Philip Houska Fitnesstrackerspecialist Fitbit heeft ingestemd met de overname van smartwatch-startup Pebble, die vier jaar geleden op Kickstarter debuteerde. Het bestede bedrag is volgens het tijdschrift Bloomberg zweefde onder de drempel van 40 miljoen dollar (1 miljard kronen). Met een dergelijke deal hoopt Fitbit de software-elementen van Pebble in zijn ecosysteem te integreren en de omzet te verhogen. Ze vervagen geleidelijk, net als de hele smartwatch-markt.
Met deze overname verkrijgt Fitbit niet alleen intellectueel eigendom in de vorm van een besturingssysteem, specifieke applicaties en clouddiensten, maar ook een team van software-ingenieurs en testers. De genoemde aspecten moeten de sleutel worden voor de verdere ontwikkeling van het hele bedrijf. Fitbit was echter niet geïnteresseerd in de hardware, waardoor alle smartwatches uit de Pebble-werkplaats eindigen.
“Nu reguliere wearables slimmer worden en gezondheids- en fitnessfuncties aan smartwatches worden toegevoegd, zien we een kans om voort te bouwen op onze sterke punten en onze leidende positie op de wearables-markt uit te breiden. Met deze overname zijn we goed gepositioneerd om ons platform en ons hele ecosysteem uit te breiden, zodat Fitbit een vast onderdeel wordt van het leven van een bredere groep klanten”, aldus James Park, CEO en medeoprichter van Fitbit.
Er zullen echter geen producten van het merk Pebble worden gedistribueerd. Van de dit jaar geïntroduceerde Pebble 2-, Time 2- en Core-modellen Tot nu toe zijn alleen de eerstgenoemde berichten naar bijdragers op Kickstarter verzonden. Time 2- en Core-projecten worden nu geannuleerd en klanten krijgen hun geld terug.
Fitbit ziet de overname van Pebble als een kans om nog sterker te zijn in de concurrentiestrijd op de wearables-markt, waar de omzet in het derde kwartaal van dit jaar volgens IDC met 52 procent daalde op jaarbasis. Qua marktaandeel en aantal verkochte apparaten loopt Fitbit nog steeds voorop, maar is zich terdege bewust van de situatie en de aankoop van Pebble laat zien dat het zich bewust is van zijn zwakke punten. Het management van Fitbit verlaagde immers zijn verkoopvoorspelling voor het traditioneel zeer sterke kerstkwartaal.
Tim Cook: Uit onze gegevens blijkt dat de Apple Watch het goed doet. De eerste vakantieweek was de beste ooit, we verwachten het sterkste kwartaal ooit. https://t.co/w58D4Vxb2y
— Jablíčkář.cz (@Jablickar) 6 december 2016
Volgens de reeds genoemde IDC-gegevens ervaren alle spelers op de markt slechtere resultaten. Apple Watch zag in het derde kwartaal een omzetdaling van meer dan 70% op jaarbasis, maar bij nader inzien is dat niet zo verrassend. Veel klanten verwachtten deze maanden een nieuwe generatie Apple-horloges en de verkopen zijn goed volgens Apple-CEO Tim Cook. De eerste week van het nieuwe kwartaal zou voor Watch de beste ooit zijn geweest, en het Californische bedrijf verwacht dat dit vakantieseizoen een recordverkoop van horloges zal opleveren.
Verdomme, ik had de Time2 in gedachten als het enige potentieel bruikbare "slimme" horloge :-/ Dus nu hoef je alleen nog maar te wachten tot Apple zijn grap verbetert die nergens tegen kan...
Nou, technisch gezien heeft hij het niet gekocht, hij heeft het gewoon "getunneld" :)
Ze kochten alleen de plant, niet Pebble.
Dat is niet veel om ons over te verbazen. De goedkope Pebbles zagen er vreselijk uit en de duurdere met een prijs van rond de 7k vielen de prijs van aw s1- of Android-concurrenten aan. Vergeleken met dit horloge zagen zelfs de duurdere Pebbles er niet goed uit (dankzij het onhandige display) en liepen ze qua functionaliteit flink achter. Het enige voordeel bleef de lange batterijduur. Origineel. Pebbles waren succesvol omdat er destijds niets vergelijkbaars bestond en daarom kochten veel nerds het. Tegenwoordig zijn veel van deze klanten overgestapt op aw- of Android-kleding.