Ondrej Holzman Een lange en vriendelijke Amerikaan. Zo omschreef de Britse cabaretier en journalist Stephen Fry Alan Dye, de nieuwe vice-president van Apple, die het ontwerp van de gebruikersinterfaces zal beheren. Kleurstof steeg daarna naar de nieuwe positie Jony Ive stapte over naar de rol van designdirecteur van het bedrijf.
Alan Dye kwam in 2006 bij Apple, maar zijn vorige professionele leven is ook interessant. En zelfs het verhaal over hoe hij eraan kwam. 'Hij droomde ervan een professionele basketbalspeler te worden' zij beschreef uw gast op de podcast Ontwerp is belangrijk schrijver en ontwerper Debbie Millman, "maar zijn liefde voor schrijven en slechte fotografie brachten hem ertoe ontwerper te worden."
Dye legde vervolgens aan Millman uit dat zijn vader een belangrijke rol had gespeeld. "Ik ben opgegroeid in dit ongelooflijk creatieve gezin", herinnert Dye zich. Zijn vader was hoogleraar filosofie en zijn moeder lerares op een middelbare school, dus 'ze waren goed toegerust om een ontwerper op te voeden'. Dye's vader werkte ook als timmerman en verdiende geld als fotograaf voor zijn studie.
Praktijk in design en luxe
"Ik heb jeugdherinneringen aan mijn vader en ik creëer in de werkplaats. Hier leerde hij mij over design en veel daarvan had te maken met procedures. "Ik herinner me dat hij tegen me zei: 'twee keer meten, één keer knippen'", vertelde Dye. Toen hij afstudeerde aan de Universiteit van Syracuse met een graad in communicatieontwerp, stapte hij definitief de creatieve wereld in.
Hij werkte bij het adviesbureau Landor Associates, waar hij als senior ontwerper zich bezighield met merken, doorliep de Brand Integration Group onder Ogilvy & Mather en monteerde ook een aflevering als design director bij Kate Spade, een winkel voor luxe dameskleding en accessoires.
Daarnaast heeft Alan Dye als freelance grafisch ontwerper gewerkt voor The New York Times, The New York Magazine, uitgevers van boeken en anderen. Hij stond bekend als een snelle en betrouwbare werker die 's ochtends om 11 uur een artikel ontving en om 6 uur 's avonds een voltooide illustratie bij hem afleverde.
Dat is de reden waarom hij, toen hij in 2006 bij Apple kwam, de titel van "creative director" kreeg en zich voegde bij het team dat zich bezighield met marketing en communicatie. Hij trok voor het eerst de aandacht binnen het bedrijf toen hij geïnteresseerd raakte in de dozen waarin Apple-producten worden verkocht.
Van dozen tot horloges
Een van de ideeën van Dye was om elke hoek van de dozen met de hand zwart te laten geverfd om ervoor te zorgen dat ze de klanten niet geschaafd en onvolmaakt zouden bereiken. "We wilden dat de doos helemaal zwart zou zijn, en dit was de enige manier om die te krijgen", vertelde Dye in 2010 aan de studenten van zijn alma mater. Het was zijn gevoel voor het kleinste detail dat hem de aandacht van zijn superieuren bij Apple opleverde, en vervolgens werd Dye gepromoveerd tot hoofd van het team dat zich bezighield met de gebruikersinterface.
Zijn overstap van puur grafisch ontwerp naar gebruikersinterface plaatste hem in het middelpunt van een groep die belast was met het hervormen van het bestaande mobiele besturingssysteem. Het resultaat was iOS 7. Zelfs toen begon Dye veel meer samen te werken met Jony Ive, en na zijn aanzienlijke deelname aan de ontwikkeling van iOS 7 en OS X Yosemite, ging hij aan de slag met de interface voor de Apple Watch. Volgens Ive heeft de nieuwe vice-president "een genie in het ontwerpen van menselijke interfaces", en daarom zit er zoveel in het Watch-systeem van Dye.
Zijn korte beschrijving zegt veel over hoe Alan Dye is in het profiel van april bekabeld: "Dye is veel meer Burberry dan BlackBerry: met zijn haar opzettelijk naar links geborsteld en een Japanse pen in zijn gingham-shirt geknipt, is hij zeker niet iemand die details verwaarloost."
Ook zijn ontwerpfilosofie is in een kort verhaal goed samen te vatten essay, dat hij schreef voor het American Institute of Graphic Arts:
Print is misschien niet dood, maar de middelen die we vandaag de dag gebruiken om verhalen te vertellen zijn fundamenteel anders dan een paar jaar geleden. Met andere woorden: er zijn veel ontwerpers die weten hoe ze een mooie poster moeten maken, maar slechts een paar van hen zullen de komende maanden en jaren succesvol zijn. Zij zullen degenen zijn die op een eenvoudige, duidelijke en elegante manier een complex verhaal via alle media kunnen vertellen.
We kunnen deze aanpak ook in verband brengen met de carrière van Dye, toen hij van het ontwerpen van iPhone-hoesjes overging tot het uitzoeken hoe we omgaan met iPhones en andere Apple-producten. Het lijkt erop dat Ive een man heeft geïnstalleerd die heel erg op hem lijkt in de rol van hoofd van de gebruikersinterface: een luxe ontwerper, een perfectionist en blijkbaar ook helemaal niet egocentrisch. We zullen in de toekomst zeker meer over Alan Dye horen.
Bron: Cult Of Mac, The Next Web
Foto: Adriaan Midgley
