Apple wilde dat iPhone-bezitters offline met elkaar konden communiceren. Maar hij moest de ontwikkeling van de functie opschorten

De Walkie-Talkie-functie is beschikbaar op de Apple Watch sinds de watchOS 5-update van vorig jaar. Nu is er informatie naar voren gekomen dat Apple van plan is een soortgelijk mechanisme ook in iPhones te implementeren. Ondanks dat er sprake was van ontwikkeling, werd het hele project uiteindelijk in de ijskast gezet.

Dit nieuws is vooral interessant vanwege de manier waarop de walkietalkie op iPhones zou moeten werken. Apple zou deze technologie in samenwerking met Intel hebben ontwikkeld, met als doel een manier te bedenken waarop gebruikers met elkaar kunnen communiceren die bijvoorbeeld buiten het bereik van klassieke mobiele netwerken zijn. Intern heette het project OGRS, wat staat voor "Off Grid Radio Service".

In de praktijk zou de technologie communicatie via sms-berichten mogelijk maken, zelfs vanaf plaatsen die niet door een klassiek signaal worden gedekt. Een speciale uitzending waarbij gebruik wordt gemaakt van radiogolven in de 900 MHz-band, die momenteel in sommige sectoren (in de VS) wordt gebruikt voor crisiscommunicatie, zou worden gebruikt om informatie te verzenden.

Tot nu toe was er vrijwel niets bekend over dit project, en het is nog steeds onduidelijk hoe ver Apple en Intel waren met de ontwikkeling en mogelijke toepassing van deze technologie in de praktijk. Momenteel is de ontwikkeling opgeschort en volgens interne informatie is de reden hiervoor het vertrek van een sleutelpersoon bij Apple. Hij zou de drijvende kracht achter dit project zijn. Hij was Rubén Caballero en verliet Apple in april.

Een andere reden voor het mislukken van het project zou ook kunnen zijn dat de werking ervan afhing van de integratie van datamodems van Intel. Maar zoals we weten heeft Apple uiteindelijk een overeenkomst gesloten met Qualcomm voor de levering van datamodems voor iPhones voor de komende generaties. Wellicht zien we deze functie later nog terug, als Apple zijn eigen datamodems gaat produceren, die deels gebaseerd zullen zijn op Intel-technologie.

Bron: 9to5mac