Ondrej Holzman Afgelopen dinsdag laaide voor de tweede keer een grote rechtszaak tussen twee techgiganten – Apple en Samsung – op. Het eerste bedrijf, dat ruim een jaar geleden zijn hoogtepunt bereikte, ging vooral over wie wie kopieerde. Nu is dit deel al opgehelderd en wordt er met het geld omgegaan...
Samsung zal financieel verslagen worden. Al in augustus vorig jaar koos een negenkoppige jury de kant van Apple, handhaafde de meeste patentklachten tegen Samsung en beloonde het Zuid-Koreaanse bedrijf een boete van $ 1,05 miljard, die naar Apple had moeten gaan als schadevergoeding.
Het bedrag was hoog, hoewel Apple oorspronkelijk ruim 1,5 miljard dollar meer eiste. Aan de andere kant verdedigde Samsung zich ook en eiste in haar tegenvordering een schadevergoeding van 421 miljoen dollar. Maar hij kreeg helemaal niets.
In maart werd de hele zaak echter ingewikkeld. Rechter Lucy Kohová heeft besloten dat het schadevergoedingsbedrag opnieuw moet worden berekend ten opzichte van het oorspronkelijke bedrag met 450 miljoen dollar verlaagd. Op dit moment moet Samsung nog zo'n 600 miljoen dollar betalen, maar pas als de nieuwe jury, die nu zit, zal beslissen welk bedrag dat daadwerkelijk zal zijn.
Hij heeft een server in elkaar gezet om een beter beeld te krijgen van wat er werkelijk gebeurt en wordt opgelost in de rechtszaal CNet wat basisinformatie.
Waar ging het oorspronkelijke geschil over?
De wortels van de grote rechtszaak gaan terug tot 2011, toen Apple in april zijn eerste rechtszaak tegen Samsung aanspande en het bedrijf beschuldigde van het kopiëren van het uiterlijk en de functie van zijn producten. Twee maanden later reageerde Samsung met een eigen rechtszaak en beweerde dat Apple ook inbreuk maakte op enkele van zijn patenten. De rechtbank combineerde uiteindelijk de twee zaken en ze werden vorig jaar bijna de hele maand augustus besproken. Patentschendingen, antitrustklachten en zogenaamde handel jurk, wat de wettelijke term is voor het uiterlijk van de producten, inclusief de verpakking.
Tijdens het meer dan drie weken durende proces werd in San Jose, Californië, een werkelijk enorme hoeveelheid verschillende documenten en bewijsmateriaal gepresenteerd, waarbij vaak voorheen niet openbaar gemaakte informatie over de twee bedrijven en hun geheimen werd onthuld. Apple probeerde aan te tonen dat voordat de iPhone en iPad uitkwamen, Samsung geen vergelijkbare apparaten maakte. De Zuid-Koreanen reageerden met interne documenten waaruit bleek dat Samsung al lang voordat Apple met touchscreen-telefoons met een groot rechthoekig scherm kwam, bezig was met touchscreen-telefoons met een groot rechthoekig scherm.
Het oordeel van de jury was duidelijk: Apple heeft gelijk.
Waarom werd een nieuw proces bevolen?
Rechter Lucy Koh concludeerde dat de jury een jaar geleden niet juist had beslist welk bedrag Samsung aan Apple zou moeten betalen wegens patentinbreuk. Volgens Kohová waren er verschillende fouten van de jury, die bijvoorbeeld op de verkeerde tijdsperiode rekende en gebruiksmodeloctrooien met ontwerpoctrooien door elkaar haalde.
Waarom vond de jury het zo moeilijk om het bedrag te berekenen?
De juryleden stelden een twintig pagina's tellend document op waarin ze moesten onderscheiden welke apparaten van de twee bedrijven inbreuk maakten op welke patenten. Omdat Apple een groot aantal Samsung-toestellen in de zaak had opgenomen, was het voor de jury niet eenvoudig. In het nieuwe proces zullen juryleden een conclusie van één pagina moeten opstellen.
Wat zal de jury deze keer beslissen?
Alleen het financiële deel van de zaak wacht nu op een nieuwe jury. Er is al besloten wie heeft gekopieerd en hoe. Apple beweert dat als Samsung geen vergelijkbare producten zou aanbieden, mensen iPhones en iPads zouden kopen. Er wordt dus berekend hoeveel geld Apple hierdoor heeft verloren. Op het document van één pagina berekent de jury het totale bedrag dat Samsung aan Apple verschuldigd is, en splitst het bedrag op voor individuele producten.
Waar vindt het nieuwe proces plaats en hoe lang zal het duren?
Opnieuw vindt alles plaats in San Jose, de thuisbasis van de Circuit Court voor het noordelijke district van Californië. Het hele proces zou zes dagen moeten duren; Op 12 november werd de jury geselecteerd en op 19 november zal de rechtszaal sluiten. De jury heeft dan de tijd om zorgvuldig te beraadslagen en tot een oordeel te komen. We zouden er op 22 november of begin volgende week meer over te weten kunnen komen.
Wat staat er op het spel?
Er staan honderden miljoenen op het spel. Lucy Koh verlaagde de oorspronkelijke beslissing met 450 miljoen dollar, maar de vraag is hoe de nieuwe jury zal beslissen. Het kan Apple belonen met een vergelijkbaar bedrag, maar ook hoger of lager.
Op welke producten valt het nieuwe proces?
De volgende Samsung-apparaten worden getroffen: Galaxy Prevail, Gem, Indulge, Infuse 4G, Galaxy SII AT&T, Captivate, Continuum, Droid Charge, Epic 4G, Exhibit 4G, Galaxy Tab, Nexus S 4G, Replenish en Transform. Het is bijvoorbeeld juist vanwege de Galaxy Prevail dat het vernieuwde proces plaatsvindt, want Samsung zou er oorspronkelijk bijna 58 miljoen dollar voor betalen, wat Kohova door de jury een vergissing noemde. Alleen de inbreukmakende octrooien op gebruiksmodellen gelden, niet de ontwerpoctrooien.
Wat betekent dit voor klanten?
Op dit moment niets belangrijks. Samsung heeft al gereageerd op het oorspronkelijke besluit dat het de patenten van Apple heeft geschonden, en heeft daarmee zijn toestel aangepast zodat er geen overtredingen meer plaatsvinden. Alleen het eventuele derde proces, dat in maart gepland staat, zou iets kunnen betekenen, omdat het bijvoorbeeld gaat om de Galaxy S3, een toestel dat Samsung pas uitbracht na de eerste rechtszaak van Apple.
Wat betekent dit voor Apple en Samsung?
Hoewel er honderden miljoenen dollars op het spel staan, betekent dit geen grote problemen voor giganten als Apple en Samsung, omdat beide miljarden dollars per jaar genereren. Het zal veel interessanter zijn om te zien of dit proces een precedent schept op basis waarvan toekomstige octrooigeschillen zullen worden beoordeeld.
Waarom komen de twee bedrijven niet tot een minnelijke schikking?
Hoewel Apple en Samsung gesprekken voerden over een mogelijke schikking, was het voor hen vrijwel onmogelijk om tot overeenstemming te komen. Naar verluidt hebben beide partijen voorstellen gedaan om hun technologieën in licentie te geven, maar deze zijn door de andere partij altijd afgewezen. Dit gaat over meer dan alleen geld, het gaat over eer en trots. Apple wil bewijzen dat Samsung het kopieert, en dat is precies wat Steve Jobs zou doen. Hij wilde met niemand van Google of Samsung te maken hebben.
Wat is het volgende?
Als de jury de komende dagen beslist over de boete voor Samsung, zal dat nog lang niet het einde zijn van de patentstrijd tussen Apple en Samsung. Aan de ene kant zijn er een aantal oproepen te verwachten, en aan de andere kant staat er al een ander proces gepland voor maart, waarin beide bedrijven andere producten hebben opgenomen, zodat de hele zaak praktisch opnieuw zal beginnen, alleen met andere telefoons en verschillende patenten.
Dit keer beweert Apple dat de Galaxy Nexus inbreuk maakt op vier van zijn patenten, en de Galaxy S3- en Note 2-modellen zijn ook niet zonder fouten. Aan de andere kant houdt Samsung niet van de iPhone 5. Rechter Kohová heeft beide echter al verteld kampen dat de lijst van beschuldigde apparaten en patentclaims op de 25e moet worden ingekort
Samsung zou al bekend hebben en zijn gaan dicteren dat ze minder gaan betalen. Oef, ik zou het ze nog een paar keer willen vragen, jullie klootzakken met schuine ogen, Koreaans, laat ze leren dat het zo niet werkt. Je moet ontwikkelen, creëren, net als Apple. En niet alleen om te komen, kopiëren, verkopen en dan een paar dollar betalen van de inkomsten uit jarenlang aanslepende geschillen.
Zaken zijn zaken en geld stinkt niet, dus waarom niet? :)
Het is allemaal een kat-en-muisspel, Apple kan niet zonder Samsung, want of je het nu leuk vindt of niet, het is nog steeds de grootste fabrikant van componenten voor zijn topmodellen (A7, geheugen, beeldschermen).