Advertentie sluiten

“Ik ben een bescheiden persoonlijke assistent.” Een van de eerste zinnen die de virtuele stemassistent Siri in oktober 2011 uitsprak in Apple's auditorium genaamd Town Hall. Siri werd geïntroduceerd met de iPhone 4S en in het begin was het een groot probleem. Siri had vanaf het begin een persoonlijkheid en sprak als een echt persoon. Je kunt een grapje met haar maken, een gesprek voeren, of haar gebruiken als persoonlijke assistent om vergaderingen te plannen of een tafel te reserveren in een restaurant. De afgelopen vijf jaar heeft de concurrentie echter zeker niet geslapen en in sommige gevallen zelfs de assistent van Apple volledig ingehaald.

Excursie in de geschiedenis

Tot 2010 was Siri een zelfstandige iPhone-app met een brein en een persoonlijke mening. Siri komt voort uit een project uit 2003 onder leiding van SRI (Stanford Research Institute) om software te maken om militaire officieren te helpen met hun agenda's. Eén van de lead engineers, Adam Cheyer, zag de potentie van deze technologie om een ​​grotere groep mensen te bereiken, vooral in combinatie met smartphones. Om deze reden ging hij een samenwerking aan met Dag Kittlaus, een voormalige manager van Motorola, die een functie bekleedde als business liaison officer bij SRI.

Het idee van kunstmatige intelligentie werd omgezet in een start-up. Begin 2008 slaagden ze erin 8,5 miljoen dollar aan financiering binnen te halen en konden ze een alomvattend systeem bouwen dat snel de bedoeling achter een vraag of verzoek begreep en met de meest natuurlijke actie reageerde. De naam Siri werd gekozen op basis van een interne stemming. Het woord had verschillende betekenislagen. In het Noors was het "de mooie vrouw die je naar de overwinning zal leiden", in het Swahili betekende het "het geheim". Siri was ook achterstevoren Iris en Iris was de naam van Siri's voorganger.

[su_youtube url=”https://youtu.be/agzItTz35QQ” width=”640″]

Alleen schriftelijke reacties

Voordat deze start-up door Apple werd overgenomen voor een prijs van zo'n 200 miljoen dollar, kon Siri helemaal niet praten. Gebruikers konden vragen stellen via spraak of tekst, maar Siri reageerde alleen in schriftelijke vorm. De ontwikkelaars gingen ervan uit dat de informatie op het scherm zou verschijnen en dat mensen deze zouden kunnen lezen voordat Siri sprak.

Zodra Siri de laboratoria van Apple bereikte, werden er echter verschillende andere elementen aan toegevoegd, bijvoorbeeld de mogelijkheid om in meerdere talen te spreken, hoewel ze helaas zelfs na vijf jaar nog geen Tsjechisch kan spreken. Apple integreerde Siri ook meteen veel meer in het hele systeem, toen de stemassistent niet meer werd afgesneden in één applicatie, maar onderdeel werd van iOS. Tegelijkertijd veranderde Apple zijn werkwijze: het was niet langer mogelijk om vragen schriftelijk te stellen, terwijl Siri zelf naast tekstantwoorden ook met stem kon antwoorden.

Werk

De introductie van Siri zorgde voor opschudding, maar al snel volgden er meerdere teleurstellingen. Siri had grote problemen met het herkennen van stemmen. Overbelaste datacenters vormden ook een probleem. Toen de gebruiker sprak, werd zijn vraag naar de gigantische datacentra van Apple gestuurd, waar deze werd verwerkt, en het antwoord werd teruggestuurd, waarna Siri het uitsprak. De virtuele assistent leerde het dus grotendeels onderweg, en de servers van Apple moesten een enorme hoeveelheid gegevens verwerken. Het resultaat was frequente uitval en in het ergste geval zelfs zinloze en verkeerde antwoorden.

Siri werd al snel het doelwit van verschillende komieken, en Apple moest zich tot het uiterste inspannen om deze aanvankelijke tegenslagen ongedaan te maken. Het is begrijpelijk dat de gebruikers die vooral teleurgesteld waren, het Californische bedrijf waren, dat de vlekkeloze werking van de nieuw geïntroduceerde nieuwigheid, waar het zo veel om gaf, niet kon garanderen. Daarom werkten honderden mensen in Cupertino vrijwel onafgebroken vierentwintig uur per dag aan Siri. Servers zijn versterkt en bugs zijn opgelost.

Maar ondanks alle geboortepijnen was het voor Apple belangrijk dat Siri eindelijk aan de slag kon, waardoor het een stevige voorsprong kreeg op de concurrentie die op het punt stond deze wateren te betreden.

Het primaat van Google

Momenteel lijkt Apple óf op de AI-trein te rijden óf al zijn kaarten te verbergen. Kijkend naar de concurrentie is het duidelijk dat de belangrijkste drijfveren in deze sector momenteel vooral bedrijven als Google, Amazon of Microsoft zijn. Volgens de server CB Insights de afgelopen vijf jaar zijn ruim dertig start-ups die zich bezighouden met kunstmatige intelligentie opgeslorpt door slechts één van de bovengenoemde bedrijven. De meeste daarvan zijn gekocht door Google, dat onlangs negen kleine gespecialiseerde bedrijven aan zijn portfolio heeft toegevoegd.

[su_youtube url=”https://youtu.be/sDx-Ncucheo” width=”640″]

In tegenstelling tot Apple en anderen heeft de AI van Google geen naam, maar heet simpelweg Google Assistant. Het is een slimme helper die momenteel alleen beschikbaar is op mobiele apparaten in de nieuwste Pixel-telefoons. Het is ook terug te vinden in de nieuwe versie in een uitgeklede versie communicatietoepassing Allo, waarmee Google het succesvolle iMessage probeert aan te vallen.

Assistant is de volgende ontwikkelingsfase van Google Now, de stemassistent die tot nu toe beschikbaar was op Android. Vergeleken met de nieuwe assistent kon hij echter geen tweerichtingsgesprek voeren. Aan de andere kant heeft hij dankzij dit een paar weken geleden Google Now in het Tsjechisch geleerd. Voor meer geavanceerde assistenten, die verschillende complexe algoritmen voor spraakverwerking gebruiken, zullen we dit in de nabije toekomst waarschijnlijk niet zien, al wordt er voortdurend gespeculeerd over extra talen voor Siri.

Volgens Sundar Pichai, CEO van Google, is er de afgelopen tien jaar een tijdperk geweest van steeds betere mobiele telefoons. “Integendeel, de komende tien jaar zullen in het teken staan ​​van persoonlijke assistenten en kunstmatige intelligentie”, is Pichai ervan overtuigd. Assistant van Google is verbonden met alle diensten die het bedrijf uit Mountain View aanbiedt en biedt dus alles wat je tegenwoordig van een slimme assistent mag verwachten. Hij vertelt je hoe je dag eruit zal zien, wat je te wachten staat, hoe het weer zal zijn en hoe lang het duurt om op je werk te komen. In de ochtend geeft hij u bijvoorbeeld een overzicht van het laatste nieuws.

De Assistent van Google kan zelfs al je foto's herkennen en doorzoeken, en hij leert en verbetert natuurlijk voortdurend op basis van hoe vaak en welke opdrachten je hem geeft. In december is Google ook van plan om het hele platform open te stellen voor derden, wat het gebruik van Assistant verder moet uitbreiden.

Google heeft onlangs ook DeepMind gekocht, een neuraal netwerkbedrijf dat menselijke spraak kan genereren. Het resultaat is tot vijftig procent realistischere spraak die dicht bij de menselijke voordracht ligt. Natuurlijk kunnen we stellen dat de stem van Siri helemaal niet slecht is, maar toch klinkt hij kunstmatig, typisch voor robots.

Spreker Thuis

Het bedrijf uit Mountain View heeft ook een Home smart speaker, waar ook de eerder genoemde Google Assistant in huist. Google Home is een kleine cilinder met een afgeschuinde bovenrand, waarop het apparaat in kleur de communicatiestatus aangeeft. In het onderste gedeelte zijn een grote luidspreker en microfoons verborgen, waardoor communicatie met u mogelijk is. Het enige wat je hoeft te doen is Google Home bellen, die je overal in de kamer kunt plaatsen (Assistent starten met de melding 'Ok, Google') en commando's invoeren.

Je kunt de slimme speaker dezelfde dingen vragen als aan de telefoon, hij kan muziek afspelen, het weerbericht, de verkeersomstandigheden opvragen, je slimme huis bedienen en nog veel meer. Ook de Assistent in Google Home leert uiteraard voortdurend, past zich aan jou aan en communiceert met zijn broertje in de Pixel (later ook in andere telefoons). Wanneer u Home met Chromecast verbindt, verbindt u deze ook met uw mediacenter.

Google Home, dat een paar maanden geleden werd geïntroduceerd, is echter niets nieuws. Hiermee speelt Google vooral in op concurrent Amazon, die als eerste met een soortgelijke slimme speaker op de proppen kwam. Het is zo duidelijk dat de grootste technologische spelers een groot potentieel en toekomst zien op het gebied van smart (en niet alleen) huis, bestuurd door stem.

Amazon is niet langer alleen maar een magazijn

Amazon is niet langer slechts een ‘magazijn’ van allerlei soorten goederen. De laatste jaren proberen ze ook eigen producten te ontwikkelen. De Fire-smartphone was misschien een grote flop, maar Kindle-e-readers verkopen goed, en Amazon scoort de laatste tijd flink met zijn slimme Echo-luidspreker. Het heeft ook een stemassistent genaamd Alexa en alles werkt volgens een soortgelijk principe als Google Home. Amazon introduceerde zijn Echo echter eerder.

De Echo heeft de vorm van een hoge zwarte buis, waarin meerdere speakers verborgen zitten, die letterlijk alle kanten op spelen, waardoor hij ook prima te gebruiken is voor alleen het afspelen van muziek. Het slimme apparaat van Amazon reageert ook op spraakopdrachten als je 'Alexa' zegt en kan vrijwel hetzelfde doen als Home. Omdat de Echo al langer op de markt is, wordt hij momenteel beoordeeld als een betere helper, maar we mogen verwachten dat Google de concurrentie zo snel mogelijk wil inhalen.

[su_youtube url=”https://youtu.be/KkOCeAtKHIc” width=”640″]

Tegenover Google heeft Amazon echter ook de overhand doordat het een nog kleiner Dot-model introduceerde op de Echo, die inmiddels aan zijn tweede generatie toe is. Het is een verkleinde Echo die ook aanzienlijk goedkoper is. Amazon verwacht dat gebruikers van de kleine speakers meer zullen kopen om in andere kamers te verspreiden. Zo is Alexa overal en voor elke actie beschikbaar. Dot kan worden gekocht voor slechts $ 49 (1 kronen), wat erg leuk is. Voorlopig is hij, net als de Echo, alleen beschikbaar in geselecteerde markten, maar we kunnen verwachten dat Amazon zijn diensten geleidelijk zal uitbreiden naar andere landen.

Iets als Amazon Echo of Google Home ontbreekt momenteel in het menu van Apple. Dit jaar in september speculatie ontdektDat de iPhone-fabrikant bezig is met concurrentie voor Echo, maar officieel niets bekend is. De nieuwe Apple TV, die voorzien is van Siri, kan deze functie gedeeltelijk vervangen en je kunt hem bijvoorbeeld instellen om je smart home te bedienen, maar zo handig als Echo of Home is het niet. Als Apple wil meedoen aan de strijd voor een smart home (en niet alleen de woonkamer), zal het ‘overal’ aanwezig moeten zijn. Maar hij heeft nog geen mogelijkheid.

Samsung staat op het punt aan te vallen

Daarnaast wil Samsung niet achterblijven, dat ook van plan is het veld te betreden met virtuele assistenten. Het antwoord op Siri, Alexa of Google Assistant zou een eigen stemassistent moeten zijn, ontwikkeld door Viv Labs. Het werd in oktober opgericht door de eerder genoemde Siri-mede-ontwikkelaar Adam Cheyer en de nieuw ontwikkelde kunstmatige intelligentie verkocht gewoon Samsung. Volgens velen zou de technologie van Viv nog slimmer en capabeler zijn dan Siri, dus het zal heel interessant zijn om te zien hoe het Zuid-Koreaanse bedrijf deze zal gebruiken.

De stemassistent zou Bixby moeten heten en Samsung is van plan deze al in zijn volgende Galaxy S8-telefoon te implementeren. Er wordt gezegd dat het zelfs een speciale knop zou kunnen hebben, speciaal voor de virtuele assistent. In de toekomst is Samsung ook van plan dit uit te breiden naar de horloges en huishoudelijke apparaten die het verkoopt, zodat zijn aanwezigheid in huishoudens geleidelijk snel kan uitbreiden. Anders wordt van Bixby verwacht dat hij als een wedstrijd functioneert en op basis van het gesprek allerlei taken uitvoert.

Cortana houdt voortdurend uw activiteit in de gaten

Als we het hebben over de strijd om stemassistenten, moeten we ook Microsoft noemen. Zijn stemassistent heet Cortana en binnen Windows 10 kunnen we hem zowel op mobiele apparaten als op pc's vinden. Cortana heeft het voordeel ten opzichte van Siri dat het op zijn minst in het Tsjechisch kan antwoorden. Daarnaast staat Cortana ook open voor derden en is aangesloten op een hele reeks populaire Microsoft-diensten. Omdat Cortana voortdurend de activiteit van de gebruiker controleert, kan het de best mogelijke resultaten presenteren.

Aan de andere kant heeft het een vertraging van grofweg twee jaar ten opzichte van Siri, omdat het later op de markt kwam. Na de komst van Siri dit jaar op de Mac bieden beide assistenten op computers vergelijkbare diensten, en in de toekomst zal het afhangen van hoe beide bedrijven hun virtuele assistenten verbeteren en hoe ver ze deze laten gaan.

Apple en augmented reality

Onder de genoemde technologische sappen, en verschillende andere, is het noodzakelijk om nog een interessegebied te noemen, dat nu erg trendy is: virtual reality. De markt wordt langzaam overspoeld met verschillende uitgebreide producten en brillen die virtual reality simuleren, en hoewel alles nog maar aan het begin staat, investeren grote bedrijven onder leiding van Microsoft of Facebook al zwaar in virtual reality.

Microsoft heeft de slimme bril van Hololens en Facebook kocht twee jaar geleden de populaire Oculus Rift. Google introduceerde onlangs na het eenvoudige Cardboard een eigen Daydream View VR-oplossing, en ook Sony mengde zich in de strijd, dat ook een eigen VR-headset toonde met de nieuwste PlayStation 4 Pro-gameconsole. Virtual reality kan op veel gebieden worden gebruikt, en hier is iedereen nog aan het uitzoeken hoe je het goed kunt begrijpen.

[su_youtube url=”https://youtu.be/nCOnu-Majig” width=”640″]

En ook hier is geen spoor van Apple te bekennen. De Californische virtual reality-gigant heeft zich óf aanzienlijk verslapen, óf zijn bedoelingen heel goed verborgen. Voor hem zou dit niets nieuws of verrassends zijn, maar als hij voorlopig alleen soortgelijke producten in zijn laboratoria heeft, is het de vraag of hij te laat op de markt zal komen. In virtual reality en stemassistenten investeren de concurrenten nu veel geld en verzamelen ze waardevolle feedback van gebruikers, ontwikkelaars en anderen.

Maar de vraag blijft of Apple in dit vroege stadium überhaupt wel zo geïnteresseerd is in virtual reality. Directeur Tim Cook heeft meerdere malen aangegeven dat hij de zogenaamde augmented reality nu interessanter vindt, die recentelijk is uitgebreid door het fenomeen Pokémon GO. Het is echter nog helemaal niet duidelijk hoe Apple betrokken moet worden bij AR (augmented reality). Er zijn speculaties dat augmented reality een belangrijk onderdeel gaat worden van de volgende iPhones, de afgelopen dagen is er zelfs weer sprake van dat Apple slimme brillen test die zouden werken met AR of VR.

Hoe dan ook, Apple zwijgt voorlopig koppig en de concurrerende treinen hebben het station al lang verlaten. Vooralsnog heeft Amazon de leiding in de rol van thuisassistent, lanceert Google activiteiten op letterlijk alle fronten en wordt het uitermate interessant om te zien welke weg Samsung inslaat. Microsoft daarentegen gelooft in virtual reality, en Apple zou, althans vanuit dit oogpunt, onmiddellijk moeten reageren op een hele reeks producten die het nog helemaal niet heeft. Alleen het verbeteren van Siri, wat zeker nog steeds nodig is, zal de komende jaren niet voldoende zijn...

Onderwerpen:
.