krijgen zo een nieuwe manier om bekende toeristische bestemmingen goedkoop en gemakkelijk te "bezoeken".
Zelfs met zijn kaarten zet Google veel in op zijn sociale netwerk Google+. Om alles naar behoren te laten werken, is het noodzakelijk dat gebruikers individuele bedrijven kunnen beoordelen en hun locatie en hun activiteiten kunnen delen. Kortom, het huidige concept van Google Maps vereist actieve deelname van gebruikers aan de ontwikkeling en verbetering ervan. Het is dus de vraag hoe de werkelijke vorm van de gehele dienst vergeleken zal worden met de steekproef.
Google Now en gesproken zoekopdrachten voor Chrome
De Google Now-functie werd precies een jaar geleden door Google gepresenteerd tijdens de I/O van vorig jaar en verscheen vorige maand ook in een applicatie-update Google Zoeken voor iOS. Tijdens de lezing werden verschillende nieuwe tabbladen aangekondigd die in het Google Now-menu zullen verschijnen. Allereerst zijn er herinneringen die op een vergelijkbare manier als bij Siri kunnen worden ingesteld, namelijk met stem. Er is ook een OV-kaart toegevoegd, die waarschijnlijk directe verbindingen suggereert naar plaatsen waar Google aanneemt dat je naartoe gaat. Tenslotte zijn er diverse aanbevelingskaarten voor films, series, muziekalbums, boeken en games. Er kan echter van worden uitgegaan dat de aanbevelingen naar Google Play worden geleid en dus niet in de iOS-versie verschijnen.
Voice search wordt vervolgens via de Chrome-internetbrowser uitgebreid naar computers. Het is mogelijk om de functie te activeren met een knop of met de activeringszin "OK, Google", d.w.z. met een zin die lijkt op de zin die wordt gebruikt om Google Glass te activeren. De gebruiker voert vervolgens zijn zoekopdracht in en Google probeert de Kenniskaart te gebruiken om relevante informatie weer te geven in een vorm vergelijkbaar met wat Siri doet. Net als bij de digitale assistent van Apple hebben Tsjechische gebruikers pech, want de Kenniskaart is niet beschikbaar in het Tsjechisch, hoewel Google het gesproken woord in onze taal wel kan herkennen.
Vergelijkbaar met Game Center voor Android
Bij de eerste lezing presenteerde Google niet de verwachte versie van Android 4.3, maar onthulde wel nieuwe diensten voor ontwikkelaars, waar collega's die voor iOS ontwikkelen in sommige gevallen jaloers op zouden kunnen zijn. Gameservices voor Google Play dupliceren grotendeels de functionaliteit van Game Center. Zij zullen vooral het creëren van online multiplayer faciliteren, omdat zij zorg dragen voor het vinden van tegenstanders en het onderhouden van verbindingen. Tot de andere functies behoren bijvoorbeeld het opslaan van posities in de cloud, spelersranglijsten en prestaties, alles wat we al kunnen vinden in de huidige vorm van Game Center (als we iCloud meetellen voor het opslaan van posities).
Google bood onder meer de synchronisatie van meldingen aan. Als gebruikers bijvoorbeeld een melding op hun telefoon annuleren, verdwijnt deze uit het meldingscentrum en op de tablet als het een melding van dezelfde applicatie is. Een feature die we zeker ook graag in iOS zouden zien.
Google Muziek All Access
Google heeft zijn langverwachte muziekdienst Google Play Music All Access gelanceerd. Voor $ 9,99 per maand kunnen gebruikers zich abonneren op het streamen van muziek naar keuze. De applicatie biedt niet alleen een grote database met nummers, maar ook de mogelijkheid om nieuwe artiesten te ontdekken door middel van aanbevelingen op basis van al beluisterde nummers. U kunt van één nummer een "radio" maken, wanneer de applicatie een afspeellijst met vergelijkbare nummers maakt. All Access zal vanaf 30 juni alleen beschikbaar zijn voor de VS, later zou de service moeten worden uitgebreid naar andere landen. Google biedt ook een gratis proefperiode van 30 dagen aan.
Een soortgelijke "iRadio"-dienst wordt ook verwacht van Apple, dat naar verluidt nog in onderhandeling zou moeten zijn met platenmaatschappijen. Het is mogelijk dat de dienst al verschijnt tijdens de WWDC 2013-conferentie, die over drie weken begint.
Tijdens de eerste keynote demonstreerde Google ook andere innovaties, zoals het opnieuw ontworpen sociale netwerk Google+ met fotoverbeteringsfuncties of de WebP- en VP9-webformaten voor afbeeldingen en streaming video. Aan het einde van de lezing sprak Larry Page, mede-oprichter van Google, en deelde zijn visie op de toekomst van technologie met het 6000 aanwezige publiek. Het laatste half uur van de in totaal 3,5 uur durende keynote wijdde hij aan vragen van de aanwezige ontwikkelaars.
Bekijk hier de opname van de keynote van woensdag:
[youtube id=9pmPa_KxsAM breedte=”600″ hoogte=”350″]
