Appelplukker Een alliantie van Amerikaanse IT-bedrijven, waaronder de Big Five, AOL, Apple, Facebook, Google en Microsoft, genoemd in het Prism-project van de NSA, heeft samen met mensenrechtenorganisaties een verzoek tot openbaarmaking gestuurd naar president Barack Obama, de Amerikaanse Senaat en het Huis van Afgevaardigden. gegevens van vertegenwoordigers over de toegang tot geheime databases.
AOL, Apple, Facebook, Google, Microsoft en Yahoo behoren tot de 46 ondertekenaars van de brief waarin de vrijgave wordt geëist van "bepaalde aantallen" verzoeken die zijn ingediend via de Patriot Acts en de Foreign Intelligence Surveillance Act. De zes genoemde bedrijven behoren tot de deelnemers aan het Prism-project. In totaal hebben 22 bedrijven en 24 verschillende groepen, waaronder de ACLU en de EFF, de brief ondertekend, die de afgelopen twee maanden een zeer kritisch standpunt heeft ingenomen tegen de NSA en haar gegevensverzameling. Amerikaanse telefoonbedrijven zoals AT&T en Verizon sloten zich niet aan bij de ondertekenaars. In juni publiceerde The Guardian een document waarin de inzet van Verizon werd uiteengezet om informatie over telefoongesprekken te verstrekken: telefoonnummers, tijden en duur van gesprekken. Dit bracht een brede discussie op gang over de privacy van gebruikers.
De vraag naar openbaarmaking van gegevens groeit als gevolg van de geleidelijke openbaarmaking van de praktijken van de Amerikaanse overheid en de NSA in verband met persoonlijke gegevens. Woensdag was er een behoorlijk verhit debat tussen Democraten en Republikeinen, die betoogden dat de regering haar gezag had overschreden door de gegevens te verzamelen. Sommigen hebben aangegeven dat zij niet zullen proberen de bevoegdheid van de NSA om soortgelijke informatie te verzamelen als hierboven vermeld, uit te breiden.
De ondertekenaars van de brief eisen ook dat de regering haar jaarlijkse “transparantierapport” publiceert, waarin het exacte aantal overheidstoegangen tot elektronische databases moet worden vermeld. Tegelijkertijd vragen ze de Senaat en het Congres om wetten af te dwingen die een grotere transparantie van de Amerikaanse overheid vereisen en de mogelijkheid voor IT-bedrijven om toegang te krijgen tot de verzamelde informatie en de publieke publicatie ervan.
De brief volgt op soortgelijke eisen die aan de Amerikaanse regering zijn gesteld door bedrijven als Google, Microsoft en Yahoo. Het huidige verzoek is echter meer gericht, omdat sommigen zich zorgen beginnen te maken over de impact van de ontdekking dat de NSA toegang heeft tot informatie die is opgeslagen op de cloudservers van Google of Microsoft. Tegelijkertijd maken Facebook, Yahoo en Apple zich zorgen over de erosie van het vertrouwen van hun klanten.
