Ondrej Holzman Ron Johnson treedt terug als CEO van de JCPenney-keten. Het voormalige hoofd van de retaildivisie van Apple slaagde er niet in om wat hij bij Apple leerde en toepaste, over te dragen naar zijn nieuwe functie, en na een reeks mislukkingen verlaat hij nu JCPenney...
Ron Johnson kreeg de bijnaam ‘Vader van de Apple Stores’ omdat hij het was die samen met Steve Jobs een van de meest succesvolle winkelketens kon opbouwen die wereldwijde bekendheid verwierf. In 2011 echter besloten Apple te verlaten, omdat hij zijn eigen weg wilde gaan en bij JCPenney iets soortgelijks als Apple wilde bouwen. Maar de betrokkenheid van Johnson bij deze winkelketen loopt nu uit op een mislukking.
Het begon allemaal met het feit dat Johnson een loonsverlaging van 97 procent kreeg vanwege een reeks mislukkingen, en nu heeft JCPenney aangekondigd dat het zijn CEO heeft ontslagen. De vervanger van Johnson wordt Mike Ulman, de man die Johnson nog geen twee jaar geleden verving.
[do action=”citation”]Apple had een unieke kans om een probleempositie in te vullen.[/do]
De visie van Johnson toen hij bij JCPenney kwam was duidelijk: zijn kennis van Apple en Apple Stores gebruiken om een succesvolle periode voor het warenhuis te beginnen. Johnson schrapte daarom de kortingen uit winkels, omdat hij van mening was dat prijs niet de belangrijkste aanjager van de verkoop mocht zijn, en probeerde ook andere kleine winkels in grote winkels te creëren (winkel-in-een-winkel). Deze stappen kregen echter geen positieve reacties van klanten, wat de resultaten van JCPenney beïnvloedde. Het bedrijf heeft sinds de aanstelling van Johnson elk kwartaal geld verloren en de aandelenkoers is met 50 procent gedaald.
"We willen Ron Johnson bedanken voor zijn bijdragen aan JCPenney en wensen hem veel succes in zijn toekomst." zei een officiële JCPenney-verklaring waarin het overlijden van Johnson werd aangekondigd. Maar in plaats van het einde zal de toekomst van Johnson de komende dagen het meest besproken worden. De functie bij Apple, waar hij in 2011 vertrok, is nog vacant.
Apple probeerde het te vullen, maar de oplossing lag bij John Browett het lukte niet. In de functie van hoofd retail Browett stopte na negen maanden, toen hij het slachtoffer werd van uitgebreide managementwisselingen bij het bedrijf uit Californië. Tim Cook, de CEO van Apple, heeft nog niet de ideale kandidaat gevonden voor de functie van hoofd verkoop, dus houdt hij zelf toezicht op de Apple Story. Nu krijgt hij misschien een unieke kans om de problematische positie voor eens en voor altijd te vervullen. Verwacht mag worden dat Cook zich tot Johnson zal wenden, met wie Apple zeker niet slecht uit elkaar is gegaan.
Dan is het alleen nog maar de vraag hoe Ron Johnson zelf zou reageren op een bod van een bedrijf waarin hij een belangrijke stempel heeft gedrukt. Na een mislukte periode bij JCPenney zou een terugkeer bij Apple hem een relatief rustige positie opleveren in een vertrouwde omgeving, waar hij gemakkelijk zou kunnen herstellen van tegenslagen. Bovendien kan Apple zich geen geschiktere kandidaat wensen voor een langdurig onvervulde functie op het hoogste niveau van het management dan iemand die er meer dan tien jaar ervaring mee heeft.
De vraag is of hij echt een geschikte kandidaat is na wat hij heeft laten zien en of het succes van Apple-winkels niet ergens anders en van iemand anders te danken is...