Ondrej Holzman E-boeken kunnen wat betreft de belasting over de toegevoegde waarde niet op dezelfde manier worden behandeld als traditionele boeken. Vandaag heeft het Europese Hof geoordeeld dat e-books niet kunnen worden bevoordeeld met een lager BTW-tarief. Maar deze situatie zou snel kunnen veranderen.
Volgens de uitspraak van het Europese Hof kan een lager BTW-tarief alleen worden gehanteerd voor de levering van boeken op fysieke media, en hoewel een medium (tablet, computer etc.) ook noodzakelijk is om elektronische boeken te lezen, hoort dit niet bij de levering van boeken op fysieke media. van een e-book, en daarom kan er geen verlaagd belastingtarief op worden toegepast, er zijn toegevoegde waarden van toepassing.
Naast e-books kan het lagere belastingtarief niet worden toegepast op andere elektronisch verleende diensten. Volgens de EU-richtlijn is het verlaagde BTW-tarief alleen van toepassing op goederen.
In Tsjechië is sinds begin dit jaar de belasting over de toegevoegde waarde op gedrukte boeken verlaagd van 15 naar 10 procent, het nieuw ingevoerde, tweede verlaagde tarief. Op elektronische boeken geldt echter nog steeds 21% BTW.
Het Europese Hof behandelde echter vooral de zaken Frankrijk en Luxemburg, omdat deze landen tot nu toe een verlaagd belastingtarief toepasten op elektronische boeken. Sinds 2012 was er in Frankrijk een belasting van 5,5% op e-boeken, in Luxemburg slechts 3%, hetzelfde als op papieren boeken.
In 2013 heeft de Europese Commissie beide landen aangeklaagd wegens het overtreden van de EU-belastingwetten, en de rechtbank heeft nu in hun voordeel beslist. Frankrijk moet een nieuwe BTW van 20 procent en Luxemburg van 17 procent op e-books toepassen.
De Luxemburgse minister van Financiën heeft echter al aangegeven dat hij zal proberen aan te dringen op wijzigingen in de Europese belastingwetten. “Luxemburg is van mening dat gebruikers boeken tegen hetzelfde belastingtarief moeten kunnen kopen, of ze nu online of in een boekwinkel kopen”, aldus de minister.
De Franse minister van Cultuur, Fleur Pellerin, drukte zich ook in dezelfde geest uit: "We zullen de zogenaamde technologische neutraliteit blijven bevorderen, wat dezelfde belastingheffing op boeken betekent, ongeacht of ze op papier of elektronisch zijn."
De Europese Commissie heeft al aangegeven dat zij in de toekomst naar deze optie zou kunnen streven en de belastingwetten zou kunnen veranderen.
Het lijkt mij dus heel vreemd: het verlaagde tarief is misschien te wijten aan het feit dat het boek een verspreiding van onderwijs is en als zodanig een preferentieel belastingtarief krijgt. En het maakt totaal niet uit of het op papier of in een reader staat.
Aan de andere kant zijn er voor een gedrukt boek kosten voor het drukken, binden, commissie aan de uitgever etc., de auteur zelf kan een commissie van ongeveer 5% hebben op één boek, terwijl de rest kosten zijn (ik ken meerdere auteurs van wie ik deze informatie heb). Voor zover ik weet heeft het e-boek deze kosten niet, of beter gezegd: het heeft minimale kosten vergeleken met een standaardboek (misschien alleen het inschrijfgeld) en ze zijn ook nog eens goedkoper. Hoewel gedrukte boeken een lagere belasting zullen krijgen, zullen ze nog steeds duurder zijn dan de elektronische versie.
Interessant is dat als je naar e-boeken kijkt, deze net zo duur of slechts iets goedkoper zijn dan hun papieren versies. Als je het dan aan de uitgeverij vraagt, hebben ze een versie voor klanten dat het zetwerk helemaal opnieuw moet gebeuren, de distributie omslachtig is en dat de materiaalkosten absoluut minimaal zijn, er zit dus geen verschil in de prijs. Maar als je als auteur gewoon een tarief wilt waarbij je zelf de distributie van het ebook verzorgt, dan krijg je van hen het antwoord dat de distributiekosten minimaal zijn, dat je geen korting krijgt. :)