Ondrej Holzman Nog voordat Apple zijn Watch introduceerde, werd er levendig gespeculeerd dat de smartwatch van de Californische gigant de iWatch zou gaan heten. Uiteindelijk is dat niet gebeurd, waarschijnlijk om verschillende redenen, maar een daarvan zullen ongetwijfeld potentiële juridische geschillen zijn. Toch wordt hij - terwijl Apple de iWatch niet presenteerde - aangeklaagd.
De Ierse softwarestudio Probendi is eigenaar van het handelsmerk iWatch en beweert nu dat Apple er inbreuk op maakt. Dat blijkt uit de documenten die Probendi naar de rechtbank in Milaan stuurde.
Apple heeft nooit de naam "iWatch" voor zijn producten gebruikt, maar betaalt wel voor Google-advertenties, die Apple Watch-advertenties laten zien als een gebruiker "iWatch" in de zoekmachine typt. En dat is volgens Probendi een schending van zijn handelsmerk.
"Apple gebruikt systematisch het woord iWatch in de Google-zoekmachine om klanten naar zijn eigen pagina's te leiden waarop reclame wordt gemaakt voor de Apple Watch", schreef het Ierse bedrijf aan de rechtbank.
Tegelijkertijd is de door Apple toegepaste praktijk volkomen gebruikelijk, zowel in Europa als in de Verenigde Staten. Het kopen van advertenties die verband houden met concurrerende merken is een gangbare praktijk in de zoekadvertentiebranche. Google is hier bijvoorbeeld al vele malen voor aangeklaagd, maar niemand is er in de rechtszaal in geslaagd. American Airlines en Geico ook niet.
Bovendien heeft Probendi ook geen product met de naam "iWatch", hoewel het aan zijn eigen smartwatch werkt, aldus mede-oprichter Daniele DiSalvo van het bedrijf. Hun ontwikkeling zou zijn opgeschort, maar ze zullen op het Android-platform draaien. Volgens onderzoek van Probendi is het handelsmerk "iWatch" 97 miljoen dollar waard.
De rechtszitting in deze zaak zou op 11 november moeten plaatsvinden, en volgens de resultaten tot nu toe in vergelijkbare zaken wordt niet verwacht dat de hele zaak enig probleem voor Apple zal opleveren.
Ze maken geen enkele kans. En als hun advocaten slecht slapen bij Apple, zullen ze het bedrijf aanklagen wegens reputatieschade en liquidatievergoeding eisen.
En dit, lieve kinderen, is een copyright-trol…