Pavel Jelic Op de ontwikkelaarsconferentie WWDC22 van dit jaar hebben we heel wat nieuwigheden gezien. Zoals verwacht kwam Apple met nieuwe systemen in de vorm van iOS en iPadOS 16, macOS 13 Ventura en watchOS 9, maar daarnaast zagen we ook de introductie van de nieuwe M2-chip, die Apple in de 13″ MacBook Pro en de volledig opnieuw ontworpen MacBook Air. In dit artikel bekijken we de nieuwe M2-chip en vertellen we je 7 dingen die je erover moet weten.
Het zou kunnen interesseer je
Het is een SoC
Wanneer de meeste mensen aan een computer denken, denken ze aan een behuizing die een aantal basiscomponenten bevat: een processor (CPU), een grafische versneller (GPU), geheugen (RAM) en opslag. Al deze componenten worden vervolgens via het moederbord met elkaar verbonden en vormen een geheel. Dit geldt echter niet voor apparaten met Apple Silicon-chips, omdat het zogenaamde systemen op een chip zijn, oftewel System-on-Chip (SoC). Concreet betekent dit dat vrijwel de hele computer op één chip staat - in het geval van Apple Silicon zijn dit de CPU, GPU en het uniforme geheugen, dus van enkele opslag is geen sprake.
Aantal kernen
Als je geïnteresseerd bent in wat er gaande is in de wereld van Apple, heb je waarschijnlijk de allereerste Apple Silicon-chip met het label M1 opgemerkt. De nieuwe M2 is een directe opvolger van deze chip en zal naar verwachting met verschillende verbeteringen komen. Wat de CPU-kernen betreft, biedt de M2 er in totaal 8, net als de M1-chip. We kunnen het verschil echter zien in de GPU: hier heeft de M2 8 cores of 10 cores, terwijl de M1 "slechts" 8 cores heeft (of 7 cores in de standaard MacBook Air M1). Op CPU-gebied verbeterde de M2-chip met 1% vergeleken met de M18, en op GPU-gebied met maximaal 35%.
De nieuwe MacBook Air heeft een M2-chip
Groter verenigd geheugen
Op de vorige pagina zeiden we dat de M2 vooral een krachtigere GPU biedt met maximaal 10 cores. De waarheid is dat we iets soortgelijks hebben gezien met het verenigde geheugen. Met de M1-chip konden gebruikers slechts kiezen uit twee varianten: de basis 8 GB en mogelijk 16 GB voor meer veeleisende gebruikers. Deze 16 GB was voor sommige gebruikers echter misschien niet genoeg, dus kwam Apple met een nieuwe topgeheugenvariant met een capaciteit van 2 GB voor de M24-chip. Gebruikers met apparaten met M2 hebben de keuze uit drie varianten van uniform geheugen en zo zullen zelfs zeer veeleisende personen hun weg vinden.
Geheugendoorvoer
De bandbreedte houdt ook rechtstreeks verband met het verenigde geheugen, wat een zeer belangrijk cijfer is. Geheugendoorvoer geeft specifiek aan met hoeveel gegevens per seconde het geheugen kan werken. Terwijl dit voor de M1-chip ongeveer 70 GB/s was, was er in het geval van het M2-geheugen een drastische verhoging naar 100 GB/s, wat voor een nog snellere werking zorgt.
Aantal transistoren
Transistors zijn een integraal onderdeel van elke chip en eenvoudig gezegd kan hun aantal worden gebruikt om te bepalen hoe complex een bepaalde chip is. Concreet heeft de M2-chip 20 miljard transistors, terwijl de M1-chip er iets minder heeft, namelijk 16 miljard. Een paar decennia geleden werd over het aantal transistors de wet van Moore opgesteld, die stelt dat “het aantal transistors dat op een geïntegreerd circuit kan worden geplaatst zal ongeveer elke 18 maanden verdubbelen, terwijl de prijs gelijk blijft.” Momenteel is deze wet echter niet langer van toepassing, omdat het in de loop van de tijd steeds ingewikkelder wordt om het aantal transistors in chips te vergroten.
Productieproces
Een ander belangrijk stuk informatie dat niet alleen betrekking heeft op de chip, maar vooral op de transistors, is het fabricageproces. Deze wordt momenteel uitgedrukt in nanometers en bepaalt de afstand tussen twee elementen op de chip, in dit geval tussen elektroden in transistors. Hoe kleiner het productieproces, hoe beter de ruimte op een bepaalde chip wordt benut (de gaten zijn kleiner). De M1-chip wordt, net als de M5, vervaardigd met behulp van een 2nm-productieproces. Er moet echter worden vermeld dat de nieuwe M2-chip gebruik maakt van het 5nm-productieproces van de tweede generatie, dat iets beter is dan de eerste generatie. Voor de volgende chips moeten we wachten op de inzet van het 3nm-productieproces, dus we zullen zien of dit succesvol zal zijn.
Media-motor
Het laatste dat je moet weten over de M2-chip is dat deze een media-engine heeft waar de vorige M1-chip niet over kon bogen en die alleen de M1 Pro-, Max- en Ultra-chips hebben. De media-engine zal vooral gewaardeerd worden door mensen die met video op een Mac werken, d.w.z. dat ze de video bewerken, knippen en renderen. De media-engine kan het werk met video beter optimaliseren en de uiteindelijke weergave aanzienlijk versnellen. Concreet ondersteunt de media-engine in Apple Silicon-chips hardwareversnelling van H.264-, HEVC-, ProRes- en ProRes RAW-codecs.
