Vratislav Holub De overgang van Intel-processors naar Apple's eigen Silicon-chips bracht een aantal interessante veranderingen met zich mee. Allereerst ontvingen we de langverwachte prestatieverbetering en verlaging van het energieverbruik, waar vooral gebruikers van Apple-laptops van profiteren. Hierdoor bieden ze een aanzienlijk langere levensduur van de batterij en hoeven ze zich niet zoveel zorgen te maken over de eens zo typische oververhitting.
Het zou kunnen interesseer je
Maar wat vertegenwoordigt Apple Silicon precies als zodanig? Apple heeft de architectuur volledig veranderd en andere wijzigingen eraan aangepast. In plaats van de ongeëvenaarde x86-architectuur, die wordt gebruikt door de toonaangevende fabrikanten Intel en AMD, zet de reus in op ARM. Dit laatste is typisch voor gebruik op mobiele apparaten. Ook Microsoft experimenteert lichtjes met ARM-chipsets in laptops, dat voor een aantal van zijn toestellen uit de Surface-serie modellen van het Californische bedrijf Qualcomm gebruikt. En zoals Apple eerst beloofde, hield het zich ook - het bracht echt krachtigere en zuinigere computers op de markt, die onmiddellijk aan populariteit wonnen.
Uniform geheugen
Zoals we hierboven vermeldden, bracht de overgang naar een andere architectuur andere veranderingen met zich mee. Om deze reden vinden we geen traditioneel RAM-type werkgeheugen meer in de nieuwe Macs. In plaats daarvan vertrouwt Apple op zogenaamd verenigd geheugen. De Apple Silicon-chip is van het type SoC of System on a Chip, wat betekent dat alle benodigde componenten al in de betreffende chip aanwezig zijn. Concreet gaat het om een processor, een grafische processor, een Neural Engine, een aantal andere co-processors of misschien wel het genoemde verenigde geheugen. Het uniforme geheugen biedt een relatief fundamenteel voordeel vergeleken met het operationele voordeel. Omdat het voor de hele chipset wordt gedeeld, maakt het een veel snellere communicatie tussen afzonderlijke componenten mogelijk.
Dit is precies de reden waarom verenigd geheugen een relatief cruciale rol speelt in het succes van de nieuwe Macs, en dus in het hele Apple Silicon-project als zodanig. Het speelt daarom een cruciale rol bij hogere snelheden. Dit kunnen we vooral waarderen bij Apple-laptops of basismodellen, waar we het meeste profiteren van de aanwezigheid ervan. Helaas kan hetzelfde niet gezegd worden over professionele machines. Juist voor hen kan een verenigd geheugen letterlijk fataal zijn.
Het zou kunnen interesseer je
Mac Pro
Terwijl de huidige ARM-architectuur in combinatie met unified memory een briljante oplossing vertegenwoordigt voor Apple-laptops, die niet alleen profiteren van hun prestaties maar ook van een lange batterijduur, is het in het geval van desktops niet langer zo'n ideale oplossing. In dit geval hoeft u zich geen zorgen te maken over de levensduur van de batterij (als we het verbruik buiten beschouwing laten), terwijl prestaties absoluut cruciaal zijn. Dit kan behoorlijk fataal zijn voor een apparaat als de Mac Pro, omdat het de pijlers ondermijnt waarop dit model in de eerste plaats is gebouwd. Dit komt omdat het gebaseerd is op een bepaalde modulariteit: appeltelers kunnen bijvoorbeeld de componenten naar eigen inzicht veranderen en het apparaat in de loop van de tijd verbeteren. In het geval van Apple Silicon is dit niet mogelijk, omdat de componenten al deel uitmaken van een enkele chip.
Bovendien lijkt er voor deze hele situatie waarschijnlijk niet eens een oplossing te bestaan. Modulariteit bij de inzet van Apple Silicon kan simpelweg niet worden gegarandeerd, waardoor Apple theoretisch maar één optie overlaat: doorgaan met het verkopen van high-end modellen met processors van Intel. Maar een dergelijke beslissing zou (hoogstwaarschijnlijk) meer kwaad dan goed met zich meebrengen. Aan de ene kant zou de Cupertino-gigant indirect leren dat zijn Apple Silicon-chipsets in dit opzicht inferieur zijn, en tegelijkertijd zou hij het volledige macOS-besturingssysteem en de native applicaties moeten blijven ontwikkelen, zelfs voor het Intel-gebaseerde platform. Deze stap zou logischerwijs de ontwikkeling belemmeren en verdere investeringen vergen. Om deze reden kijken Apple-fans reikhalzend uit naar de komst van de Mac Pro met Apple Silicon. Of Apple zelfs kan scoren met een professioneel apparaat dat niet naar believen kan worden geüpgraded, is daarom een vraag die alleen de tijd zal beantwoorden.
Het zou kunnen interesseer je
Elke keer als er een artikel over de Mac Pro op Apple Silicon verschijnt, vraag ik me nog steeds af of de professionele stationaire machine niet de Mac Studio is. Wat zou een Mac Pro ons nog meer bieden? Ik las echter elders dat de Mac Pro modulaire opslag zou hebben, maar helaas met een eigen verbindingsmethode.
Het maakt me eigenlijk niet uit of Apple uiteindelijk een Mac Pro uitbrengt met 2x "M2 Ultra" en 768 GB "unified memory" (wat overigens "gewoon" klassieke LPDDR5X is, die ook te vinden is in AMD/Intel apparaten, alleen het zit "vast" op de SoC). Ik ben meer geïnteresseerd in wanneer Apple de ondersteuning voor x86 (en Rosseta2) in macOS zal stopzetten
De onaangekondigde M2 Ultra zal 192 GB RAM mogelijk maken... uit mijn eigen ervaring met het platform is dit veel meer dan dezelfde hoeveelheid RAM op een Intel Mac, dankzij het uniforme geheugenconcept.
En echt waar… hoeveel Mac PRO’s met 256/512 GB RAM+ werden er per jaar verkocht?
Bovendien kent de architectuur een uitstekende omgang met swaps. Ik zou verwachten dat de Mac Pro er op de een of andere manier mee zou werken. Dat het een hybride RAM-geheugen zal bieden dat bestaat uit maximaal 192 GB, ondersteund door misschien een 1-2 TB RAID van supersnelle SSD's (in de TOP-variant).
Die hybride RAM- en opslagmodulariteit met NVME-ondersteuning zou het pluspunt kunnen zijn ten opzichte van de Studio.
+ Ik ben ervan overtuigd dat er voor APPLE ook de mogelijkheid bestaat om ULTRA's te combineren en bijvoorbeeld een MacPro met twee borden te hebben.