Appelplukker Toen Steve Jobs in augustus 2011 officieel de functie van CEO van Apple neerlegde, vroegen de meeste mensen zich af wat er vervolgens voor het bedrijf zou gebeuren. Tijdens verschillende langdurige medische verlofperiodes in de afgelopen twee jaar werd Jobs altijd vertegenwoordigd door de toenmalige chief operating officer Tim Cook. Het was duidelijk wie Steve in zijn laatste maanden het meest vertrouwde in het bedrijf. Tim Cook werd op 24 augustus 2011 benoemd tot nieuwe CEO van Apple.
Een zeer interessant artikel over de ontwikkeling in het meest waardevolle bedrijf ter wereld na de komst van een nieuwe baas werd voorbereid door Adam Lashinsky, die voor CNN schreef. Hij beschrijft de verschillen in het handelen van Jobs en Cook, en hoewel hij naar verschillen zoekt op plekken waar ze helemaal niet voor de hand liggend zijn, komt hij toch met een aantal interessante observaties.
Betrekkingen met investeerders
In februari van dit jaar vond het jaarlijkse bezoek van grote investeerders plaats op het hoofdkantoor van Apple in Cupertino. Steve Jobs was nooit bij deze bezoeken aanwezig, blijkbaar omdat hij een zeer koude relatie had met investeerders in het algemeen. Waarschijnlijk omdat het de investeerders waren die druk uitoefenden op de raad van bestuur die het vertrek van Jobs bij Apple in 1985 regelden. De genoemde onderhandelingen werden dan ook grotendeels geleid door financieel directeur Peter Oppenheimer. Deze keer gebeurde er echter iets ongewoons. Voor het eerst sinds jaren arriveerde ook Tim Cook op deze bijeenkomst. Als algemeen directeur gaf hij antwoord op alle vragen van beleggers. Toen hij antwoordde, sprak hij kalm en zelfverzekerd, als een man die precies weet wat hij doet en zegt. Degenen die hun geld in Apple investeerden, hadden voor het eerst de CEO zelf, en volgens sommigen wekte hij vertrouwen in hen. Cook toonde ook een positieve houding tegenover aandeelhouders door de betaling van dividenden goed te keuren. Een zet die Jobs destijds verwierp.
CEO's vergelijken
Een van de belangrijkste inspanningen van Steve Jobs was om zijn bedrijf nooit een vormeloze kolos vol bureaucratie te laten worden, die zich zou afleiden van productcreatie en zich op financiën zou richten. Dus probeerde hij Apple op te bouwen naar het model van een kleiner bedrijf, wat betekent dat er minder divisies, groepen en afdelingen waren, maar legde hij de nadruk vooral op het maken van producten. Deze strategie heeft Apple in 1997 gered. Tegenwoordig is dit bedrijf echter al het meest waardevolle bedrijf ter wereld met tienduizenden werknemers. Tim Cook probeert dus de organisatie en efficiëntie van het bedrijf te perfectioneren, wat soms betekent dat hij andere beslissingen moet nemen dan Jobs waarschijnlijk zou hebben gedaan. Het is dit conflict dat zich blijft voordoen in de media, waar elke schrijver probeert te raden 'hoe Steve het zou hebben gewild' en de acties van Cook dienovereenkomstig te beoordelen. De waarheid is echter dat een van de laatste wensen van Steve Jobs was dat het management van het bedrijf niet zou beslissen wat hij waarschijnlijk zou willen, maar zou doen wat het beste is voor Apple. Bovendien heeft Cooks ongelooflijke vermogen als COO om een zeer functioneel productdistributieproces op te bouwen ook in grote mate bijgedragen aan de waarde van het bedrijf vandaag de dag.
Wie is Tim Kok?
Cook kwam 14 jaar geleden bij Apple als directeur bedrijfsvoering en distributie, dus hij kent het bedrijf door en door – en in sommige opzichten beter dan Jobs. Dankzij zijn onderhandelingsvaardigheden kon Apple een zeer efficiënt netwerk van contractfabrieken over de hele wereld opbouwen die Apple-producten produceren. Sinds hij de functie van uitvoerend directeur van Apple aanvaardde, staat hij onder het toeziend oog van zowel werknemers en fans van dit bedrijf, als van tegenstanders in de markt. Erg blij maakt hij de concurrentie echter nog niet, omdat hij heeft laten zien een zelfverzekerde en sterke, maar rustiger leider te zijn. Het aandeel steeg snel na zijn aankomst, maar dit zou ook te wijten kunnen zijn aan de tijdsoverlap van zijn komst met de release van de iPhone 4S en later met de kerstperiode, die elk jaar het beste is voor Apple. We zullen dus nog een paar jaar moeten wachten op een nauwkeuriger vergelijking van Tims vermogen om Apple te leiden als pionier op het gebied van technologie en design. Het bedrijf uit Cupertino heeft nu een ongelooflijk momentum en 'rijdt' nog steeds op producten uit het Jobs-tijdperk.
Medewerkers omschrijven Cook als een vriendelijkere baas, maar wel een die ze respecteren. Aan de andere kant vermeldde het artikel van Lashinsky ook gevallen van grotere versoepeling van werknemers, die al schadelijk zouden kunnen zijn. Maar dit is informatie die vooral afkomstig is van voormalige medewerkers die de huidige situatie niet meer kennen.
Wat maakt het uit?
Hoe graag we de voortdurende veranderingen bij Apple ook willen vergelijken, voornamelijk op basis van giswerk en informatie die door één medewerker wordt besproken, we weten echt niet wat er momenteel binnen Apple verandert. Om eerlijk te zijn, ben ik het eens met John Gruber van Daringfireball.com, die zegt dat er vrijwel niets verandert. Mensen blijven werken aan producten in ontwikkeling, ze zullen blijven proberen in alles de eerste te zijn en te innoveren op manieren die niemand anders ter wereld kan. Cook mag dan de organisatie van het bedrijf en de relatie van de CEO met de werknemers veranderen, hij zal heel hard vasthouden aan de kwaliteit van het bedrijf dat Jobs hem heeft aangereikt. Wellicht weten we later dit jaar meer, zoals Cook in maart na de introductie van de nieuwe iPad beloofde dat we dit jaar nog meer hebben om naar uit te kijken.
Misschien moeten we ons dus niet afvragen of Tim Cook Steve Jobs kan vervangen. Misschien moeten we eerder hopen dat hij de creativiteit en technologische voorsprong van Apple zal behouden en alles zo goed mogelijk naar zijn geweten zal doen. Steve heeft hem tenslotte zelf gekozen.
Auteur: Jan Dvorski
bronnen: CNN.com, 9to5Mac.com, durfvuurbal.net
Commentaar:
Siliconen vallei:
'Silicon Valley' is het meest zuidelijke gebied aan de kust van San Francisco, VS. De naam komt uit 1971, toen het Amerikaanse tijdschrift Electronic News begon met het publiceren van een wekelijkse column "Silicon Valley USA" van Don Hoefler over de grote concentratie van siliciummicrochip- en computerbedrijven. Silicon Valley zelf bestaat uit 19 hoofdkantoren van bedrijven als Apple, Google, Cisco, Facebook, HP, Intel, Oracle en anderen.
Ik hoop ook dat alles goed gaat met Apple. Dus ik mis Jobs en het is niet zo dat Cook slechter is, dat zeg ik niet, ik zou zeggen dat hij in sommige opzichten beter is. Als ik naar de keynote met Cook en de keynote met Jobs kijk, is dat een enorm groot verschil, en dat is waarschijnlijk waar ik Jobs het meest mis.
Ik ben het eens met de grondtoon. Toen Steve het presenteerde, was het emotioneler, sneller en had het enige nadruk. Zodra ik de keynote met Cook zag, kon ik er meteen niet meer van genieten en viel ik ermee in slaap, en dat voelde ik ook in het publiek. Ik wil niet zeggen dat Cook slecht is, het klinkt mij gewoon als een enge vis.
ze gaan het redden en WWDC wordt een geweldige traktatie, geloof ik
Precies, Steve wist wat mensen wilden horen en hij wist hoe ze het wilden horen, en hij wist ook hoe
wanneer en wat te zeggen Hij beheerste de kunst van het spreken absoluut perfect.
APPLE zal overleven... het maakt niet uit of Jobs hier is of niet... Hij zou toch zijn vertrokken... Jobs was niets meer dan andere mensen die mensen konden boeien - hij kon, net als grote dictators, uitstekende mensen krijgen om hem heen... niets meer
Lees het boek Steve Jobs van Walter Isaacson en dan begrijp je zelf dat je je onzin het beste kunt verwijderen.
APPLE zal overleven... het maakt niet uit of Jobs hier is of niet... Hij zou toch zijn vertrokken... Jobs was niets meer dan andere mensen die mensen konden boeien - hij kon, net als grote dictators, uitstekende mensen krijgen om hem heen... niets meer
—————————Ik ben het met Gast eens.
Lees eerst het boek Steve Jobs van Walter Isaacson voordat je onzin gaat schrijven dat hij een gewoon mens was - hij was een genie!
APPLE zal overleven... het maakt niet uit of Jobs hier is of niet... Hij zou toch zijn vertrokken... Jobs was niets meer dan andere mensen die mensen konden boeien - hij kon, net als grote dictators, uitstekende mensen krijgen om hem heen... niets meer
—————————Ik ben het met Gast eens.
Lees eerst het boek Steve Jobs van Walter Isaacson voordat je onzin gaat schrijven dat hij een gewoon mens was - hij was een genie!
Ik leen de laatste ondertitel: 'Wat maakt het uit?' Dat een bedrijf zo groot als Apple nooit afhankelijk is van één persoon.
Het doet me denken aan onze geschiedenis, Masaryk en Beneš... Masaryk was een visionair, een idealist en een persoon vol leven en ideeën... Hij koos Beneš als zijn opvolger omdat hij een goed politicus en een kalme kracht was... Maar Masaryk was er maar één en er zijn veel Benes in de geschiedenis... .
En is het niet, volgens de Tsjechische vertaling van Jobs' biografie, Silicon Valley? :D