Filip Novotny De afgelopen weken wordt de band U2 heel vaak genoemd samen met het bedrijf Apple. We konden deze twee entiteiten vele jaren geleden voor het eerst met elkaar verbinden dankzij een speciale zwart-rode editie van de iPod-speler. Meest recentelijk dankzij het optreden van de band bij de lancering van de iPhone 6 en ook het nieuwe album Liederen van onschuld, wat jij misschien ook bent ze vonden op je telefoon (ook al ben je dat wilden ze niet). U2-frontman Bono heeft inmiddels gesproken over de connectie met Apple interview voor de Ierse zender 2FM.
De Ierse journalist Dave Fanning raakte na aanvankelijke vragen over het album zelf geïnteresseerd in de kritiek waarmee U2 en Apple te maken kregen vanwege de willekeurige manier om het album te doneren. Bono leunde op zijn beurt zonder onderscheid op misbruik door bloggers:
Dezelfde mensen die als kind op de toiletmuren schreven, bevinden zich vandaag de dag in de blogosfeer. Blogs zijn genoeg om je gedesillusioneerd te maken in een democratie (gelach). Maar nee, laat ze zeggen wat ze willen. Waarom niet? Zij verspreiden haat, wij verspreiden liefde. Wij zullen het nooit eens worden.
Bono legde verder uit waarom hij besloot met Apple samen te werken. Volgens hem is het doel van het hele evenement om het album aan zoveel mogelijk mensen aan te bieden. Volgens hem zijn zijn band en het Californische gezelschap hierin geslaagd. Songs of Innocence is al door 77 miljoen gebruikers gedownload, wat ook voor een raketsprong in de verkoop van andere albums zorgde. Selectief bijvoorbeeld singles klom naar de top 10 in 14 verschillende landen over de hele wereld.
Mensen die normaal gesproken niet aan onze muziek worden blootgesteld, krijgen de kans om het op deze manier te horen. Of ze het ter harte nemen, weten we niet. We weten niet of onze liedjes zelfs over een week nog belangrijk voor ze zullen zijn. Maar ze hebben nog steeds die optie, wat erg interessant is voor een band die al zo lang bestaat.
Het gesprek bleef niet alleen bij de actuele onderwerpen van U2, Bono vermeldde ook zijn plannen voor de toekomst. Samen met Apple wil hij een nieuw formaat introduceren dat enigszins lijkt op het niet geheel succesvolle iTunes LP-project.
Waarom kan ik mijn telefoon of iPad niet gebruiken om te verdwalen in een wereld gecreëerd door kunstenaars die fotografie gebruiken? Als we naar Miles Davis luisteren, waarom kunnen we dan geen foto's van Herman Leonard bekijken? Of met één klik ontdekken in welke stemming hij was toen hij het nummer componeerde? Hoe zit het met de teksten, waarom kunnen we de woorden van Bob Dylan niet lezen terwijl we naar zijn muziek luisteren?
Bono zou dit idee al met Steve Jobs hebben besproken:
Vijf jaar geleden was Steve bij mij thuis in Frankrijk en ik zei tegen hem: "Hoe kan de persoon die het meeste om design geeft, iTunes er als een Excel-spreadsheet uit laten zien?"
En de reactie van Steve Jobs?
Hij was niet blij. En daarom beloofde hij mij dat we hieraan zouden samenwerken, wat we al jaren doen met de mensen bij Apple. Hoewel het nog niet klaar was voor Songs of Innocence, maar voor Liederen van ervaring het zal zijn. En het is echt spannend. Dit is een nieuw formaat; je kunt de mp3 nog steeds downloaden of ergens stelen, maar het zal niet de volledige ervaring zijn. Het zal zijn alsof je in de jaren zeventig door de straten van Dublin loopt met een album in de hand Sticky Fingers door de Rolling Stones; alleen het vinyl zonder de Andy Warhol-hoes. Je had ook het gevoel dat je niet alles compleet had.
De frontman van U2 kan zich ongetwijfeld opwinden over het onderwerp en het heel bondig omschrijven. Toch klinkt zijn samenwerkingsproject met Apple nog steeds als een mislukte iTunes-LP, die, ondanks de grote belangstelling van Steve Jobs zelf, er niet in slaagde voldoende klanten aan te trekken.
Bono voegt er echter aan toe: “Apple heeft momenteel 885 miljoen iTunes-accounts. En wij gaan ze helpen om aan een miljard te komen.” Naast het feit dat de Ierse zanger cijfers heeft onthuld die Apple nog niet heeft bekendgemaakt, is het ook interessant dat de samenwerking tussen de twee entiteiten waarschijnlijk zal worden voortgezet. En niet alleen via het Product RED-project, een merk dat de strijd tegen AIDS financieel ondersteunt.
Aan het einde van het interview gaf Bono zelf immers toe dat zijn samenwerking met Apple niet alleen een liefdadigheidsdimensie heeft. De iPhone-fabrikant zorgt er – veel meer dan enig ander technologiebedrijf – voor dat muzikanten betaald krijgen voor hun werk.
Niets tegen Bono, maar de iTunes ver. 1 onder MacOS 9 doet me niet eens in de verste verte denken aan de nieuwste Excel-spreadsheet of de originele 3D-Calc-spreadsheet of Lotus 1-2-3 van de Atari ST uit de jaren tachtig.
Lotus 1-2-3 in DOS was, net als sommige andere programma's uit die tijd (ik gebruikte PC Shell veel), geweldig. Ze werden wonderwel bestuurd met letters op het toetsenbord, geen Ctrl of Alt en liepen zo snel... :-)