Vratislav Holub Met de overgang naar Apple Silicon zijn Macs fundamenteel verbeterd. Als je een van de fans van het Apple-bedrijf bent, dan weet je zelf heel goed dat computers met de vervanging van Intel-processors door hun eigen oplossingen een aanzienlijke verbetering in prestaties en efficiëntie hebben gezien, waardoor ze niet alleen sneller zijn, maar ook ook zuiniger. Het bedrijf Cupertino is dus in een vrij fundamentele stap geslaagd. Nieuwere Macs zijn daarom enorm populair en verwoesten hun concurrentie volledig in verschillende tests, of het nu gaat om prestaties, temperaturen of batterijduur.
Het zou kunnen interesseer je
In de ogen van appelliefhebbers zijn Macs met Apple Silicon dus op de goede weg, ondanks dat het ook wat nadelen met zich meebrengt. Apple schakelde over op een andere architectuur. Hij verving 's werelds meest wijdverbreide x86-architectuur door ARM, dat bijvoorbeeld wordt gebruikt door chips in mobiele telefoons. Deze zijn niet alleen trots op voldoende prestaties, maar vooral op hun grote zuinigheid, waardoor onze smartphones niet eens actieve koeling in de vorm van een ventilator nodig hebben. Aan de andere kant moeten we accepteren dat we de mogelijkheid hebben verloren om Windows te virtualiseren of te installeren. Maar over het algemeen wegen de voordelen ruimschoots op tegen de nadelen. Daarom rijst er ook een fundamentele vraag. Als Apple Silicon-chips zo geweldig zijn, waarom heeft vrijwel niemand nog een eigen gebruik van ARM-chipsets bedacht?
Software is een struikelblok
Allereerst moeten we een uiterst belangrijk stukje informatie benadrukken. De overstap naar een eigen oplossing die op een compleet andere architectuur was gebouwd, was een buitengewoon gewaagde zet van Apple. Met de verandering in de architectuur komt er een vrij fundamentele uitdaging in de vorm van software. Om elke applicatie goed te laten functioneren, moet deze voor een specifiek platform en besturingssysteem worden geschreven. In de praktijk betekent dit maar één ding: zonder hulpprogramma's zou je bijvoorbeeld geen programma kunnen draaien dat is geprogrammeerd voor pc (Windows) in iOS, omdat de processor het simpelweg niet zou begrijpen. Hierdoor moest Apple zijn hele besturingssysteem opnieuw ontwerpen voor de behoeften van Apple Silicon-chips, en daar blijft het zeker niet bij. Dit is hoe elke afzonderlijke applicatie moet worden geoptimaliseerd.
Zo introduceerde Apple de eerste M1-chip
Als tijdelijke oplossing bracht de gigant de vertaallaag Rosetta 2. Deze kan een applicatie geschreven voor macOS (Intel) in realtime vertalen en zelfs op nieuwere modellen draaien. Natuurlijk "bijt" zoiets een deel van de voorstelling af, maar uiteindelijk werkt het. En dat is precies waarom Apple zoiets als dit kon doen. De Cupertino-gigant vertrouwt op een zekere mate van sluiting voor zijn producten. Het heeft niet alleen de hardware onder de duim, maar ook de software. Door voor het hele assortiment Apple-computers (tot nu toe behalve de Mac Pro) volledig over te stappen op Apple Silicon, gaf hij ook een duidelijke boodschap aan ontwikkelaars: je moet je software vroeg of laat optimaliseren.
Met de concurrentie is zoiets praktisch onmogelijk, omdat individuele bedrijven niet de macht hebben om de hele markt te dwingen om te schakelen of te optimaliseren. Microsoft experimenteert hier momenteel bijvoorbeeld mee, dat in dit opzicht een speler is die groot genoeg is. Hij voorzag een aantal van zijn computers uit de Surface-familie van ARM-chips van het Californische bedrijf Qualcomm en optimaliseerde daarvoor Windows (voor ARM). Helaas is er desondanks niet zoveel belangstelling voor deze machines als Apple bijvoorbeeld viert met producten met Apple Silicon.
Zal er ooit verandering komen?
Uiteindelijk is het de vraag of een dergelijke verandering ooit zal komen. Gezien de versnippering van de concurrentie is zoiets voorlopig uit zicht. Het is zeker ook het vermelden waard dat Apple Silicon niet per se de beste is. In termen van ruwe prestaties als zodanig is x86 nog steeds toonaangevend, wat in dit opzicht betere kansen biedt. De Cupertino-gigant richt zich daarentegen op de verhouding tussen prestaties en energieverbruik, waarin hij dankzij het gebruik van de ARM-architectuur simpelweg geen concurrentie heeft.
Het zou kunnen interesseer je
