Daniël Hruska Met het groeiende aantal Tsjechische iPhone-gebruikers groeit ook het aantal ontwikkelaars en bedrijven dat betrokken is bij het maken van applicaties voor iOS. Eén daarvan is Brno De Funtasty, uit wiens atelier bijvoorbeeld onlangs uitgebrachte applicaties komen Hotel.cz of door ons beoordeeld Treinbord oftewel treinvertrekborden voor iPhone. We spraken met Lukáš Strnadl over hoe het is om applicaties te maken in Tsjechië.
Kun je onze lezers in het kort vertellen hoe The Funtasty tot stand is gekomen? Wat bracht je ertoe er mee te beginnen?
Veel applicaties zien er gewoon lelijk uit, en tegelijkertijd hield ik niet van de benadering van sommige ontwikkelaars tegenover hun klanten. Zelfs voordat ik met The Funtasty begon, heb ik veel persoonlijke ontmoetingen gehad en besefte ik dat niet veel mensen aardig kunnen zijn. Je kunt het vergelijken met banken, waar je je niet op je best voelt, en dat vond ik zonde. Als ontwerper keek ik niet graag naar lelijke apps, en omdat ik graag door wilde en wilde gaan met mijn werk, ben ik The Funtasty gestart. Hier streven we ernaar om apps te maken die werken en er mooi uitzien. Ze zijn gebaseerd op details, op een mooie gebruikersinterface. Als het om onze klanten gaat, probeer ik meer met hen om te gaan als een vriend dan als een stijl Hier is uw factuur en tot ziens.
Welke functie bekleed je bij The Funtasty?
Ik wil niet direct de directeur zeggen, want dat klinkt best belachelijk in een bedrijf met vijf medewerkers. (lacht) Maar ja, ik probeer het bedrijf op de een of andere manier te runnen en ik teken vooral alles. Ik laat niemand anders aan het ontwerp van onze apps komen.
Was het moeilijk om de benodigde mensen te vinden, vooral programmeurs? Uit mijn vijfjarige ervaring bij de Faculteit Informatica weet ik dat niet alle studenten voorstander zijn van het merk Apple.
Eh... dat was het. Voordat ik een bedrijf startte of zelfs maar iets begon te doen, bracht ik mijn avonden door met niets anders dan surfen op LinkedIn en proberen verbindingen te leggen via verwijzingen van collega's die ik kende. Het kostte me ongeveer een goede maand om iemand te vinden om daadwerkelijk mee samen te werken. En we zijn altijd op zoek naar meer iOS- en Android-ontwikkelaars. Ik zou heel blij zijn als er een gevonden zou kunnen worden, want er zijn maar heel weinig bekwame mensen, bij voorkeur uit Brno... of ik kijk waar ze niet zijn. (gelach)
Hoe ziet het vijfkoppige team van uw bedrijf eruit?
Ons bedrijf bestaat uit vier personen en ik ben de enige ontwerper. Dan zijn het vooral iOS-ontwikkelaars en nu ook Android-ontwikkelaars, eigenlijk vrouwelijke ontwikkelaars. Het gaat momenteel over projecten die we op Android hebben, en waarvan we de laatste tijd steeds meer hebben. We zullen moeten proberen er meer aandacht aan te besteden.
Je probeert niet alleen applicaties voor iOS te maken, of beter gezegd, het is blijkbaar niet mogelijk in Tsjechië...
Precies. In het begin probeerden we alleen applicaties voor de iPhone te maken, maar vanuit zakelijk oogpunt is dat niet erg goed. Iemand zou zeker het tegenovergestelde kunnen beweren, maar de aanbiedingen die bij ons binnenkwamen, spraken voor zich. Wat Trainboard betreft, zijn we bijvoorbeeld zeker niet van plan om het op Android uit te brengen. Het is ons project, ik ben zelf klant, dus we zouden kunnen besluiten om het alleen iOS te houden. Helaas kun je klanten niet uitleggen waarom ze zich strikt aan iOS zouden houden als het aandeel ervan 30% bedraagt vergeleken met 70% van Android.
Wat Trainboard betreft, wiens idee was dat?
Eén van de collega's heeft het bedacht. We hebben zojuist gespeeld met de animatie met het 'vouweffect', wat eigenlijk de animatie is die je uiteindelijk in Trainboard kunt zien. We vonden het gewoon leuk, en bovendien hadden we op dat moment een iets vrijere kalender, dus we hebben Trainboard op de een of andere manier 's avonds "ingevet". We waren des te blijer dat hij in januari won FWA Mobiel van de dag, wat, als ik me niet vergis, slechts een vijftal Tsjechische aanvragen slaagde.
Maak jij naast je eigen applicaties ook applicaties op maat?
We maken niet veel van onze eigen apps meer. In het begin waren ze goed, om een idee te krijgen hoe alles werkt en om een beetje naam te maken. Ik zeg niet dat we ze niet nog een keer zullen doen. Dat is prima als je even helemaal uit je dak wilt gaan en tegen jezelf wilt zeggen: ‘Ik wil gewoon een sollicitatie die er zo uit gaat zien.’ Want die wordt niet altijd goed ontvangen door de opdrachtgever. Als je het voor jezelf doet, vertelt niemand je immers hoe je het moet doen of dat het anders moet. Op dit moment hebben we vijf, zes projecten en het zijn allemaal zaken voor klanten.
Probeer je zelf klanten te vinden of komen ze uit zichzelf naar je toe?
Nu hebben we een paar klanten die bij ons terugkomen, dat is gewoon leuk. Bij ons werkt het heel goed Dribbble, waar we een paar foto's posten van waar we momenteel mee bezig zijn en het levert maandelijks een behoorlijk interessante hoeveelheid werk op voor een bepaalde buitenlandse klantenkring. Bovendien komen mensen bij ons via verwijzingen. Op dit moment zijn wij niet specifiek op zoek naar klanten. In plaats daarvan richten wij ons op degenen die na ons komen.
Kun jij onthullen met wie The Funtasty samenwerkt?
De grootste order was waarschijnlijk bij Leo Express, maar op dit moment is dat de applicatie Hotel.cz. Alles is gemaakt in het Allegro-project, dat App Pool heet. Ook voor Allegro hebben we een aanvraag ingediend en deze bood ons een verdere samenwerking bij Hotel.cz. Natuurlijk leverde het ons gegevens op, en binnen drie maanden werd Hotel.cz gecreëerd, wat ik super vind. We zijn momenteel de Passbook-integratie hiervoor aan het afronden, en ik denk dat er binnen een week of twee een bijgewerkte versie in de App Store zal staan. De Passbooks worden automatisch gesynchroniseerd, wat betekent dat als u uw reservering wijzigt, dit prachtig tot uiting komt in het Passbook zelf. Ik kijk daar echt naar uit. Veel ontwikkelaars integreren Passbooky niet en het is zonde dat er niets aan gedaan wordt. Ze zouden voor veel toepassingen geschikt zijn. Ik begrijp helemaal niet waarom de Tsjechische Spoorwegen of soortgelijke bedrijven zich er niet mee bemoeien.
Ik ben het hierin volledig met je eens. Ik koop treinkaartjes alleen online, maar ze worden in pdf-formaat naar mijn e-mail gestuurd. Hier zou Passbook zeker geschikt zijn.
We proberen hierover met de vervoerders in gesprek te gaan, maar voorlopig is het heel verre muziek van de toekomst. Ik denk dat als we met Hotel.cz naar buiten komen en de klanten zien hoe het echt werkt en ontdekken dat het eigenlijk helemaal geen slechte zaak is, de situatie misschien zal verbeteren. Luchtvaartmaatschappijen zijn tenslotte een lichtend voorbeeld van hoe Passbooks echt goed werken. Ticketon heeft hier bijvoorbeeld Passbooks.
Ik zal de vraag, die momenteel behoorlijk actueel is, niet vergeven. Hoe bevalt iOS 7?
Ik wilde niet beïnvloed worden door de eerste indruk. Zelfs na drie dagen kan ik aan niets anders denken. iOS 7 is niet mooi. Het hele systeem lijkt erg inconsistent, onvolledig en ingewikkeld. De verlopen die op sommige pictogrammen worden gebruikt, zijn bijvoorbeeld van onder naar boven, terwijl andere andersom zijn. De kleuren zijn... Ik heb er nog geen woord voor gevonden. Ik was behoorlijk verrast door de nieuwe afrondingsstraal van pictogrammen die miljoenen apps zullen raken. Op dit moment werkt het aankomende systeem niet goed voor mij. Naar mijn mening heeft Apple een stap de verkeerde kant op gezet, en ik hoop alleen dat ik in de herfst niet zo teleurgesteld zal zijn als vandaag.
Bedankt voor het interview.
Ik bedank ook.
Ik zou graag willen vragen. Werken uw apps met VoiceOver? Als het niet veel is? Zou u ze ook voor VoiceOver willen aanpassen? Bijvoorbeeld met Trainboard leest het de treinen, maar alleen vanaf welk perron ze vertrekken zonder de vertrektijd. Het lijkt mij ook dat er een of twee ongelabelde knoppen zijn die VoiceOver niet kan identificeren.
Hallo Karel,
bij het maken van applicaties proberen we standaardelementen te gebruiken, wat veel voordelen heeft. Bijvoorbeeld blijft compatibel met VoiceOver-technologie. Voor de genoemde elementen speelde de grafische vorm een grote rol, die zwaarder woog dan de functionaliteit, maar in de volgende versie zullen we proberen de compatibiliteit uit te breiden naar de overige elementen in de applicatie.
Hartelijk dank voor dit antwoord.