Advertentie sluiten

Het is precies zeven jaar geleden dat Steve Jobs de iPhone op het podium voor het publiek onthulde, de mobiele telefoon die de hele industrie veranderde en de smartphonerevolutie op gang bracht. Concurrenten reageerden verschillend op de nieuw geïntroduceerde telefoon, maar het was hun reactie en reactiesnelheid die hun toekomst voor de komende jaren bepaalde. Steve Ballmer lachte de iPhone weg en prees zijn strategie met Windows Mobile. Twee jaar later werd het hele systeem geschrapt en met de huidige Windows Phone 8 heeft het een aandeel van een paar procent.

Aanvankelijk negeerde Nokia de iPhone volledig en probeerde zijn Symbian- en later zijn aanraakvriendelijke versie te blijven promoten. De aandelen kelderden uiteindelijk, het bedrijf paste Windows Phone aan en verkocht uiteindelijk zijn volledige mobiele divisie aan Microsoft voor een fractie van wat het ooit kostte. Blackberry kon pas begin vorig jaar adequaat reageren en het bedrijf staat momenteel op de rand van een faillissement en weet niet zo goed wat het met zichzelf aan moet. Palm reageerde vrij levendig en slaagde erin om WebOS, dat tot op de dag van vandaag nog steeds wordt geprezen, en daarmee de Palm Pré-telefoon op de markt te brengen, maar als gevolg van Amerikaanse operators en problemen met leveranciers van componenten werd het bedrijf uiteindelijk verkocht aan HP, dat de het hele WebOS, en het systeem herinnert zich nu zijn vroegere potentieel alleen op smart tv-schermen van LG.

Google kon het snelst reageren met zijn Android-besturingssysteem, dat minder dan anderhalf jaar nadat de iPhone in de verkoop ging, in de vorm van de T-Mobile G1/HTC Dream kwam. Het was echter een lange weg naar de vorm van Android, die Google destijds officieel presenteerde, en dat dankzij het boek Luchtgevecht: hoe Apple en Google oorlog voerden en een revolutie begonnen Ook achter de schermen kunnen we iets leren.

In 2005 was de situatie rond mobiele telefoons en operators aanzienlijk anders. Het oligopolie van een paar bedrijven die mobiele netwerken controleren, dicteerde de hele markt, en telefoons werden vrijwel alleen op bevel van operators gemaakt. Ze controleerden niet alleen aspecten van de hardware, maar ook de software en leverden hun diensten uitsluitend op hun sandbox. Proberen om software te ontwikkelen was min of meer geldverspilling, omdat er geen standaard tussen telefoons bestond. Alleen Symbian had verschillende onderling incompatibele versies.

Destijds wilde Google zijn zoekopdrachten ook naar mobiele telefoons uitbreiden, en om dit te bereiken moest het alles via operators communiceren. De operators gaven echter de voorkeur aan de beltonen die ze zelf verkochten bij het zoeken, en de resultaten van Google werden pas op de laatste plaatsen weergegeven. Bovendien werd het bedrijf Mountain View geconfronteerd met een andere bedreiging, en dat was Microsoft.

Windows CE, toen bekend als Windows Mobile, werd behoorlijk populair (hoewel hun aandeel historisch gezien altijd onder de 10 procent lag), en Microsoft begon in die tijd ook zijn eigen zoekservice te promoten, die later omgevormd werd tot het huidige Bing. Google en Microsoft waren toen al rivalen, en als ze, met de groeiende populariteit van Microsoft, hun zoektocht ten koste van Google zouden pushen en het niet eens als optie zouden aanbieden, zou het risico reëel zijn dat het bedrijf langzaam zijn positie zou verliezen. destijds de enige bron van geld, afkomstig van advertenties in zoekresultaten. Dat dachten tenminste Google-functionarissen. Op dezelfde manier heeft Microsoft Netscape volledig gedood met Internet Explorer.

Google wist dat het, om te overleven in het mobiele tijdperk, meer nodig zou hebben dan alleen het integreren van zijn zoekfunctie en app om toegang te krijgen tot zijn diensten. Daarom kocht hij in 2005 de Android-softwarestartup opgericht door voormalig Apple-medewerker Andy Rubin. Het plan van Rubin was om een ​​open-source mobiel besturingssysteem te creëren dat elke hardwarefabrikant gratis op zijn apparaten kon implementeren, in tegenstelling tot het gelicentieerde Windows CE. Google was blij met deze visie en benoemde Rubin na de overname tot hoofd van de ontwikkeling van het besturingssysteem, wiens naam het behield.

Android zou in veel opzichten revolutionair zijn, in sommige opzichten zelfs nog revolutionairder dan de iPhone die Apple later introduceerde. Het had de integratie van populaire Google-webservices, waaronder kaarten en YouTube, kon meerdere applicaties tegelijkertijd openen, had een volwaardige internetbrowser en zou ook een gecentraliseerde winkel met mobiele applicaties bevatten.

De hardwarevorm van Android-telefoons zou destijds echter compleet anders zijn. De populairste smartphones van die tijd waren BlackBerry-toestellen. Naar hun voorbeeld had het eerste Android-prototype, met de codenaam Sooner, een hardwaretoetsenbord en een non-touch display.

Op 9 januari 2007 was Andy Rubin met de auto op weg naar Las Vegas voor een ontmoeting met hardwarefabrikanten en vervoerders. Het was tijdens de reis dat Steve Jobs zijn ticket voor de markt voor mobiele telefoons onthulde, waardoor Apple later het meest waardevolle bedrijf ter wereld werd. Rubin was zo onder de indruk van het optreden dat hij de auto stopte om de rest van de uitzending te bekijken. Toen zei hij tegen zijn collega's in de auto: "Shit, we gaan deze [Sooner] telefoon waarschijnlijk niet lanceren."

Hoewel Android in sommige opzichten geavanceerder was dan de eerste iPhone, wist Rubin dat hij het hele concept zou moeten heroverwegen. Met Android gokte het op wat gebruikers leuk vonden aan BlackBerry-telefoons: de combinatie van een geweldig hardwaretoetsenbord, e-mail en een solide telefoon. Maar Apple heeft de spelregels volledig veranderd. In plaats van een hardwaretoetsenbord bood hij een virtueel toetsenbord aan, dat, hoewel lang niet zo nauwkeurig en snel, niet altijd de helft van het scherm in beslag nam. Dankzij de all-touch interface met een enkele hardwareknop aan de voorkant, onder het display, kan elke applicatie indien nodig zijn eigen bedieningselementen hebben. Bovendien was Sooner lelijk sinds de prachtige iPhone, die gecompenseerd moest worden door het revolutionaire Android.

Dit vonden Rubin en zijn team destijds riskant. Door grote veranderingen in het concept kwam de Sooner te vervallen en kwam een ​​prototype met de codenaam Dream, dat over een touchscreen beschikte, op de voorgrond. De presentatie werd dus uitgesteld tot de herfst van 2008. Tijdens de ontwikkeling concentreerden de ingenieurs van Google zich op alles wat de iPhone niet kon doen om de Dream voldoende te differentiëren. De afwezigheid van een hardwaretoetsenbord vonden ze bijvoorbeeld nog steeds een gemis en daarom beschikte de eerste Android-telefoon ooit, de T-Mobile G1, ook wel bekend als de HTC Dream, over een uitschuifbaar gedeelte met typmogelijkheden toetsen en een klein scrollwieltje.

Na de introductie van de iPhone stond de tijd stil bij Google. Het meest geheimzinnige en ambitieuze project bij Google, waar velen ruim twee jaar lang 60 tot 80 uur per week aan hadden besteed, was die ochtend achterhaald. Zes maanden werken aan prototypes, wat eind 2007 had moeten resulteren in het eindproduct dat eind XNUMX werd gepresenteerd, ging verloren en de hele ontwikkeling werd nog een jaar uitgesteld. Rubin-medewerker Chris DeSalvo merkte op: “Als consument werd ik weggeblazen. Maar als Google-ingenieur dacht ik dat we opnieuw moesten beginnen."

Hoewel de iPhone misschien wel de grootste triomf van Steve Jobs was, waardoor Apple boven alle andere bedrijven uitstak en vandaag de dag nog steeds goed is voor meer dan 50 procent van alle inkomsten in Infinity Loop 1, was het een klap in de ribben voor Google, althans voor de Android-divisie.

.