Ondrej Holzman Foxconn, een Chinese leverancier van componenten voor producten als Apple en Samsung, is al enkele jaren bezig met het inzetten van robots in zijn productielijnen. Nu heeft hij waarschijnlijk de grootste actie van dit soort tot nu toe uitgevoerd, toen hij zestigduizend arbeiders verving door robots.
Volgens overheidsfunctionarissen heeft Foxconn het aantal werknemers in een van zijn fabrieken teruggebracht van 110 naar 50, en het is waarschijnlijk dat andere bedrijven in de regio vroeg of laat dit voorbeeld zullen volgen. China investeert zwaar in robotarbeid.
Volgens de verklaring van Foxconn Technology Group mag de inzet van robots echter niet leiden tot banenverlies op de lange termijn. Hoewel robots nu veel productietaken zullen uitvoeren in plaats van mensen, zullen het, althans voorlopig, vooral eenvoudigere en repetitieve activiteiten zijn.
Dit zal op zijn beurt de werknemers van Foxconn in staat stellen zich te concentreren op taken met een hogere toegevoegde waarde, zoals onderzoek of ontwikkeling, productie of kwaliteitscontrole. De Chinese gigant, die een aanzienlijk deel van de componenten voor iPhones levert, blijft dus van plan om de automatisering te verbinden met een regulier personeelsbestand, dat het voor een groot deel wil behouden.
De vraag blijft echter hoe de situatie zich in de toekomst zal ontwikkelen. Volgens sommige economen zal deze automatisering van productieprocessen noodzakelijkerwijs leiden tot het verlies van banen; volgens een rapport van consultants Deloitte in samenwerking met de Universiteit van Oxford zal de komende twintig jaar tot 35 procent van de banen in gevaar komen.
Alleen al in Tungguan, de Chinese provincie Guangdong, hebben 2014 fabrieken sinds september 505 £430 miljoen, wat neerkomt op ruim £15 miljard, geïnvesteerd in robots om duizenden werknemers te vervangen.
Bovendien is de implementatie van robots wellicht niet alleen belangrijk voor de ontwikkeling van de Chinese markt. De inzet van robots en andere innovatieve productietechnologieën kan ertoe bijdragen dat de productie van allerlei producten wordt verplaatst naar landen buiten China en andere vergelijkbare markten, waar ze voornamelijk worden geproduceerd dankzij zeer goedkope arbeid. Het bewijs is bijvoorbeeld Adidas, dat aankondigde volgend jaar na ruim twintig jaar weer schoenen in Duitsland te gaan produceren.
Bovendien verplaatste de Duitse sportkledingfabrikant, net als de meeste andere bedrijven, zijn productie naar Azië om de productiekosten te verlagen. Maar dankzij de robots kan het in 2017 de fabriek in Duitsland heropenen. Terwijl in Azië schoenen nog grotendeels met de hand worden gemaakt, zullen in de nieuwe fabriek de meeste schoenen geautomatiseerd worden en dus sneller en ook dichter bij de winkelketens.
In de toekomst is Adidas ook van plan soortgelijke fabrieken te bouwen in de Verenigde Staten, Groot-Brittannië of Frankrijk, en het valt te verwachten dat naarmate geautomatiseerde productie steeds toegankelijker wordt, zowel qua implementatie als daaropvolgende exploitatie, andere bedrijven dit voorbeeld zullen volgen. . De productie zou dus geleidelijk van Azië terug naar Europa of de Verenigde Staten kunnen gaan verhuizen, maar dat is een kwestie van de komende decennia, niet van een paar jaar.
Adidas bevestigt ook dat het voorlopig zeker geen ambitie heeft om zijn Aziatische leveranciers te vervangen, en ook niet van plan is zijn fabrieken volledig te automatiseren, maar het is duidelijk dat een dergelijke trend al is begonnen, en we zullen zien hoe snel robots dit kunnen vervangen. menselijke vaardigheid.
