Ondrej Holzman Apple heeft een enorme investering in China aangekondigd, waar het Didi Chuxing als doelwit heeft gekozen, als alternatief voor reguliere taxidiensten. Om strategische redenen is de Californische reus van plan een miljard dollar (23,7 miljard kronen) te investeren in de Chinese concurrent Uber.
“We doen deze investering om verschillende strategische redenen, waaronder de wens om meer te leren over bepaalde delen van de Chinese markt”, vertelde hij Reuters Apple-CEO Tim Cook. "Natuurlijk geloven wij dat het geïnvesteerde kapitaal geleidelijk aan in grote mate naar ons zal terugkeren."
Vanuit het oogpunt van Apple is dit een zeer belangrijke stap, omdat het bedrijf in China de afgelopen maanden te maken heeft met een omzetdaling en daar aan de andere kant een deel van zijn diensten door de overheid is gesloten. Met een investering van een miljard dollar in Didi Chuxing kan Apple echter een belangrijke speler in China worden, niet alleen op de markt voor taxivervoer.
“Didi symboliseert de innovatie die in China plaatsvindt binnen de iOS-ontwikkelgemeenschap. We zijn onder de indruk van wat ze hebben gecreëerd en van hun geweldige leiderschap en kijken ernaar uit hen te ondersteunen in hun groei”, aldus Cook.
Maar het is ook een groot evenement voor Didi Chuxing, die pas vier jaar geleden werd opgericht. De waarde van het bedrijf wordt geschat op 25 miljard dollar, en de investering van Apple is de grootste in de geschiedenis die het ooit heeft ontvangen, zo onthult directeur Cheng Wei. Volgens hem is dit een "enorme aanmoediging en inspiratie" voor het bedrijf.
Alibaba investeerde bijvoorbeeld ook in Didi Chuxing, dat bijna 300 miljoen gebruikers heeft in 400 Chinese steden. Op de Chinese markt is Didi Chuxing, voorheen bekend als Didi Kuaidi, duidelijk het grootste particuliere taxibedrijf, met ruim 87 procent van de markt. Het bemiddelt ruim 11 miljoen ritten per dag.
De meest prominente concurrent is het Amerikaanse Uber, dat volgens Reuters investeert jaarlijks meer dan een miljard dollar om door te breken op de Chinese markt.
De vraag is wat Apple van plan is met zijn grote investering in een soortgelijke dienst als Didi Chuxing, naast het feit dat Tim Cook blijft geloven in de langetermijngroei van de Chinese economie. Begrijpelijkerwijs is er, gezien de focus van Didi Chuxing, opnieuw sprake van een autoproject waar Apple in het geheim aan werkt, maar Cook zei dat zijn bedrijf zich voorlopig vooral richt op het CarPlay-systeem.
"Dat is wat we vandaag in de auto-industrie doen, en we zullen zien wat de toekomst brengt", zei de baas van Apple. Volgens experts geeft de investering in Didi Chuxing aan dat Apple niet alleen aan auto's zelf denkt, maar ook aan bedrijfsmodellen met betrekking tot transport.
