Michal Marek Wanneer mensen over Apple en het iconische ontwerp van zijn producten praten, denken mensen aan Jony Ivo, de interne ontwerper van het bedrijf. Ive is echt een beroemdheid, het gezicht van het bedrijf, en een man met aanzienlijke invloed op de richting ervan. Het is echter duidelijk dat één persoon niet al het ontwerpwerk van Apple kan doen, en dat het succes van Apple-producten zeker niet alleen aan deze persoon te danken is.
Ive maakt deel uit van een bekwaam team, in de kern waarvan we ook een nieuwe man vinden: Mark Newson. Wie is hij, hoe is hij bij Cupertino terechtgekomen en wat is zijn functie binnen het bedrijf?
Officieel Apple huurde Newson afgelopen september inDat wil zeggen, op het moment dat het bedrijf de nieuwe iPhone 6 en de Apple Watch presenteerde. In werkelijkheid had Newson echter al met het bedrijf samengewerkt op het gebied van horloges. Bovendien was het verre van de eerste keer dat Newson Jony Ive op het werk ontmoette. “Het begon lang vóór de Apple Watch”, zegt Newson over zijn horlogegeschiedenis met Jony Ive.
De 2-jarige man uit Sydney, Australië, werkte drie jaar geleden samen met Ive om een speciale editie Jaeger-LeCoultre Memovox-horloge te ontwerpen voor een veiling die werd georganiseerd om geld in te zamelen voor het liefdadigheidsinitiatief RED. Het werd opgericht door de zanger Bono van de Ierse band UXNUMX, om AIDS te bestrijden. Het was destijds Ivo's eerste ervaring met het ontwerpen van horloges. Newson had er toen echter al veel.
In de jaren negentig richtte Newson het bedrijf Ikepod op, dat enkele duizenden horloges produceerde. En het is met dit merk dat we veel overeenkomsten kunnen zien in de nieuwe Apple Watch. In de bijgevoegde afbeelding hierboven staat het Ikepod Solaris-horloge, aan de rechterkant het horloge van Apple, waarvan de Milanese Loop-band opvallend veel op elkaar lijkt.
Dat blijkt uit informatie die Marc Newson aan de krant heeft verstrekt London Evening Standardbekleedt de Australiër geen noemenswaardige functie binnen het management van het bedrijf in Cupertino. Kortom, zijn missie is ‘werken aan bijzondere projecten’. Newson werkt niet fulltime voor Apple, maar besteedt er ongeveer 60 procent van zijn tijd aan. Hij heeft nooit met Steve Jobs gewerkt, maar hij heeft hem wel ontmoet.
In termen van zijn ontwerpcarrière heeft Newson een aantal successen behaald. Hij heeft zelfs een respectabel record. De door hem ontworpen Lockheed Lounge stoel is het duurste ontwerp dat door een levende ontwerper wordt verkocht. Zangeres Madonna is ook eigenaar van een van de verschillende stoelen die hij ontwierp. Newson heeft een echte reputatie in zijn vak en zou voor bijna iedereen kunnen werken. Dus waarom koos hij voor Apple, terwijl hij de andere kant van de wereld rondreisde, van zijn twee kinderen en zijn vrouw, die in Londen woont, waar Newson twintig jaar geleden naartoe verhuisde?
De sleutel tot deze misschien onbegrijpelijke stap is Newsons relatie met Jony Ive. De twee mannen ontmoetten elkaar twintig jaar geleden in Londen en zijn sindsdien nooit meer volledig gescheiden, zowel professioneel als persoonlijk. Ze delen een ontwerpfilosofie, en de meeste hedendaagse consumptiegoederen zijn een doorn in het oog van beide. Dus proberen ze te strijden tegen gevestigde ontwerpconventies en hun eigen radicaal andere producten te creëren. “We zijn heel gemakkelijk om mee te werken”, geeft Newson toe.
De achtenveertigjarige Jony Ive verwijderde de lelijke doosvormige computers van onze bureaus en verwijderde de zwarte plastic telefoons uit onze zakken, en verving ze door slanke, eenvoudige en intuïtieve apparaten. Aan de andere kant zijn de karakteristieke gedurfde kleuren en sensuele rondingen van Newson terug te zien in Nike-schoenen, Cappellini-meubels en in de vliegtuigen van de Australische luchtvaartmaatschappij Qantas.
Maar het is vrij ongebruikelijk dat Newson aan iets werkt dat voor de massa bedoeld is. Voor het idee zijn slechts vijftien van de eerder genoemde Lockheed Lounge-stoelen gemaakt. Tegelijkertijd zijn er al meer dan een miljoen Apple Watches besteld. Bij Apple streven ze er echter naar om het bedrijf te transformeren van een puur technologisch bedrijf naar een bedrijf dat luxegoederen verkoopt voor de rijksten.
De gouden Apple Watch voor een half miljoen kronen zou slechts de eerste stap zijn, en Apple heeft een heel verantwoorde aanpak gevolgd bij de verkoop ervan. De duurste Apple Watch wordt op de klassieke "luxe" manier verkocht, los van andere producten van het bedrijf. Bovendien wordt de verkoop ervan gecontroleerd door mensen als Paul Deneve, de voormalige directeur van het modehuis Saint Laurent.
Marc Newson lijkt de man te zijn die precies is wat Apple nodig heeft om zichzelf te transformeren tot een bedrijf dat zowel relevant is in de technologie-industrie als in het segment van luxegoederen. Newson heeft ervaring met techniek, wat blijkt uit zijn verleden bij het al genoemde horlogebedrijf Ikepod. Uiteraard is ook zijn samenwerking met Ivo na het vermelden waard Leica-camera, wat was ontworpen Ook voor de veiling van het RED-initiatief.
Tegelijkertijd is Newson een geschoolde zilversmid en een geschoolde juwelier die heeft gewerkt voor merken als Louis Vuitton, Hermès, Azzedine Alaïa en Dom Pérignon.
Mark Newson is dus een soort ‘modieuze’ man die duidelijk zijn plek heeft in het huidige Apple. Laten we niet verwachten dat Newson in de toekomst iPhones en iPads gaat ontwerpen. Maar hij speelt zeker een belangrijke rol in het team dat aan de Apple Watch werkt, en niet alleen daar. Deze man zou op zoek zijn naar de kruispunten tussen mode en technologie en beweert dat technologie verbazingwekkende dingen in de mode kan brengen.
Net als Jony Ive is Marc Newson ook een grote autoliefhebber, een onderwerp waar de laatste tijd veel over gesproken wordt in verband met Apple. "Er is absoluut een geweldige kans om op dit gebied veel intelligenter te zijn", meent Newson, zonder in details te treden.
Zoals gezegd is Newson ook buiten Apple actief. Momenteel opent zijn eerste winkel voor de grote Duitse uitgeverij Taschen in Milaan. Daarin ontwierp Newson een uniek modulair opbergsysteem voor het opbergen van boeken. Newson werkt al jaren samen met de oprichter van deze uitgeverij, Benedikt Taschen, wat resulteerde in Newsons eigen monografie Marc Newson: Werkt.
Marc Newson besteedt momenteel ook een bepaalde hoeveelheid tijd aan zaken die verband houden met de bouw van een nieuwe villa op het Griekse eiland Ithaca, waar zijn familie de zomers doorbrengt en olijfolie uit eigen productie consumeert.
