Tomas Chlebek Sinds 2010 zijn er patentgeschillen gaande tussen Apple en het bedrijf VirnetX, gespecialiseerd in patenteigendom, en rechtszaken tegen inbreukmakende bedrijven. Haar eerdere succesvolle rechtszaken hadden bijvoorbeeld betrekking op Microsoft, Cisco, Siemens, etc. De huidige uitspraak van de rechtbank tegen Apple is het resultaat van een bijna zes jaar durende reeks rechtszaken met betrekking tot patentinbreuk door iMessage- en FaceTime-diensten, meer specifiek hun VPN-mogelijkheden. .
De beslissing werd gisteren uitgevaardigd door de federale districtsrechtbank van Oost-Texas, die bekend staat om zijn vriendelijkheid tegenover patenthouders. VirnetX spande ook enkele van de eerder genoemde rechtszaken aan in hetzelfde district.
De oorspronkelijke rechtszaak waarin VirnetX Apple aanklaagde wegens hun beveiligde communicatieprotocollen werd in april 2012 beslecht, toen de eiser $368,2 miljoen aan schadevergoeding voor intellectueel eigendom kreeg toegekend. Omdat de rechtszaak zowel betrekking had op de functies zelf als op de producten die deze aanboden, kreeg VirnetX bijna een percentage van de winst uit iPhones en Macs betaald.
Apple heeft sindsdien FaceTime herdaan, maar in september 2014 werd het oorspronkelijke vonnis vernietigd vanwege een vermeende misrekening van de schade. In het vernieuwde proces vroeg VirnetX om $532 miljoen, wat verder werd verhoogd tot het huidige bedrag van $625,6 miljoen. Hierbij wordt rekening gehouden met de vermeende voortzetting van opzettelijke inbreuk op de octrooien die onderwerp van het geschil zijn.
Vóór de huidige uitspraak zou Apple een motie hebben ingediend bij districtsrechter Robert Schroeder om het proces nietig te verklaren vanwege vermeende verkeerde voorstelling van zaken en verwarring door de advocaten van VirnetX tijdens de slotpleidooien. Schroeder heeft nog niet officieel gereageerd op het verzoek.
