Filip Novotny Het is zeven jaar geleden dat Apple zijn nieuwe bedrijfstraditie begon, het iTunes Festival. Het biedt gratis optredens van de beste artiesten aan het grote publiek, en dankzij dit wordt Brits Londen jaar na jaar het muziekmekka van de wereld. Dit jaar is het echter anders; Appel op dinsdag verlaagd iTunes Festival SXSW, dat plaatsvindt in Austin, VS.
De Londense festivals hebben kort na hun start in 2007 al een uitstekende reputatie opgebouwd. Onder de grote muziekevenementen vallen ze op door hun ongewoon intieme en vriendelijke sfeer, die ze vooral hebben verworven dankzij een selectie kleinere Londense clubs. Velen maakten zich zorgen of het festival de verhuizing naar het Amerikaanse continent zou overleven.
Eddy Cue, senior vice-president voor internetsoftware en -diensten van Apple, gaf zelf commentaar op deze zorgen. "Ik wist ook niet zeker of we het allemaal naar de Verenigde Staten konden brengen", vertelde Cue aan de server Fortuin Tech. "Het festival in Londen is iets heel bijzonders. Het leek voor iedereen dat als het evenement ergens anders zou plaatsvinden, het niet hetzelfde zou zijn”, geeft hij toe.
De mening van de bezoekers wordt bevestigd door de auteur van het genoemde artikel, Jim Dalrymple, die de Londense jaargangen goed kent. “Ik weet precies wat Cue betekent. De energie die met het iTunes Festival gepaard gaat, is ongelooflijk”, zegt Dalrymple. Volgens hem is het dit jaar ook niet anders: het festival in Austin's Moody Theatre heeft nog steeds een enorme lading.
Volgens Cue komt dit doordat de organisatoren terecht hebben ingezien wat het iTunes Festival zo uniek maakt. “Je moet de juiste plek vinden. De combinatie van Austin, een stad met een grote muziekcultuur, en dit fantastische theater is perfect voor muziek”, onthulde Cue.
Belangrijk is volgens hem ook het feit dat Apple het festival niet benadert als bedrijfsevenement of als marketingmogelijkheid. “We proberen hier niet onze producten te promoten; het gaat gewoon om de artiesten en hun muziek", voegt hij eraan toe.
Daarom vindt het iTunes Festival niet plaats in de grootste zalen en stadions, ook al zouden die barstensvol zitten. In plaats daarvan geven de organisatoren de voorkeur aan kleinere clubs; het Moody Theatre heeft dit jaar 2750 zitplaatsen. Hierdoor behouden de concerten hun intieme en vriendelijke karakter.
Dalrymple illustreert de ongebruikelijke sfeer van het iTunes Festival met een specifiek voorbeeld: "Een paar minuten nadat Imagine Dragons hun ongelooflijke set had afgerond, gingen ze in de box zitten, vanwaar ze naar het optreden van Coldplay keken", herinnert hij zich dinsdagavond. “Dat is een van de dingen die het iTunes Festival zo uniek maakt. Het gaat er niet alleen om dat artiesten door fans worden herkend. Het gaat erom de kunstenaars te herkennen aan de kunstenaars zelf. En dat zie je niet elke dag”, besluit Dalrymple.
Op het festival treden dit jaar een aantal bekende artiesten en performers op. Naast de al genoemde zijn dat bijvoorbeeld Kendrick Lamar, Keith Urban, Pitbull en Soundgarden. Omdat de meesten van jullie waarschijnlijk niet naar het Moddy Theater zelf kunnen komen, kun je de livestreams bekijken via de app voor iOS en Apple TV.
