Filip Broz Toen ik als speciaal onderwijzer in een niet nader genoemde instelling werkte met mensen met een verstandelijke beperking en een gecombineerde beperking, ontdekte ik verrassende paradoxen. In de overgrote meerderheid van de gevallen zijn mensen met een handicap afhankelijk van hun enige bron van inkomsten: het arbeidsongeschiktheidspensioen. Tegelijkertijd zijn de compenserende hulpmiddelen die ze nodig hebben voor dagelijkse activiteiten erg duur en kan één apparaat enkele duizenden kronen kosten, bijvoorbeeld een gewoon plastic communicatieboek. Bovendien houdt het meestal niet op bij de aanschaf van één gadget.
Apple-toestellen behoren ook niet tot de goedkoopste, maar bieden wel een totaaloplossing in één. Een blinde kan bijvoorbeeld rondkomen met één iPhone of iPad en één specifiek compensatiehulpmiddel. Bovendien komt het steeds vaker voor dat vergelijkbare dure apparaten in de vorm van een subsidie worden aangevraagd. Uiteindelijk elimineert dit de noodzaak om tientallen verschillende compensatie-apparaten te bezitten.
[su_pullquote align=”rechts”]“Wij vinden dat technologie voor iedereen toegankelijk moet zijn.”[/ su_pullquote]
Dit is precies wat Apple benadrukte tijdens de laatste keynote waar ze bij waren nieuwe MacBook Pro's geïntroduceerd. Hij begon de hele presentatie met een video die laat zien hoe zijn apparaten mensen met een handicap kunnen helpen een normaal of op zijn minst een beter leven te leiden. Hij lanceerde ook een nieuwe opnieuw ontworpen toegankelijkheidspagina, gericht op dit segment. "Wij zijn van mening dat technologie voor iedereen toegankelijk moet zijn", schrijft Apple, en laat verhalen zien waarin zijn producten daadwerkelijk de levens van mensen met een handicap helpen verbeteren.
De nadruk op het toegankelijk maken van zijn producten voor gehandicapten was al zichtbaar in mei van dit jaar, toen Apple begon in zijn winkels, waaronder de Tsjechische online winkel, compenserende hulpmiddelen verkopen en accessoires voor blinde of anderszins lichamelijk gehandicapte gebruikers. Nieuwe categorie omvat negentien verschillende producten. Het menu bevat bijvoorbeeld schakelaars voor een betere bediening van Apple-apparaten bij motorische beperkingen, speciale covers op het toetsenbord voor mensen met een visuele beperking of brailleregels om blinden gemakkelijker met tekst te laten werken.
[su_youtube url=”https://youtu.be/XB4cjbYywqg” width=”640″]
Hoe mensen ze in de praktijk gebruiken, demonstreerde Apple in de genoemde video tijdens de laatste keynote. De blinde student Mario Garcia is bijvoorbeeld een fervent fotograaf die VoiceOver gebruikt bij het maken van foto's. De stemassistent beschrijft hem gedetailleerd wat er op zijn scherm verschijnt tijdens het maken van foto's, inclusief het aantal mensen. Het verhaal van video-editor Sada Paulson, die motorische vaardigheden en lichaamsmomentum heeft, is ook interessant. Hierdoor is ze volledig rolstoelgebonden, maar slaagt ze er toch in om als een professional video te bewerken op de iMac. Hiervoor gebruikt ze de zijschakelaars op haar rolstoel, waarmee ze het bureaublad van haar computer bedient. Uit de video blijkt duidelijk dat hij zich absoluut nergens voor hoeft te schamen. Hij monteert de korte film als een professional.
Maar zelfs in Tsjechië zijn er mensen die Apple-producten niet kunnen tolereren. "Toegankelijkheid is een belangrijk kenmerk waar ik vanwege mijn handicap niet zonder kan. Als ik het specifieker moet maken, gebruik ik deze sectie om Apple-apparaten volledig te bedienen zonder visuele controle. VoiceOver is voor mij de sleutel, ik kan niet zonder”, zegt blinde IT-liefhebber, verkoper van compensatiehulpmiddelen en Apple-fan Karel Giebisch.
Tijd voor een verandering
Volgens hem is het tijd om te moderniseren en oude barrières en vooroordelen te slechten, waar ik het volledig mee eens ben. Veel mensen met verschillende handicaps hebben uit de eerste hand een soort institutionele faciliteit ervaren waar ze helemaal niet mee werkten. Ik heb persoonlijk verschillende van dergelijke faciliteiten bezocht en soms had ik het gevoel dat ik in een gevangenis zat. Gelukkig is de trend van de afgelopen jaren deïnstitutionalisering, d.w.z. de afschaffing van grote instellingen en, in tegendeel, het verplaatsen van mensen naar gemeenschapswoningen en kleinere gezinswoningen, naar het voorbeeld van het buitenland.
"Tegenwoordig staat de technologie al op een zodanig niveau dat sommige soorten handicaps vrij goed kunnen worden geëlimineerd. Dit betekent dat technologie nieuwe mogelijkheden opent, waardoor mensen met een beperking een veel beter leven kunnen leiden en minder afhankelijk zijn van gespecialiseerde organisaties”, merkt Giebisch op, die een iPhone, iPad, MacBook, Apple Watch en iMac gebruikt.
"In de meeste gevallen kom ik rond met een iPhone, waarop ik zelfs onderweg veel taken kan uitvoeren. Ik heb dit apparaat zeker niet alleen voor telefoongesprekken, maar je zou kunnen zeggen dat ik het bijna als een pc gebruik. Een ander belangrijk apparaat is de iMac. Ik weet niet waarom, maar ik vind het uiterst comfortabel om aan te werken. Ik heb hem thuis op mijn bureau staan en hij is prettiger in gebruik dan een MacBook", vervolgt Giebisch.
Karel gebruikt in bepaalde gevallen ook een hardwaretoetsenbord om het werken op iOS makkelijker te maken. "Hoofdtelefoons zijn ook belangrijk voor mij, zodat ik de omgeving niet stoor met VoiceOver of handsfree onderweg ben", legt hij uit, en voegt eraan toe dat hij af en toe ook een braillelijn aansluit, waardoor hij de weergegeven informatie op het display, via braille, d.w.z. door aanraking.
“Ik weet dat je met VoiceOver effectief foto's kunt maken en zelfs video's kunt bewerken, maar ik heb me daar nog niet echt in verdiept. Het enige dat ik tot nu toe op dit gebied gebruik, zijn de alternatieve ondertitels voor foto's gemaakt door VoiceOver, bijvoorbeeld op Facebook. Dit garandeert dat ik grofweg kan inschatten wat er momenteel op de foto staat", beschrijft Giebisch waartoe hij als blinde in staat is met VoiceOver.
Een integraal onderdeel van Karls leven is de Watch, die hij vooral gebruikt om meldingen te lezen of te reageren op verschillende berichten en e-mails. "Apple Watch ondersteunt ook VoiceOver en is daardoor volledig toegankelijk voor mensen met een visuele beperking", stelt Giebisch.
Gepassioneerde reiziger
Zelfs Pavel Dostál, die als freelance systeembeheerder werkt, zou niet zonder toegankelijkheid en de functies ervan kunnen. "Ik houd heel erg van reizen. In oktober bezocht ik twaalf Europese steden. Ik kan maar met één oog zien, en dat is slecht. Ik heb een aangeboren afwijking aan het netvlies, een vernauwd gezichtsveld en nystagmus", beschrijft Dostál.
“Zonder VoiceOver zou ik de mail, het menu of het busnummer niet kunnen lezen. Ik zou in een vreemde stad niet eens naar het treinstation kunnen gaan, en bovenal zou ik niet kunnen werken, laat staan een opleiding kunnen volgen, zonder toegang", zegt Pavel, die een MacBook Pro gebruikt voor werk en een iPhone 7 Plus vanwege de hoogwaardige camera waarmee hij gedrukte tekst, informatiepanelen en dergelijke kan lezen.
"Bovendien heb ik een Apple Watch van de tweede generatie, die mij motiveert om meer te sporten en mij op de hoogte stelt van alle belangrijke gebeurtenissen", aldus Dostál. Hij merkt ook op dat zijn belangrijkste applicatie op de Mac iTerm is, die hij zoveel mogelijk gebruikt. “Het is voor mij handiger dan andere grafische toepassingen. Als ik op reis ben, kan ik niet zonder offline Google Maps, die me altijd brengt waar ik heen moet. Ik draai ook vaak kleuren om op apparaten", besluit Dostál.
De verhalen van Karel en Pavel zijn een duidelijk bewijs dat wat Apple doet op het gebied van toegankelijkheid en gehandicaptenzorg zinvol is. Zodat mensen met een handicap op een volkomen normale manier kunnen werken en functioneren in de wereld, wat geweldig is. En vaak kunnen ze bovendien veel meer uit alle Apple-producten halen dan waartoe de gemiddelde gebruiker in staat is. Vergeleken met de concurrentie heeft Apple een enorme voorsprong op het gebied van toegankelijkheid.
geweldig artikel
Ik hou van Apple en hun hulp aan gehandicapten en de manier waarop ze met gezondheid omgaan is geweldig. Ik duim ervoor dat ze het krijgen. Geen enkel ander bedrijf doet dit. Ik zou alleen willen dat ze computers niet zouden verwaarlozen.
Ik duim voor alle betrokkenen.
niemand weet of ze het ooit nodig zullen hebben.
Geweldig artikel, Filip.
Dankzij mijn werk heb ik heel wat dingen geleerd met Voice Over, en ik moet toegeven dat het ongelooflijk is wat je ermee kunt doen. En hoe eenvoudig! Fijn dat zo'n helper bestaat.