Michal Ždanský Chair Entertainment/Epic Games zijn vaste gasten bij de keynotes van Apple. Geen wonder dat hun Infinity Blade-gameserie, gebouwd op Unreal Engine 3, die beschikbaar is voor iOS en externe game-ontwikkelaars, altijd een nieuwe lat heeft gelegd voor mobiel gamen. Als Apple zijn zin krijgt halo of Niet in kaart gebracht, dan is het Infinity Blade dat altijd de prestaties van iOS-apparaten demonstreert en exclusief is voor dit platform.
Infinity Blade was ook een commercieel succes: het bracht de makers sinds 2010 meer dan 60 miljoen op en verkocht 11 miljoen. Er zijn maar weinig gamestudio's die op dit resultaat kunnen bogen, behalve misschien Rovio en nog een paar anderen. Epic Games heeft tenslotte duidelijk gemaakt dat Infinity Blade hun meest opbrengende serie in de geschiedenis van het bedrijf is. Nu heeft Chair Entertainment tijdens de laatste keynote van Apple een derde deel onthuld dat beter is dan alles wat we tot nu toe hebben gezien. Het is technisch gezien de vierde Infinity Blade-game, maar een RPG-spin-off met ondertitel Dungeons het heeft nooit het daglicht gezien en komt misschien nooit naar buiten.
Het derde deel gooit ons voor het eerst in de open wereld. De voorgaande delen waren sterk lineair. Infinity Blade III is acht keer groter dan het vorige deel, en daarin kunnen we naar believen tussen acht kastelen reizen, waarbij we altijd terugkeren naar ons heiligdom vanwaar we verdere reizen zullen plannen. De hoofdpersonen zijn nog steeds Siris en Isa, die we kennen uit eerdere afleveringen. Op de vlucht voor een dreigende heerser genaamd Deathless, proberen ze een groep kameraden bijeen te brengen om de tiran Worker of Secrets tegen te houden. Het zijn de metgezellen die een grote rol zullen spelen in dit vervolg van de serie.
De speler kan maximaal vier metgezellen hebben, elk met unieke vaardigheden en beroepen – koopman, smid of zelfs alchemist – en kan spelers voorzien van upgrades en nieuwe items. Een alchemist kan bijvoorbeeld ingrediënten die tijdens het spel zijn verzameld, tot drankjes mengen om gezondheid en mana aan te vullen. De smid daarentegen kan wapens en grondstoffen met slechts één niveau verbeteren (elk wapen heeft tien mogelijke niveaus). Wanneer je een wapen onder de knie hebt en er de maximale hoeveelheid ervaring voor krijgt, wordt er een vaardigheidspunt ontgrendeld waarmee je het wapen verder kunt verbeteren.
De hoofdpersonages, Siris en Isa, zijn beide speelbaar en kunnen elk kiezen uit drie unieke vechtstijlen en 135 unieke wapens en items, waaronder gespecialiseerde wapens. Deze zes vechtstijlen omvatten speciale grijpers en combo's die in de loop van de tijd kunnen worden geüpgraded.
Ook in de strijd is er veel veranderd. Er zullen niet alleen nieuwe, unieke vijanden van enorme proporties zijn (zie de draak in de keynote), maar de gevechten zullen veel dynamischer zijn. Als een vijand bijvoorbeeld op je afkomt met een staf die halverwege een gevecht breekt, zullen ze hun vechtstijl volledig veranderen en proberen beide helften van de staf tegen je te gebruiken, één in elke hand. Tegenstanders zullen ook geworpen voorwerpen en de omringende omgeving gebruiken. Een gigantische trol kan bijvoorbeeld een stuk van een pilaar afbreken en dit als wapen gebruiken.
Qua graphics is Infinity Blade III het beste wat je op een mobiel apparaat zult zien, de game maakt volledig gebruik van de Unreal Engine, Chair heeft zelfs een kleine groep software-ingenieurs de opdracht gegeven om alles te vinden wat grafisch verbeterd kan worden de motor vergeleken met de vorige aflevering en doe dat. Infinity Blade demonstreerde ook de kracht van Apple's nieuwe A7-chipset, die voor het eerst in de geschiedenis 64-bit is, zodat hij meer dingen tegelijk kan verwerken en weergeven. Dit is vooral te zien aan de verschillende lichteffecten en uitgebreide details van de vijanden. Het drakengevecht dat Chair tijdens de keynote zelf liet zien, leek op een vooraf gerenderd deel van de game, ook al was het een realtime weergegeven gameplay.
[gerelateerde berichten]
Ook in de multiplayer-modus is er veel veranderd. De oude Clash Mobs zullen beschikbaar zijn, waar spelers in een beperkte tijd samen tegen monsters zullen vechten. De nieuwe modus die we in de game zullen zien heet Trial Pits, waarbij de speler geleidelijk tegen monsters vecht tot aan zijn dood en wordt beloond met medailles. In het multiplayergedeelte strijd je met je vrienden om scores, waarbij je een melding krijgt dat iemand anders de jouwe heeft verslagen. De laatste modus is Aegis Tournaments, waarin spelers tegen elkaar vechten en vooruitgang boeken op de wereldranglijst. Chair beloont zelfs spelers bovenaan het klassement.
Infinity Blade III verschijnt op 18 september, samen met iOS 7. Uiteraard zal de game ook draaien op apparaten die ouder zijn dan de iPhone 5s, maar hiervoor is minimaal een iPhone 4 of iPad 2/iPad mini vereist. Verwacht mag worden dat de prijs niet verandert, Infinity Blade 3 gaat net als de vorige delen € 5,99 kosten.
[youtube id=6ny6oSHyoqg breedte=”620″ hoogte=”360″]
Het verschijnt op 18 september.