David Hanak Intel heeft dit gisteren bekendgemaakt officiële aankondiging, wat een aanzienlijk deel van het publiek verraste. Het bleek dat Intel de krachten gaat bundelen met zijn concurrent in de vorm van AMD, en in de loop van volgend jaar met een nieuwe processor komt die in plaats van hun grafische deel een oplossing van AMD zal bevatten. Er werd ongeveer een jaar lang gespeculeerd over een soortgelijke samenwerking, maar niemand besteedde er voldoende aandacht aan. Zoals gisteren bleek, waren de eerdere speculaties op waarheid gebaseerd.
Het zou kunnen interesseer je
Laten we alles even op een rijtje zetten voordat we gaan kijken naar wat deze verbinding in de praktijk gaat opleveren. Als onderdeel van de nieuwe 8e generatie Intel Core mobiele processors (namelijk de H-serie) zal Intel een krachtige grafische oplossing aanbieden, geleverd door AMD. Een visualisatie van deze oplossing kun je zien in de onderstaande video, in feite zal het een klassieke mobiele processor zijn die zal worden aangesloten op een grafische chip van AMD. Het gaat om een chip uit de Vega-familie, die over een onbepaalde hoeveelheid HBM2-geheugen zal beschikken.
Het hoofddoel van deze samenwerking is het komen tot een oplossing die zowel een hoge mate van compactheid als topprestaties biedt. In het geval van notebooks sloten deze twee eigenschappen elkaar tot nu toe rechtstreeks uit, en het zal interessant zijn om te zien hoe het resulterende product zich ontwikkelt. Vanuit het oogpunt van beide partijen is dit een volkomen logische stap. Door de ontwikkelingen van de afgelopen jaren werd duidelijk dat Intel niet genoeg capaciteit heeft om zijn grafische oplossingen naar een niveau te tillen waarop het kan concurreren met producten van AMD en nVidia. Zo werd samenwerking met een van hen aangeboden.
In het geval van AMD is dit naar mijn mening een droomzet. Dankzij de samenwerking met Intel zullen hun grafische chips een aantal apparaten bereiken waar ze nooit van hadden gedroomd. Op dit moment is het Intel wiens grafische versnellers de computermarkt volledig domineren, omdat ze deel uitmaken van de overgrote meerderheid van hun moderne processors. Met deze stap zal AMD een aanzienlijke uitbreiding van zijn marktaandeel realiseren, ten koste van zijn grootste rivaal: nVidia.
Intel zou na begin volgend jaar de eerste pre-productiestukken aan partners moeten aanbieden. De definitieve beschikbaarheid zal daarom ongeveer ergens rond de zomer zijn. Dit betekent dat we vrijwel zeker kunnen raden dat dit conglomeraat van chips in de nieuwe MacBooks zal verschijnen. Hoogstwaarschijnlijk is het ook Apple die Intel tot deze beslissing heeft gedwongen, of er in ieder geval aan heeft geholpen. Gezien de speculatie dat Apple in de toekomst zou kunnen overstappen op ARM-processors van eigen productie, lijkt het waarschijnlijk dat Intel iets probeert te bedenken dat Apple van dit idee zal bevrijden.
Als je een echt dunne en compacte laptop wilt, hoef je het alleen maar te doen met een processor of met zijn geïntegreerde grafische kaart. Hoewel het processorgedeelte van de chips van Intel degelijk is en in de meeste gevallen voldoende prestaties biedt, is dat bij het grafische gedeelte niet helemaal hetzelfde. En als je sterke grafische prestaties nodig hebt in het geval van laptops, heb je een model met speciale grafische afbeeldingen nodig. Dit zal echter tot uiting komen in de behoefte aan krachtige koeling, wat logischerwijs tot uiting komt in de grootte van het hele chassis enzovoort.
De nieuwe chips moeten voldoende prestaties leveren. Op het gebied van processors is Intel een bewezen speler, en de nieuwe GPU's uit de AMD-werkplaats zijn daar (althans qua architectuur) in geslaagd. De compactheid van de hele oplossing zou ook heel behoorlijk moeten zijn, als we rekening houden met de werkelijke grootte van de processorchips en de Vega grafische kern met HBM 2-geheugen. De grootste onbekende zal de TDP van deze oplossing zijn, of koeling eisen. Als ze niet drastisch zijn en de thermische opwekking onder controle kan worden gehouden, zou het een werkelijk revolutionaire oplossing kunnen zijn die de prestaties van notebooks weer vooruit zal helpen.
