Petr Skuta De zeer populaire draadloze AirPods-hoofdtelefoons hebben, zoals alle producten, een beperkte levensduur. Dan is er nog het woord recycling, dat vooral duur is voor deze koptelefoons, en de teruggewonnen materialen zijn nogal schaars.
Apple heeft de laatste tijd hard gewerkt aan zijn reputatie als groen bedrijf. Enerzijds draaien alle datacenters en vestigingen van het bedrijf op groene energie, anderzijds produceren ze producten die vrijwel niet te onderhouden zijn. De situatie is ook ingewikkeld als het gaat om het recyclen van producten als zodanig. Zij vormen geen uitzondering populaire draadloze hoofdtelefoon AirPods.
Het zou kunnen interesseer je
AirPods zijn zo ontworpen dat ze volledig door de gebruiker kunnen worden gerepareerd. Apple is er respectievelijk in geslaagd ze zo te ontwerpen dat zelfs geautoriseerde servicetechnici problemen hebben met het onderhoud. De afzonderlijke onderdelen worden zorgvuldig aan elkaar gelijmd en eventueel voorzien van een goede lijmlaag. Het hoofdstuk zelf is het vervangen van de batterij, die niet de langste levensduur heeft. Bij matig gebruik kan hij meer dan twee jaar meegaan, maar bij juiste belasting is de capaciteit na minder dan een jaar met de helft verminderd.
Apple ontkent dit feit niet fundamenteel. Aan de andere kant benadrukt Cupertino dat het zijn best doet om zijn draadloze hoofdtelefoons te recyclen. Bij het recyclingproces werkt het samen met Wistron GreenTech, een van de vele partners van het bedrijf.
Recycling ondersteunt zichzelf nog niet
Een bedrijfsvertegenwoordiger bevestigde dat ze inderdaad AirPods recyclen. Het is echter geen gemakkelijke klus en in plaats van de verwachte robots worden alle handelingen door mensen uitgevoerd. Het hele proces van het demonteren van de hoofdtelefoon, inclusief de behuizing, vereist een voorzichtige omgang met gereedschap en een langzame voortgang.
Het moeilijkste deel is het verwijderen van de batterij en audiocomponenten uit de polycarbonaat kap. Als dit lukt, worden de materialen vervolgens verder gestuurd om te worden gesmolten, waarbij vooral edele metalen zoals kobalt worden gewonnen.
Dit hele proces is daarom zeer veeleisend, niet alleen technologisch, maar ook financieel. De verkregen materialen en edelmetalen kunnen de kosten van de gehele recycling niet dekken en daarom is een subsidie van Apple noodzakelijk. Cupertino betaalt Wistron GreenTech dus een aanzienlijk bedrag. Het scenario zal zich waarschijnlijk herhalen bij andere partners die producten voor Apple recyclen.
Het zou kunnen interesseer je
Aan de andere kant worden de procedures voortdurend verbeterd. Het is dus mogelijk dat AirPods en andere producten op een dag volledig gerecycled kunnen worden en er geen afval meer over is. In de tussentijd kun je een bijdrage leveren aan het milieu door producten rechtstreeks naar Apple Stores of geautoriseerde servicecentra te retourneren.
Bron: AppleInsider
